CHAPITRE QUATRIÈME. 4i

inférieures ou infernales, si nous suivons l’étymologie de ce dernier mot; d’où leur nom de plutoniennes ! El cette baguette ailée, volatilis, cette baguette serpent, dans laquelle s’incarnaient, avec le dieu infernal {Mercure- Chthonios), les dieux devins et médecins que les dogmes de l’idolâtrie identifiaient l’un à l’autre; cette baguette, en un mot, qui se tordait et qui se tord dans les mains de ses favoris comme un reptile, elle ne fut point une baguette de bois vert lorsqu’elle commença le cours de ses exploits. En elle donc point de sève alors, point de vertu, point d’âme végétative, en un mot, qui pût répondre à la sollicitation de forces naturelles analogues! Elle était de métal, et non point de ces métaux qui tournent leur pôle vers le sud ou le nord, contrairement aux pèles magnétiques de l’aimant terrestre. Elle n’était point de fer, elle n’était point de nickel ou de cobalt... « symbole de la richesse minérale »,e\\eéliii[.d' or, nous dit Homère : Krutéiê. Mais fût-elle du métal le plus chatouilleux aux sollicitations de l’électricité; fût-elle du bois desséché des cannes de nos mngnétistes, ou du bois vert de nos chercheurs de sources et de choses secrètes, il resterait encore à faire la décôuverte d’un fluide qui , sans expliquer jamais les prodiges extra-naturels quelle opère, nous expliquerait du moins les plus simples de ses évolutions et de ses mouvements!

CONCLUSION

La vertu dont s’anime la baguette et qui l’inspire dans ses actes, jugés devant le haut tribunal où siègent et la physique et la raison, ne provient donc ni d’elle, ni de la terre, ni de l’homme. Comment hésiter, dès lors, à lui restituer son caractère divin et sacré des premiers âges? ce caractère spirituel qui la rendit si longtemps le principal insigne et l’un des moyens sacramentels dont usaient les repré-

LE MONDE MAGIQUE, sentants de la puissance divine? Comment ne point reconnaître en elle, sur une ligne parallèle, mais ténébreuse, l’un des premiers instruments et t un de» moyens sacramentels de la puissance magique ou démoniaque?