CHAPITRE DEUXIÈME

ciens, ceux-ci alléguaient-ils, comme Apulée, que ce que l'on appelait la magic n’était autre que le culte grec luimême, et que les enchantements qu’on redoutait se réduisaient au commerce saint et légitime établi par les rites sacrés entre l’homme et les dieux. » (Ihid., p. 93).

Quoi qu’il en soit, les liens qui rapprochaient, de manière à les confondre, les pratiques magiques, que nous regardons aujourd’hui comme particulières au magnétisme, et celles de la religion ou de la magie sacerdotale, se relâchèrent quelquefois. Jamais cependant la rupture n’en fut complète. Mais le rapprochement de ces deux faces du même art, paraissant tantôt profane et tantôt sacré, se manifeste dans son évidence à l’époque où le sacerdoce, irrité de l’humiliation

tuelles, qui soient matérielles, mécaniques? — Nous essayerons de donner place à un chapitre écrit sur cette question.

Quant à la réforme tentée par les philosophes de l'idolâtrie , elle fut reprise par d’autres philosophes, quelques siècles plus tard, à l'époque qualifiée du nom de Renaissance. M. Maury, qui devrait pour le quart d’heure se nommer Mgr Gaume, nous démontre par quelle voie cette révolution s’accomplit. Mais nous ferons précéder son jugement du jugement de Jésus-Christ sur saint Jérôme, émerveillé que nous sommes de trouver un pareil accord, et sur un tel point, entre le Sauveur des hommes et M. Maury, de l’Institut. — « Saint Hiérôme estant encore ieune, fut en vision mis douant Nostre-Seignetir et ses anges et, là, chastie pour ce qu’il s'adonnoit outre mesure à des Hures Gentils, s (Vie de sainte Tércse, du P. de Ribera, jésuite. Lyon. 1020.)

En effet, nous dit M. Maury, a la Renaissance avait réveillé le goôt des anciens, qui s’était comme évanoui dans le vide fait par la scolastique en Italie, en France, en Allemagne, en Angleterre. On courut s'abreuver à la lecture des philosophes parens ; et la beauté du langage d’Homère, de Virgile, de Platon , de Cicéron et de Plutarque, ramena naturellement pour leurs opinions religieuses un penchant qui, un siècle auparavant, aurait été traité d’hérésie. On se plut à retrouver chez ces auteurs les opinions que le christianisme avait consacrées; et, sous le prestige de f admiration , on se laissa aller sur la pentb du paganisme. Aussi vit-on plusieurs érudits de ce temps reveniraux théories philosophiques condamnées par l'Église; et, à l’abri du commentaire. reprendre et développer les doctrines de la philosophie polythéiste! * (Alfred Maury, ibid., p. 211, 212.)

D'autres allèrent moins loin dans le principe, et se contentèrent de se séparer de l'Église en répudiant au gré du caprice , décoré du nom

LE MONDE MAGIQUE, de ses dieux, éprouve le besoin de réunir contre le christianisme jusqu'au moindre de ses éléments de puissance. Voilà ce que nous saisissons clairement dans les pages des plus illustres philosophes de la théurgie; voilà ce que déjà nous avons cru reconnaître dans Apulée ; que l’on en juge à ce passage :

Une esclave le prémunit contre la magicienne dont il est devenu l'hôte; femme redoutable, et qui opère une partie de ses enchantements d’après les procédés du magnétisme, c’est-à-dire tantôt par le souffle de la bouche, tantôt à l'aide des cheveux de la victime, dont elle ordonne à cette esclave de s’emparer d’une main furtive... (. Aned’or , liv. Il, p. 278-298, édit. Nu.) Plus tard, Apulée cherche le port du salut, et veut connaître la lumière des initiations. Le pontife le conduit dans le temple, offre le sacrifice et

d'inspiration, une partie de la foi chrétienne. Leur religion devint celle de la négation ad libitum, c’est-à-dire sans autre règle que celle du bon plaisir.

Aujourd'hui, dans la plus grande partie du monde, le courant religieux de la Renaissance et son courant philosophique se sont réunis et fondus dans un seul ; et la révélation s'y est noyée... On nly reconnaît 4 plus pour souverain que la raison; mais toujours, bien entendu, la raison individuelle, c'est-à-dire celle qui enseigne, par la bouche de tel individu, le contraire de ce qu’elle enseigne |iar la bouche de tel autre.

Quiconque sait l'étal «rai du protestantisme, en Allemagne et ailleurs, ne demandera point la preuve de ces paroles. La plus énorme et la plus incroyable serait celle que nous offre au sein do la religieuse Angleterre le livre tout récent de MM. Temple, Povvcll , etc. , Essays and reviews. M. Temple est. en sa qualité de chapelain de la reine, le présomptif héritier de l'évêque protestant de Londres. Or, ses pages, où il énonce « ne publier que ce que chacun dans l’Église — anglicane — professo depuis vingt ans, » réduisent à néant l'autorité de la Bible. La Bible, si nous en croy ons ce faux savant, et ses tristes collaborateurs. n'est qu'un tissu d’erreurs. Cependant, pour le protestantisme, les saintes Ecritures sont la religion tout enlit re. Et voici que, d’après sa philosophie révolutionnaire, ces écritures ne sont plus rien !

On jugera du succès de ces idées par le succès du livre, dont la douzième édition inondait l’Angleterre et l'Amérique quelques mois après sa publication. — J’ignore où il en est, je ne l’ai point suivi.

CHAPITRE DEUXIÈME, lire de l’abri le plus mystérieux du sanctuaire les caractère» sacramentels du grimoire, combinés de manière à rester inintelligibles au vulgaire. Les uns imitent des ligures d’animaux; les autres s’enchevêtrent en nœuds, s’arrondissent en roue, ou se contournent en spirales semblables aux vrilles de la vigne. ...Enfin, les pratiques de l’initiation s’accomplissent... Oh! je dirais bien ce qui se passe, s’écrie Apulée, s’il était permis de le dire; mais il y a crime égal pour les oreilles confidentes et pour la bouche révélatrice.

Cependant, il nous révèle les extase» où le plonge le pontife doué de cette science pratique. II a subi la mort magnétique, c’est-à-dire la léthargie du sommeil artificiel qui, dans les temples surtout , ouvre nos yeux à la lumière. — J’ai touché les portes du trépas, s’écrie-t-il; j’ai posé le pied sur le seuil de l’roserpine; j’ai traversé tous les éléments dans la profondeur de la nuit, et j’ai vu rayonner le sdieux de l’enfer; les dieux de l’empyrée ont été vus par moi face à face, et adorés de près!...

Celte scène n’est-elle pas une de celles où se rapprochent et se rejoignent avec évidence le magnétisme et la magie, dont le prêtre laissait entrevoir l’éclat prestigieux dans les rites de T initiation et dans la révélation des mystères ? Elle est une des scènes de ce magnétisme spiritualiste que nos adeptes considèrent comme angélique ou divin. (Lire, par exemple, la Revue spiritualiste de Piérart, n° 10, t. IV, etc., etc.)

Mais nous n’étonnerons point le monde savant en répétant ce mot, que nous ont dit elles-mêmes les plus hautes autorités du mesmérisme : le magnétisme c’est la magie; car l’un des chefs de l'école médicale les plus hostiles au spiritualisme nous le redit eu termes bien positifs : « Plus nous avançons vers notre époque , et plus les sciences occultes qui surgissent se mêlent aux sciences qui, désormais, ont acquis un empire incontesté. » Le magnétisme est de ce

LE MONDE MAGIQUE, genre; et si, par certains faits irrécusables qui lui appartiennent, il rentre dans le domaine de In biologie et de la médecine, il rentre par une foule de points dans celui de la magic. « Qu’a jamais promis la magie de plus merveilleux que ce qu’il promet? Et s' est-elle jouée plus qu’il ne le fait des lois naturelles? » (P. xxxu. introd., Sciences occultes, d’Eus. Salverte, 3' édit. D r E. Littré, Paris, 1856).

Tel est le langage de M. le D r Littré, de l’Institut. Après lui avoir prêté notre complaisante oreille , embrassons les enseignements inattendus de l’histoire, et ne nous préoccupons, pour le moment , que des rapports de l’art médical avec le dogme religieux, mais surtout avec le sacerdoce idolâtre exerçant les fonctions de médium , c’est-à-dire évoquant et mettant en jeu, dans un intérêt curatif, les agents suprêmes de la magie, les Esprits mômes pour lesquels sa religion nous demande un culte.

Un médecin rationaliste et célèbre, se pénétrant du vaste sujet qu’il s’est proposé de traiter ', recueille, rassemble les précieux éléments de la science et nous dit : L’homme regarde la maladie comme un fléau que déchaînent contre lui les dieux courroucés. Les dieux envoient donc le mal; mais, par contre, ils le guérissent et, sous leur aspect consolateur, ils sont médecins. Les plus grandes divinités de ce monde, celles qui représentent les attributs principaux du Dieu suprême, ont porté ce titre.

Instruite par la Chaldée et par les peuples asiatiques, dont elle adopte et façonne à son gré les dieux avant de les transmettre à la Grèce , l’Égypte , par exemple, nous dira les services que lui rendit dans l’art de guérir la grande déesse

1 Histoire de ta médecine depuis son origine jusqu'au dix-neuvième siècle, |>ur Knot Sprengel, trait, de l'allemand sur la deuxième édition, par Bosquillon, D r K. de la faculté de médecine de Paris, censcurhonoraire, etc. — Sprcngel, né le 3 août 1776, professeur de médecine à Halle en 1789, vol. I.