CHAPITRE SIXIÈME

peuple s’adressant h Dieu : Élevez à la vue de tous un serpent d’airain, dit le Seigneur; et quiconque étant atteint par le venin de feu de ces reptiles, le regardera, sera guéri. Ainsi fit Moïse ; car c’était à lui que le Seigneur répondait ; et les guérisons égalèrent le nombre de ceux qui, blessés par les serpents, tournèrent les yeux vers le signe sacré. (Bible, Nornb., c. xxi, ÿ. 6, etc.)

Sans vouloir comparer les prodiges bibliques à ceux dont

nous est permis de douter, y aurait- il donc impossibilité plus forte, de la part des ministres du même Dieu, à produire — la sainte étole, ou tout autre moyen aidant — des guérisons si semblables à celles qu’il plut au Seigneur d’accorder à Moïse?

Et les médium, disons plutôt les médiateurs sacrés de la taille et du répit, seraient-ils, sous les Auspices de l’épiscopat qui les protège, d’un ordre plus fabuleux que le médiateur d'airain élevé sous l’image du serpent qui figurait le Christ?

Entre les pèlerinages que nous connaissons tous, et celui de Saint-Hubert, une différence est donc sensible, et, la voici : c’est que, dans les premiers, où d’innombrables grâces descendent d'en haut et pénètrent du baume de la santé l’âme des fidèles, la guérison des maux corporels est plutôt exceptionnelle qu’assurée. Les miracles y sont pourtant éclatants quelquefois, et d'une fréquence assez notable pour que les affligés fassent acte de haute raison en se donnant la peine d’aller y supplier le Seigneur, et invoquer la puissante médiation de ses saints.

Au pied de l’autel où figure la sainte étole, au contraire, le prévaloir du mal sur la miséricorde divine est l’exception très-rare. La guérison y est de règle, et j’oserai dire de droit commun. Gros comme un grain de sénevé de foi, selon le langage de l’Évangile (saint Matthieu, c. xvu, t. 1D),