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Végétation, rendement, valeur fourragère, Le ray-grass anglais talle très-fort et végétation. forme un gazon épais et serré, qui ne laisse point pousser la mauvaise herbe. Il supporte très-bien d’être fréquemment brouté ou arraché à la main. Il ne craint pas non plus d’être piétiné et le tallage n’en fait qu’augmenter. C’est pourquoi il rend le plus comme plante à pâturer, tandis que comme plante à faucher il compte dans les herbes basses.

D’après les essais de Æarmrodt, le plus fort rendement est celui de la première Développe-

’ s : GENS se {.

année après le semis. Cest ainsi qu'il a obtenu de l’hectare : ee

dans la première année, de deux coupes un total de : . 136 quintaux » deuxième » trois ) » é 245209 »

» troisième » trois ) » : 0108 »

» quatrième ) quatre » ) : 133 »

La première coupe est toujours la plus productive.

La fenaison doit se faire de bonne heure, avant la fleur, sans quoi les chaumes Récolte. durcissent et perdent de leur qualité nutritive. Chez nous la plante fleurit pour la première fois du commencement au milieu de juin; cependant elle pousse encore de nombreuses tiges une deuxième et une troisième fois, lesquelles fleurissent jusqu’en septembre.

Le rendement varie considérablement d’après les conditions météorologiques et la Rendement. nature du sol ainsi que d’après la fumure et la préparation de la terre.

Sur un sol fertile de limon sableux Pinkert obtint 40 quintaux par hectare, tandis que Æ%elmann ne retira que moins de 36 quintaux de la même superficie.

Sur un limon fertile Sinclair a récolté :

par hectare par arpent Produit vert. Produit sec. Produit vert Produit sec. le 16 avril ; : : 91 —- 33 — à la floraison . : 179 76 63 27 Regain . : : 76 — 27 —

Vianne a eu, en deux coupes, sur une argile douce et riche, 133 quintaux de foin par hectare. Pour Karmrodt le rendement moyen de quatre ans a été de 166 quintaux. Werner estime que le produit moyen d’un hectare est de 88 quintaux de foin. 100 livres d'herbe donnent de 25 à 42!/, livres de foin, en moyenne 33!/, livres.

En tant que plante fauchable le ray-grass anglais est donc notablement inférieur à d’autres graminées, mais, en revanche il l’emporte beaucoup sur celles-ci comme plante de pâture.

Au printemps, il ne faut pas trop tarder de le faire pâturer, car aussitôt qu’il Pâturage. a poussé ses chaumes, il n’est plus aussi volontiers brouté par le bétail : celui-ci laisse les tiges, et tout l’été elles restent à se faner sur le pâturage, dont la valeur est ainsi beaucoup amoindrie.

D'après Wolff 100 livres de foin contiennent : Valene Matière organique 79. ‘/, fourragère.

en laquelle se trouvent :

Albumine . : . : ; ë 10, dont la partie assimilable est de 5., °/, Hibremvésétale #2 0 30. 9 Substances extractives non azotées . 36., : : - nu, Graisse . ; ï : 2., » » » 0 »

Proportion des éléments nutritifs 1 : 7.3.

Il en résulte que la valeur nutritive du ray-grass anglais est un peu inférieure à celle d’un foin de prairies de moyenne qualité. Afin de le rendre plus savoureux

Récolte.

Rendement.

Commerce.

pour le bétail, ce qui est nécessaire surtout quand il est trop mûr, on conseille de le hacher et de le lui servir mêlé avec un autre fourrage sec ou quelque fourrage intensif (tourteaux, etc.).

Récolte, impuretés et falsifieations de la semence. Le ray-grass anglais porte beaucoup de graine et il n’est rien moins que difficile de la recueillir. Ordinairement on prend celle de la deuxième coupe, vu qu’ainsi la production fourragère souffre moins de préjudice. Comme les graines tombent très-facilement, il convient de saisir le juste moment de les récolter, sans quoi il s’en perd une grande quantité. Il faut, par conséquent, ne pas attendre de couper les plantes jusqu’à ce que les fruits en soient devenus bruns et durs, mais procéder à leur récolte quand ils commencent à passer à la consistance coriace. Cela a lieu environ quatre semaines après la floraison. Alors les chaumes sont encore verts, et il n’y a que les feuilles inférieures qui vont se faner, pendant que les glumelles qui renferment le caryopse se colorent en jaune verdâtre. Arrivées à ce point, les plantes dont on veut avoir la graine sont coupées avec la faux armée en andains, qu’on laisse reposer un ou deux jours, pour ensuite les retourner le matin par la rosée. Cependant on peut aussi lier les plantes en petites bottes peu serrées, et, afin de les laisser sècher et mürir tout à fait, les dresser en rangées ou en moyettes. Dans le premier cas la récolte reste sur le pré deux ou trois jours, et dans le second un peu plus longtemps; après quoi on l’amène à la ferme dans des voitures doublées de toiles, pour être battue sans délai, soit à la main ou à la machine. Souvent on se borne, pendant le déchargement, à battre les plantes avec la fourche et à les secouer pour faire tomber la graine; mais ce procédé n'est pas économique, parce que le foin en retient toujours une quantité plus ou moins grande, qui est perdue comme semence. Lorsque celle-ci est bien mûre, il est mieux d’en faire le battage au pré même et de la recueillir sur une toile. Mais, comme qu’elle ait été obtenue, il importe de la nettoyer aussitôt, au tarare et au crible, et de l’étaler en couche mince; car, mise en tas, elle s’échaufferait, au grand détriment de sa faculté germinative.

Sprengel admet qu’un hectare peut fournir 12 quintaux de semence. Pinkert en retira 16 quintaux d’un limon sableux très-fertile, et d’autres prétendent avoir récolté jusqu’à 20 et 24 quintaux. A Hohenheim on à eu d’une terre médiocre 8 quintaux, et 16 quintaux d’un champ bien fumé. Werner reconnaît, comme produit moyen de l’hectare, 6 à 8 quintaux de semence et 47 à 63 quintaux de foin.

La semence du commerce provient généralement de l’Ecosse et de l’Angleterre, où le ray-grass est cultivé sur une grande échelle. Elle est ramassée par des marchands de Glascow, de Londres, etc., nettoyée une seconde fois et assortie en diverses qualités. On s'applique surtout à en ôter les graines de la houlque laineuse (Æolcus lanatus, L.), du brome doux (Bromus mollis, L.), de la fétuque faux-brome (Festuca bromoides, L.), qui sont vendues à part, celles de la dernière espèce sous le faux nom de « Chiendent officinal » (T'riticum repens, L.). Quant à la semence même de ray-grass, elle est divisée en plusieurs sortes commerciales, d’après la pesanteur, la pureté et la capacité germinative. Afin de faire comprendre ce qu’il en est, nous présentons ici un tableau comparatif de nos essais d’un assortiment de quatre qualités de cette graine, mis en vente par une maison de Glascow.

I. qualité. IT. qualité. IIT. qualité. IV. qualité. Elles avaient en grains purs . : ; JS JE 20 BD UNIS desquels ont germé . ; une HA) HE) ICR) 34 » 10 » La marchandise avait donc en grains purs et capables de germer : : : 170. » 48.3 9 280) END Le prix en était par 100 kilos . Suite 51. 80 47. 50 30. — 18. 50 d’après quoi le kilo de semence pure et capable de germer coûte si ÎT. 0:73 0. 98 1. 07 5. 61

Par conséquent, la marchandise la moins chère (IV) est 8 fois trop chère comparativement à la première qualité, quoique les 100 kilos de la marchandise brute coûtent près de 3 fois moins.

Comme les meilleurs qualités ont aussi, en général, le poids le plus fort, c’est le poids qui sert en Angleterre ! comme mesure de la valeur de la graine: par ex., on distingue de la marchandise à 30, à 28, à 24 livres, et Von entend par là le poids du bushel (litres 36.) en livres anglaises (gr. 453.)

Nous venons de remarquer que les graines du

: Fig. 14.

Fig. 13. brome doux (fig. 13), de la houlque laineuse (fig. 14) Honiue rene

Brome doux. et de la fétuque faux-brome se trouvent d’ordinaire Holcus lanatus, L.

Bromus mollis, Lans ]a semence du ray-grass anglais: mais nous y ren- % Faux-fruit(épillet) a. Faux-fruit,gr.nat.; grandeur nat.;

b. le même grossi, CONtrons très fréquemment aussi celles du plantain ÿ.1e même grossi; vu du côté tem; Jancéolé (Plantago lanceolata, L.) des renoncules €: épillet sans les glumes

CHleRMÈME STOSSr 12 de cl ne lion de (d'après Nobbe). vu du côté interne; ACTE € rampante (Ranunculus acris, L. et repens, ),

d. caryopse, grossi de la pelite-oseille (Æuwmex A celosella, L.) et de pareilles (après Nobbe). mauvaises herbes.

À cause de son bas prix cette semence est peu exposée à être falsifiée. Il arrive tout au plus que les graines du brome doux, desquelles elle a été nettoyée d’un côté, soient vendues parfois ailleurs comme semence de ray-grass; mais c’est une fraude facile à découvrir. Il arrive plus souvent que c’est le ray-grass qui est mêlé à la graine de quelque graminée plus chère, comme celle de la fétuque des prés (Festuca pratlensis, Huds.), ainsi que nous le verrons plus loin.

Semence et semis. [1 résulte de plus de 250 essais faits par nous de la semence de ray-grass anglais qu’en moyenne sa pureté est de 94, °, et sa faculté germinative de 70 ‘4. Mais on est en droit d’exiger d’une bonne marchandise 95 */, de pureté et 75 “ de faculté germinative. Un kilo de semence pure se compose, en moyenne, de 741,000 grains; la plus grosse et la plus lourde n’en contient souvent que 400,000, tandis qu’au contraire il se trouve aussi dans le commerce des qualités ayant un million de grains par kilo. Pour les semis il faut naturellement préférer toujours de la semence pesante. Le poids relatif, c’est-à-dire celui de l’hectolitre ou du bushel est, comme nous l’avons noté ci-dessus, tout aussi variable que le poids absolu. La semence la plus lourde pèse jusqu’à 40 kilos par hectolitre tandis que celle de la moindre qualité atteint à peine la moitié de ce poids.

La quantité de semence à employer, d’une marchandise à 71 ‘4, est par hectare de 62 kilos ou de 4402 centièmes de kilo, et par arpent de 22 kilos ou 1562 cen-

Nnpuretés.

Falsifications.

Qualité.

Quantité.

Mélanges.

Tapis de verdure.

Dénomination et Histoire,

La

tièmes de kilo. Le prix de détail d’une bonne sorte est de fr. 0, à 1, et partant la semence coûte, en moyenne, fr. 62 par hectare ou fr. 22 par arpent.

En agriculture le ray-grass ne se sème jamais seul ou pur. Nous avons observé ci-dessus que, pour former les excellents pâturages des terres d’alluvion du Nord de l'Allemagne, il s'emploie un mélange de trèfle blanc et de ray-grass, dans lequel la graminée domine et en constitue d'ordinaire jusqu'aux quatre cinquièmes. Mais quand il s’agit de fourrage fauchable, on en prend des proportions bien moindres, surtout pour les terres fortes. En associant le ray-grass à un trèfle on en met jusqu’à 20 ‘/,; mais dans les prairies temporaires ou artificielles on ne dépasse jamais 10 °/,, et dans les prairies permanentes ou naturelles il y en a rarement plus de 5 4. Cependant, à cause de son tallage si prompt et si dense, il ne devrait manquer dans aucun mélange destiné pour un bon sol.

C’est la graminée la plus propre à établir ces tapis de verdure qui sont si fort à la mode et si bien soignés dans les jardins paysagers de l'Angleterre. A cet effet il est essentiel de n’employer que de la semence de la meilleure qualité, lourde et pure, et d’en prendre une quantité double de celle indiquée ci-dessus. Quand elle est mêlée de graines de houlque laineuse et de brome doux, ce qui est le cas des sortes inférieures, il en résulte des places grisâtres qui font tache dans le tapis. Pour avoir constamment un gazon d’un bel aspect, il importe aussi de le tondre fréquemment, et d'ailleurs il doit être rompu tous les deux ou trois ans et semé à neuf.

Explication des figures.

(Fig. À en grandeur naturelle, fig. 1—7 grossies 6 fois, fig. 9 et 10 environ 20 fois, fig. 11 environ 3 fois).

A. Plante entière, en fleurs.

Fig. 1. Epillet fleurissant, avec une partie du rachis de l’épi. (4e.-Sp.) » 2, Fleur enveloppée de ses glumelles, vue du côté interne ou de la glumelle supérieure.

D IS Un » De D » vue du côté externe ou de la glumelle inférieure. » 4. Fruit enveloppé des glumelles (faux-fruit), vu du côté de la glumelle inférieure. Dé ADS) » » » » vu du côté de la glumelle supérieure, avec un

tronçon de l’axe de l’épillet. (4e.-4.) 6. Caryopse vu sur la face ventrale.

DAAUITe » vu sur la face dorsale, avec l'embryon à sa base. 8. Diagramme d’un épillet. (Ae.-Sp. — rachis de lépi). 9. Coupe transversale d’une feuille dans sa préfoliaison condupliquée (d’après Lund). » 10. 1)» » » » ouverte (d'après Lund).