EMILE CLEMENT

5&IÛ=^ ROIS Clément à la fois, tous trois

presque inconnus, tous trois peu remarquables, tous trois moins cléments les uns que les autres, renchérissant en violences et en excentricités : Emile pour faire oublier un passé véreux, Jean-Baptiste pour surmonter sa bonasse faiblesse, Victor pour couvrir une scandaleuse conduite.

La race savetière abonda à la Commune. Clément l'Emile en était.

Il était né en 1826, s'était marié en 1849 ^^^^ une jeune fille de seize ans qu'il avait séduite, se sépara de sa femme après en avoir eu deux enfants et passa à Londres à la suite du coup d'Etat. A peine rentré en France, il s'affilia à une société qui s'intitulait Commune révolutionnaire, — la chose n'est pas neuve comme on voit, — et qui avait pour programme de faire revivre la constitution de 93 .

Clément s'appelait alors Lamy; il fut arrêté après la découverte du complot, traduit devant

les tribunaux et condamné à cinq ans de prison et à 10,000 francs d'amende, le 22 avril 1856.

A Texpiration de sa peine, il réfléchit sur les dangers des conspirations ; totalement ruiné et ne voulant point reprendre l'alêne, il s'avisa de travailler dans le sens du gouvernement. Plein de cette idée, il alla offrir à Napoléon III — contre finances — un infaillible moyen d'asseoir à jamais la famille Bonaparte en France. Cette seconde tentative ne put lui procurer une position sociale meilleure, car on lui refusa jusqu'au mince emploi de mouchard.

Clément l'Emile ne se découragea point et reprit la politique, l'éternel métier de ceux qui n'en ont pas, parcourut les réunions publiques, s'y lit une réputation de rouge convaincu et parvint, après le 4 septembre, à se faire nommer membre de la commission municipale du 17^ arrondissement on ne sait trop par qui. Officier de la garde nationale, nous le vîmes le 18 mars, à six heures du soir, haranguer la foule à Montmartre, un fusil à la main, annonçant l'assassinat des généraux LecomteetCl. Thomas et en faisant l'apologie.

Aux élections du 26 mars, il se présenta comme candidat à ses anciens administrés et fut nommé par 7,121 voix. Il fit, sur sa demande.