CAPSULE

Le mucosus est un diplocoque encapsulé. Sa capsule est plus épaisse que celle des pneumocoques en général, et il ne perd pas ce caractère même après un certain temps de culture.

Par les procédés habituels de coloration, on peut, quelquefois, voir cette capsule ; mais diverses techniques permettent de la mettre mieux en évidence ; nous ne ferons que citer les principales :

— Technique de Buercer : coloration à l’iode puis au violet de gentiane après fixation au bichromate de potasse.

— Technique de JENER-MaAy : coloration avec une

solution méthylalcoolique de bleu de méthylène et d’éosine acide.

— Technique de J. Harpouin, la plus employée. Cette méthode, dite à l’encre de chine, a été reprise par Lévy-Bruuz et Borin qui ont étudié la capsule du pneumocoque IIT et purent ainsi la mettre facilement en évidence même en milieu non albumineux. Par ce procédé, les capsules se présentent comme une cuticule transmissible.

Cette capsule, très épaisse, qui rappelle par ses dimensions et par son aspect celle du pneumobacille de Friedlander entoure d’une gaine volumineuse les diplocoques et les chaînettes autour desquels elles forment un ruban ininterrompu mais présentant un petit rétrécissement après chaque corps cellulaire.

LEearoux émet l’hypothèse que cette capsule, formée aux dépens de l’ectoplasme, servirait de moyen de protection au microbe.

Avery et HeispELBERG pensent qu'il existe une relation entre le volume des capsules et la virulence du germe, ce qui semblerait se confirmer pour le mucosus qui, ayant la capsule la plus épaisse de tous les pneumocoques, en est aussi Le plus virulent.

NeureLzp et ErinGer-Turzinska (1933) ont indiqué une technique de diagnostic rapide des diftérents types de pneumocoques, basée sur le gonflement des capsules par les antisérums.

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Cultures — Vitalité

Le mucosus exige pour sa culture des milieux spéciaux. En effet, ensemencé sur bouillon Martin, non glucosé, le développement est nul ou très maigre ; sur gélose ordinaire les colonies sont petites, peu nombreuses.

Parmi les nulieux liquides, celui qui paraît le plus favorable à sa culture est le bouillon T. dont voici la formule :

PeptonetbaADOteAUtR ET RE ee Res 40 grammes CLOS nb ele or À »

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AU OS RE en re secte eee 1 litre.

Ensemencé dans ce milieu et porté à l’étuve à 370, 11 donne en 24 heures une culture riche, homogène, présentant des ombres moirées. Par centrifugation, on obtient un dépôt gras, muqueux, correspondant à l’abondance de la substance gommeuse qui forme la capsule.

La gélose T. qui n’est autre qu’un bouillon T. gélosé à 20 9%, est un mieu solide qui permet d'obtenir en 24 heures un développement abondant de colonies transparentes, arrondies ou plus ou moins ovalaires des dimensions d’une tête d’épingle pouvant atteindre ou dépasser 4 à 5 millimètres. Elles sont assez souvent confluentes en une traînée visqueuse. Les bords en sont réguliers, doucement arrondis, non découpés. Elles sont uniformément saillantes, sans ombilica-

tion à leur centre et présentent un aspect humide et muqueux bien particulier. De même, leur consistance est glaireuse et l’anse de platine portée à leur contact entraîne des filaments comme lorsqu’on prélève une colonie de pneumobacilles.

Laissées à 370 pendant 48 heures, les colonies perdent leur aspect caractéristique et prennent une teinte Jaunâtre.

D'une façon générale, le mucosus pousse entre 24 et 420, sa température optimum étant 370, mais alors qu’à 420 il pousse facilement, à 249 1l ne se développe que très lentement. Sa culture nécessite un milieu dont l’alcalinité doit être comprise entre pH 7 et pH 8,3, l’optimum étant pH 7,8.

C’est un aérobie, mais il peut être cultivé en anaérobiose dans un milieu gélosé contenant du sang.

Sa culture est favorisée par les milieux additionnés de sang ou de hquide d’ascite. Lévy-Brunz a montré la résistance des cultures sur milieux dans lesquels figurent des aliments azotés complexes (albumoses, peptones, polypeptides). Au contraire, sa culture sur milieux chimiquement définis, à base d’acides aminés ou de sels ammoniacaux, ne résiste pas longtemps.

Caractères biochimiques