SES OUVRAGES

Mais qu'importe trop souvent aux adversaires de ces religieux! Toutes les armes leur semblent bonnes pour terrasser ces ennemis si redoutés. Sous leur plume, les Jésuites deviendront de véritables protées. Ils seront, suivant les besoins de la thèse, tantôt les esclaves du Pape et ses valets à tout faire, tantôt ses maîtres, ses tyrans même; tantôt on les peindra rampants jusqu'au servilisme le plus complet, et tantôt rebelles jusqu'à la plus inexcusable opiniâtreté. Pour les uns, ils seront le bataillon d'élite qu'il faut anéantir avant de pouvoir pénétrer jusqu'au Vicaire de Jésus-Christ; les autres nous les montreront sapant de leurs propres mains ce trône à l'ombre duquel ils ne trouvent pas, comme ils l'espéraient, dignités et honneurs K

A côté de ces écrits du futur Confesseur, contentonsnous de citer encore ï Histoire des cinq proposif ions de Jansénius, publiée sous le pseudonyme de Dumas, et le P. Qiiesnel séditieux et hérétique, ouvrage qui parut en 1705.

' Au reste, leurs ennemis avouent eux-mêmes que, vis-à-vis de ces reliiTieux,ils pratiquent largement l'indépendance dans leurs jugements, que la vérité n'est pas leur grand souci. « Je ne donne pas ce fait comme constant, dirn l'uu d'eux dans un moment d'épanchement, mais comme probable, et par conséquent silr dans la pratique. » {Sarcdadcs, t. II, p. 87, cité dans la lie de Christophe de Beaumont, p. 148.) Ce qui signifie: « Quoique je n'aie pas la certitude sur l'accusation que j'avance, je parlerai, j'écrirai comme si je n'avais nul doute. " U'autres moins hardis se contenteront de dire : "Ce fait (un acte d'impudente fourberie attribué au I*. de La Chaize) parait incroyable; il suffit de se souvenir qu'il sagil d'un .lésuite. la surprise n'aura plus lieu. » {Mémoires historiques et chronologiques sur Port-Koyal, année 1709, p. 381.) Ces Jésuites sont si fourbes que visà-vis d'eux

Le vrai peut quelquefois n'être p.is vr,iiseml)lal)le.

C'est, croyons-nous, se mettre sin{;i]iièiement A l'aise par rapport aux devoirs d'historien, se donner i)ien peu de peine pour prouver de graves imputations et répondre à de sérieuses difficultés.

14 LEPERKLETELLIER.

Le P. Le Tellier n'était donc pas un inconnu. Les diverses polémiques qu'il avait soutenues, les charges dont les siens l'avaient honoré, permettaient au Roi et à ses conseillers de l'étudier, de le connaître. Ils durent se demander, avant de lui confier la charge si importante de confesseur du prince, ce qu'étaient la vertu, la science, le caractère de cet homme , ce qu'il fallait attendre de lui. Sa conduite passée faisait prévoir sa conduite future. Louis XIV, qui recommandait à son fils ' " d'examiner les hommes avant que de les mettre dans l'emploi ", de ne pas se contenter d'une étude superficielle, " parce que la plupart se déguisent aisément dans la passion de parvenir à l'autorité qu'ils se proposent ", lui qui traitait les affaires religieuses avec tant de soin et disait « que la distribution des bénéfices est sans comparaison plus importante que le service du prince et la tranquillité de ses sujets* « , lui qui voulait le savoir, la pitié, la conduite ' en ceux qu'il honorait d'une dignité ecclésiastique, quelles qu'aient été d'ailleurs ses inconséquences sur ce point, ne dut se décider, dans une question aussi grave, qu'après avoir mikement réfléchi, longtemps étudié, fréquemment priscouseil. C'estdureste ce que les écrivains de l'époque s'accordent à reconnaître. " La délibération de ce choix dura un mois, du 20 janvier au 21 février ", remarque Saint-Simon lui-même*.

* Mémoires de Louis XIl\ t. I, année 1670, édit. Dreyss.

- Voici le texte complet de ce passage : " Qui pourrait croire, mon fils, qu'il y eiU quelque chose de plus important que notre service et que la tranquillité de nos sujets? Cependant la distribution des bénéfices, par la suite nécessaire qu'elle entraîne après elle, l'est sans comparaison diivantage et autant que le ciel est élevé audessus de la terre. » {Fragment isolé des Mémoires de 16G2, t. II, p. 487.)

* 0}j. cit., année 1662. Fragment, t. Il, p. 487, note.

* Mémoires, t. IV, ch. XXV, p. 288.