LES JANSF.NISTES ET LA BULLE

Impossible donc de nier la rigoureuse obligation pour tout fidèle de se joindre, sous peine de scliisme, à Tuuiversalité des pasteurs. Le Pape avait parlé : ses frères, les évéques, lui faisaient écho. Devant cette unanimité du corps épiscopal, qu'était-ce que ce petit nombre de prélats français qui seuls osaient appeler aux armes et se révolter?

Les Jansénistes sentaient tout ce que cet isolement avait de désavantageux pour leur cause. Aussi ne craignaient-ils pas, pour le dissimuler, de recourir h la ruse, nous ne voulons pas dire au mensonge. C'est ainsi qu'ils publièrent avec insistance que les docteurs de Salamanque n'avaient pas reçu la Constitution, au point que cette Université se crut obligée de démeulir ces bruits : on nous a conservé ses lettres au Pape, au Cardinal de Rohan et à la Sorbonne elle-même '.

D'autres fois ils annonçaient que le royaume entier était soulevé contre le Saint-Siège, et les rimeurs de la secte, avec plus de bonne volonté que de talent, s'écriaient tout joyeux de la fidélité de leur mémoire :

En vain contre Ouesnel s'unit Rome et Versailles, Pour lui toute la France a les yeux de Nouilles;

table, celte unanimité de l'univers catholique dans l'obéissance au Souverain Pontife. « Les appelants de la Bulle Unigenitus, lisons-nous dans la préface, demandent, pour s'y soumettre, la détisiou d'un concile œcuménique; le voici, ce concile, bien plus qu'équivalemment rassemblé dans ce recueil, où sept ou huit cents évêques reconnaissent que celte Bulle renferme la doctrine de l'Église. » Toutes ces lettres d'adhésion aux décrets de Rome furent adressées au Cardinal de Bissy, sur sa demande, et sont parafées par lui. Aussi l'évéque de Chalun-sur-Saône pouvait-il écrire : « La Constitution Unirjenitns est une rèyle de foi, ou il n'y en eut jamais dans l'Kfîlise, puisqu'elle est un juîjemenl doctrinal du corps des pasteurs qui ont à leur tête leur chef. - Lettre à l'avocat général de Dijon. Bibl. nat., ms. 10577, p. IGl. ' Bibl. nat.. Histoire ecclésiastique, n" 815.

La ligue ignacienne a beau le censurer, Le public révolté s'obstine à l'admirer '.

Toutefois cette infériorité numérique du parti janséniste ne diminua point son audace. Après quelques hésitations , il ouvre résolument les hostilités. Ce n'était pas ce qu'on devait attendre, s'il eût fallu donner la plus légère attention aux protestations publiques d'obéissance et de dévouement sans bornes à l'Église que la secte multipliait en toutes rencontres.

« Je soumets très sincèrement, disait Quesnel, et mes réflexions sur le Nouveau Testament, et toutes les explications que j'y ai apportées, au jugement de la sainte Église catholique, apostolique et romaine, dont je serai jusqu'au dernier soupir un fils très soumis et très obéissant-. »

C'étaient là de belles et nobles paroles : malheureusement elles furent bientôt méprisées, ouvertement reniées. Le fils très soumis et très obéissant osa se dresser audacicusement contre cette même Eglise catholique, apostolique et romaine, unie à son chef visible. La Bulle, s'écrie-t-il, détruit l'œuvre du Rédempteur et frappe d'un seul coup cent vérités incontestables. L'accepter, c'est réaliser évidemment la prophétie de Daniel annonçant qu'une partie des forts d'Israël doit tomber comme les étoiles du ciel.

Le cri de révolte est poussé, et l'humble soumission pubhquement annoncée se change en une guerre acharnée. Les mille voix du jansénisme se joignent à celle du patriarche de la secte. Tout est méchamment aitaqué, odieusement dénaturé. Des pamphlets sans nombre et

' Recueil de poésies sur la Constitution. Bibl. nat. ' Cf. Picot, op. cit.. t. I, p 74.