HORS-D'ŒUVRE
On ne savait rien; magnifique aplomb! Que voulezvous? La pathologie nerveuse, n’ayant point encore enfanté son Napoléon, dormait en attendant l’heure de ses conquêtes futures. Mais enfin cette heure sonna. Pièce à pièce, la science brisa donc tous ces grands phénomènes, devant lesquels nos pauvres aïeux avaient si misérablement courbé l’échine.
Parmi ces étrangetés, figurait la suspension des corps en l’air, le vol ou le voyage aérien. Qu’il nous suffise de savoir de quelles ressources vient d’user la science, aidée de toute la bonne volonté de M. le docteur Michéa, pour ruiner ce dernier phénomène. Ainsi nous sera révélée d’un coup la distance qui sépare le savant du vulgaire.
« La pathologie, — dit avec un charme inexprimable de gravité ce docteur, — est en mesure de se prononcer sur le soi-disant pouvoir de s’élever volontairement du sol, et de se tenir suspendu en l’air. » Ln effet, « dans quelques maladies nerveuses, l’homme perd la conscience du poids d’une partie ou de la totalité de son corps... L illusion en vertu de laquelle on s’imagine ainsi quitter le sol, pour planer dans l’espace, est un problème dont la solution fut longtemps introuvable. » (/cL, p. 562.) Mais, attention, lecteur, attention , la voici trouvée !
Comment Simon le Magicien , précipité du haut des airs par la parole victorieuse de saint Pierre, planait-il au-dessus des tètes de tout un peuple? Comment le médium Home se tient-il nageant et suspendu dans le milieu aérien de nos salons? ( Ci-dessus , ch. I er .) Le voici; quoi de plus naturel, en vérité?
Trois filets nerveux, dit M. le D' Michéa, traversent cha-
guillemcts, je résume la partie logique de sou article, qui dénote, uou point un homme sans talent, il s’en faut, mais un savant halluciné par ses préjugés d’école.
cun de nos muscles. L’un est sensitif, l’autre moteur, et le troisième donne au cerveau le sens musculaire, la notion du poids et de la lassitude. Or, la paralysie de la sensibilité des muscles vient-elle à se produire, le malade commence à perdre le sentiment de la pesanteur. Dégagé des liens de la matière, il s’élève, il fend les airs, il y plane... Ainsi parle et raisonne notre docteur; et sa parole signifie que son malade rêve, qu’il est en proie à quelque crise hallucinative, qu’il se figure planer au-dessus du sol. Voilà donc le grand phénomène des voyages aériens scientifiquement expliqué! le voilà purgé de tout Merveilleux! Enfants que nous sommes, ce n’était qu’un songe !
Qu’un songe ! Mais pourtant des milliers de personnes le voyaient se réaliser! ils suivaient des yeux ces corps flottant en l’air, et fendant l’espace. Qu’allez-vous ordonner de tous ces yeux, docteur Michéa? Ne seraient-ils point gênants, embarrassants, cruels, si la science, aujourd’hui docile à ses grands interprètes au lieu de leur dicter ses lois , ne se hâtait de convertir en hallucinés quiconque prête son témoignage au Merveilleux? Mettons-nous donc tout simplement à croire, pour entrer dans votre pensée, docteur, que par une sorte de contre-coup cérébral , ou de choc-en-retour électro-nerveux , ces milliers de spectateurs partagent l’illusion de votre malade. Le regardant étendu sur son lit de douleur, ils se figurent tous à la fois, — s’il rêve voyage aérien, — le voir essorant au-dessus de leur tête. Ainsi le délire, qui transporte idéalement le sujet affecté de paralysie musculaire, se partage en deu x moitiés , dont l’une saute de son cerveau dans les yeux témoins de son mal. Mes yeux, s’ils le contemplent, voient son rêve ; j’y participe, et je me crois en plein domaine de réalités. Phénomène d’où reste à conclure que ce qu’il plaisait à nos pères d’appeler prodige n’est rien de plus, aujourd’hui, qu’un simple désordre cérébral
