XXXVI PRÉFACE

pour un des maîtres de sa pensée, la socialdemocratie a avoué que les aspirations de ses chefs sont celles d'abonnés du Gaulois; aussi les lecteurs du Vorwaerts éprouvent-ils pour Proudhon autant d'aversion que les adorateurs de Baal ont pu en éprouver pour le prophète Elie. Nos socialistes officiels, qui se défendent si énergiquement d'être des ascètes, ressemblent à leurs confrères d'outre-Vosges. Il y a quelques années un intellectuel socialiste, qui cite volontiers Proudhon, exprimait assez drôlement son opinion sur les « camarades » secrétaires de syndicats : « Ça ne vit pas! Des loyers de quatre cents francs I » Oriani avait donc bien raison d'écrire en 1909 : « Qui en France ressemble aujourd'hui à Proudhon? » (Fuochi di bivacco, page 160), L'histoire du socialisme contemporain montre combien est vraie cette sentence de William James : « Sur la scène du monde, c'est l'héroïsme, et l'héroïsme seul, qui tient les grands rôles. » (L'expérience religieuse, page 312).