ANGE POLITIEN A SON MABSILE FICIN, PHILOSOPHE PLATONICIEN

« Pourquoi, — je te prie, — Amour s'indigne-t-il de te voir t'occuper sans cesse des louanges de notre Muse, comme si un autre plus qu'Amour la louait. Amour qui, étant aveugle, — comme ton Platon l'assure, — ne saurait faire foi sur ce point ? Aussi, d'après notre droit civil, n'est-il pas permis à un aveugle de postuler. Est-ce parce qu'il veut ôti'e loué tout d'abord de celui par ^i finalement il le sera? Serait-ce par la Muse qu'il voudrait l'être, puisque, môme dans le Phèdre, il n'est pas loué sans les Muses ? Mais on ne croît pas aux Muses, car, — Hésiode l'assure, — elles disent le faux sous l'apparence du vrai. Elles disent aussi le vrai... quand elles le veulent. Et j'estime qu'elles le veulent auprès de Minerve, dont la servante est la chouette qui voit clair dans les ténèbres. La divinité de Minerve t'est familière, comme à moi celle des Muses. Donc, entre nous» notre Amour sera loué avec vérité, bien qu'avec moins de vérité lui-même ait loué ma Muse. Mais l'Amour (ton maître Platon l'affirme) a continué aussi de se parjurer avec la permission de Jupiter. Adieu ^. »

D ne faudrait pas juger sur ce spécimen le tour de pensée et de style de Politien. Il confesse tout d'abord

i. Marsile Ficin, Oper. omn.y t. 1, Epist., lib. I, p. 639.

2. Ang. Polit., Op. omn., Aid.; Venet., U98, Epist.f lib. VI, epist.

342 LES MÉDIGIS.

son faible au début de son recueil d'épttres, dans une lettre dédicace à Pierre de Médicis.

« On me reprochera peut-ôtre de prendre pour émule Gicéron; je répondrai que rien n'est plus dans mes vœux que de suivre en quelque sorte pas à pas Tombre de Gicéron. {Nihil mihi esse magis in votis quam ut vel umbram Ciceroms asse^

Cette latinité, jalousement classique, n'est pourtant pas un habit d'emprunt. Elle est, à autant de titres que l'italien, la langue, le revêtement naturel de ses idées. Et, si celles-ci tournent & la pointe, si elles aiment à se jouer aux surprises , aux chocs , au cliq[uetis des mots, elles ne sont pas moins à l'aise dans la recherche. Il faut citer dans le texte quelques-unes de ces épîtres, chefs-d'œuvre de concision ornée :

A. POLITTANUS CJSSARI CARMENTO SnO S. D.

c Gontemni te putas, quod non rescribo. Gontemnerem si rescriberem. Quos enim contemno, respondere his audeo vel occupatus, Tibi nec otiosus. Vale. »

A. p. JACOBO MODESTO SnO S. D.

c Doles quod non rescribam. Dolere desine, jam rescribo. Vale. »

A. P. ÂMICO S. D.

€ Si te ob divitias amare cœpîssem, desissem tibi nunc esse amicus, cum tu desisti esse dives ; verum si nunc desissem^ ne tum quidem, cum fuisti dives, fuissem tibi amicus, sed adulator, etc.'... >