CHAPITRE DEUXIÈME

Mais celte séparation de la science sacerdotale et de la magie, utile à l’existence et aux progrès de l’idolâtrie, fut plutôt partielle et nominative que complète, que réelle et durable.

Ramenés par le temps l'un vers l’autre, les rameaux les plus importants du tronc de l’arbre de la science du bien et du mal se greffèrent naturellement par approche, et se réu- « nirent. La science sacerdotale, qui vivait de la table des dieux; la philosophie, habile à puiser dans le dogme religieux les monstruosités morales qui permettaient aux appétits sensuels de s’assouvir en paix ' ; l’art médical, qui livrait l’homme, par le corps, aux pratiques de l’art magique; et la haute magie, qui, mêlant l’insolence aux respects, prenait les maîtres du ciel à son service , voilà donc autant de choses qui ne furent, à l’une des époques les moins difficiles à scruter, je veux dire à l’époque des théurges, que des branches entre-soudées dont les canaux se partageaient une même sève. Mais jetons d’abord sur les origines un rapide coup d’œil. •

Sans remonter aussi haut que l’époque de Trismégisle, cité par nous en cet ouvrage , le poêle théologien et philosophe , Homère, nous expose la doctrine religieuse des évocations... Plus tard, le divin Platon, nous dictant philosophiquement la doctrine morale des sabbats magiques, nous conduit en droite ligne aux philosophes-pontifes et magiciens : aux Plutarque, aux Apulée, aux Porphyre, aux Proclus, aux Jamblique, aux Julien l’Apostat. Lnlin la magie, la science sacerdotale et la philosophie, confondues dans les doctrines et les pratiques des grands initiateurs, des prêtres telchines, curètes, dactyles, corybantes, etc., etc., firentelles jamais une plus étroite conjuration de forces qu’au

1 Banquet de Platon ; Lucien, Sur les phil., Plutarcjue, et autres documents que je produirai plus tard.

LE MONDE MAGIQUE, temps où elles se liguèrent dans la théurffie néo-p la Ionienne contre le christianisme triomphant 1 ?

Mais donnons-nous modestement carrière, et laissons un membre de l’Institut, un de nos antagonistes, établir de sa main l’identité qu’il découvre, et que nous avons signalée nous-même, entre les religions des peuples anciens et la magie : Sa science est indigeste et courte, parce qu’il la sèvre de propos délibéré des lumières du catholicisme, contre lequel il se brise la tète; mais son érudition est immense. Dieu créa pour notre service ceux qui militent contre son Christ ; allons donc aux sources qu’ils ont creusées en

1 Observons chemin faisant que chez les Grecs, élevés du monde oriental ou primitif, Mayo; signifiait le mojr, c’est -à-direcclui qui possède les haute s sciences magiques. Or, chez les Perses, qui les avaient devancés, le mage, prêtre et guérisseur, était le sage; il était le philosophe par excellence, ce que le gynnosophistc était lui-mème dans les Indes. Delà, lorsque la science du inage se développe et, par conséquent, descend le long de l’abhne de la dégradation, en laissant découvrir celui qui est son principe et son but, de là lo mot Mayavsui» , je fais le mage, c’est-à-dire je machine, j'use de fourberies, d’enchantements, de sortilège, de prestiges; de là le mot Mayzipo;, rnageiros , cuisinier préparateur, mais à la fAçon du çapu,axEuç pharmakeus, du vene ficus, ou du maleficus , c’est-à-dire de 1 empoisonneur, du maléficier ou du malfaiteur par excellence! car, ces nonjs sont, en grec et en latin, c’està-dire dans l’ancien Orient et dans le monde occidental, de même que dans la langue primitive ou hébraïque [chasapli), les dénominations vulgaires et légales du sorcier. Plus d’un lecteur me remerciera du passage suivant que j’emprunte à Ennemoser. Le mot et la chose nous seront ainsi montrés dans leur grandeur et leur avilissement.

« Magiusah, Madschusie, signified the office and knowledge of the priest, vvho was oalled mag, magius, magiusi and afterwards magi and inagician.

«The word mag, was used by Jcremias to indicatca Bah; lonian priest. tn the modem Pcrsian , the word mag , and magbed , signifies high priest. Among the Parsees, the Medes, and Egyptians, a higher knowledgo of nature was understood by the terni magic, with wbich religion, and particularly astronome (sabeism) vvere associated. The initiated. and tlieir disciples, vvere called inagician, that is the irise; which was also the case among the Greek. lt is tlius, that Plato praiscs (lie AEoStêita. Lucian calls them genus p.sy-ixo.1 xa’i Aso/oyov; and Cicero : Sapientium et doctorum genus magorum habebalur a Persis.» (Ennemoser, Ilist. of Magic, v. I, p. I. London, 4854. By Uowit.)