A. Polit., Epist y lib. VU

h' arrangement coule de source et, devenu une seconde nature, enveloppe sans trop le contraindre le jeu spontané de la pensée amusée et spirituelle. Intelligence et langage, ce vrai lettré est aux antipodes du méditatif Marsile. Proportion gardée, il y a entre eux la différence d'un Montaigne à un Spinoza, la diversité signalée par Pascal entre l'esprit géométrique et l'esprit fin.

Aussi bien, le chef du néo-platonisme fournit ou plutôt rédigea, dans cette première période de la Renaissance, le système incontesté qui rallia les littérateurs et les artistes. Mais ce n'est pas dans les formes mystiques dont Ficin revêtit uniquement sa doctrine, que ceux-ci cherchèrent leurs modèles. Leur idéalisme accommodant tient bien plus à la terre ; leur érudition plus variée, plus désintéressée, ne s'occupe pas seulement à rechercher dans les poètes antiques, dans la nature et dans l'histoire, les symboles de l'Invisible, les ailes de l'âme pour monter à Dieu.

Politien est le type de ces raffinés éclectiques ou sceptiques (comme on voudra). Tout en se rangeant avec Marsile sous la discipline de Platon, curieux avant tout de doctrine et de beau langage, il courra avec la même désinvolture de Timitation de Pétrarque à celle d'Horace ou d'Anacréon, du commerce des penseurs académîstes à celui des philosophes du Lycée et du Portique. Par ses poètes et par ses sages, la Grèce surtout l'attire. Traducteur de YEnchiridion d'Épictète, il s'excuse auprès de

su LES HÉDIGIS.

Pic de la Mirandole de c changer en un vil cuivre Tor » pur des Hellènes» Don naturel, leur atticisme, en pas- ) sant la mer, dégénère. {Quis enim tiescit quant illi » liri^oipioe ToTç "exXjjiiv àrrtxioyio\ dégénèrent citra murent) >

Puis, — les lauriers de V Anthologie l'empêchant de dormir sans doute, — de sa traduction du penseur, il va s'égayer au pastiche des épigrammatistes ; de l'austère apophthegme, il passe au distique ciselé, et il adresse au même Pic ce nouveau produit de son érudition.

Ce grave La Mirandole, le terrible tenant des neuf cents thèses de omni r^sciétVf, venait lui-même de sacrifier sur le Pinde. Maïs, pris de remords, il avait jeté au feu ses petits vers d'amour, « versiculos amatorios » . L'holocauste inspire Politien ; il célèbre en grec la perte de ces stances latines :

Ilo^^àxf ToÇcvOcU, (fkiyfitiç 0' ûiro Qrxoç cpcarcdv

Oux îrkn icporéptù, iràvra S'àftiktQ oic>o, TôSa, ^ihiy (fOLpirpaç, xac, vy}rIo'a; raye irovra,

Hipcv o/xoO (Ttùphv Xa/xira^c IvitSiotç, Sùv S avroùç /i^àjo^aç, â/KVf]và ^tpdSpta, j^o-cv

Ta7; vcupaTç, jxéffarï ^c/xSaXt irypxac^, Kai irujoc y^éçc to irup. Tî ^'w &fpovtç aùrov iptartç

Tov nrxov /xou9wy c(9nroTaa6c irjOopLOv ;

Pic, atteint plusieurs fois par l'Amour, et brûlé. Se révolte d'abord. Gupidon de ses armes, Arc, flèches et carquois, est par lui dépouillé ; Seul, Pic a triomphé de ses perfides charmes. 11 enflamme aussitôt à la torche du Dieu