CHAPITRE VINGT-DEUXIÈME

Le scalpel de M. Floimms analyse le cerveau , tombe d'aplomb sur le principe vital, et lo maîtrise. — Comment ? — Ce qu’il faut penser do cette découverte. — Le pianiste et le piano.

Nous devons maintenant, reprenant notre route, ajouter aux forces de M. le rédacteur en chef de l’ Union médicale et de son école celles de M. le secrétaire perpétuel de l’Académie des sciences. Car, ce principe de vie que nous nions et que nous reléguons dans la région des chimères, le voilà devant lui face à face; il le voit et le palpe.... Suivons de l’œil la pointe si (inement trempée de son docte scalpel !

« Dans mes expériences sur le système nerveux , nous dit M.FIourens, le point capital est la séparation de la vie « ef avec l’ixtellig ekce, la séparation de toutes les propriétés

vitales d’avec toutes les propriétés intellectuelles. i>

» Pour la première fois, cette séparation, cette analyse est certaine, car elle est tout expérimentale. Je sépare les f/ropriétés par les organes. J’appelle propriété distincte touté propriété qui réside dans un organe distinct. Je dis l'intelligence distincte de la vie, parce que l'intelligence réside dans un organe où ne réside pas la vie, et, réciproquement, la vie dans un organe où ne réside point l'intelligence; parce que je puis ôter l'organe de l’intelligence , et l'intelligence par conséquent, sans toucher a la vie, sans 6ler la rie, en laissant la vie tout entière. »

a II y a dans la vie des forces qui en gouvernent la matière; des forces qui en maintiennent la forme; des forces qui mettent l’être vivant en rapport avec le monde extérieur, et l’homme avec Dieu. J’appelle vie les deux premiers ordres de ces forces; j’appelle le troisième ordre ixtei.ligeace. » ( Cosmos , v. XII; 22 janvier 4858.)

Oh! non, de grâce! L’intelligence, autant que nous pou-

LH MONDE MAGIQUE

vous laisser tomber ce mol sur les facultés de la bête , n'est point distincte de la vie; je veux dire qu’elle n’a point un principe distinct de celui de In vie, et, si le sens des paroles de M. Elourens est le contraire du nôtre, ce qui nous semble être de toute évidence , l’honorable savant, dont les travaux sont une des richesses scientifiques de notre époque, se trompe et s’égare cette fois. Ses expériences l’auront déçu. Gomment donc? Son scalpel, en supprimant l’organe de l’intelligence, supprimerait l’intelligence elle-même, et celleci serait perdue du coup? L’intelligence cL sou organe seraient donc une seule et même chose? Énormité que répudie sans doute le haut mérite de M. Flourens.

Qui ne le sait? l’unique effet de la suppression de l'organe, c’est d’ôter à l’intelligence l' instrument à l’aide duquel elle fonctionne dans son état d'union avec le corps. » Mais, cet organe enlevé, l’intelligence ne disparaît pas autrement que ne disparaît d’un concert le joueur de llûte, aux mains duquel se brise sa llûte entière ou l’une de ses clefs.

Son instrument détruit, ou lésé, le voici réduit dans ses moyens, ou muet, mais présent, mais plein de vie musicale, plein d’âme. Eh bien donc, lorsque s’exerce l’une des facultés de notre âme, c’est le même spectacle qui se répète. L’exercice de cette faculté cesse d’être possible aussitôt que lorgane, c’est-à-dire aussitôt que l’instrument dont elle se servait, est détruit; mais la destruction de l’organe ne peut atteindre plus sérieusement la faculté dont il est l’interprète et l’agent que la destruction de la llûte n’atteint le talent ou la personne du joueur.

Aussi , quoique dans la série de nos organes chacun d’eux se distingue et diffère de l’autre, ne nous sentons- nous pressés par aucune raison d’admettre, avec M. le secrétaire perpétuel de l’Académie des sciences, que a l'intelligence est complètement distincte de la vie , et la vie compléte-