CT K

avec les détails de ragrioullure et les soins de l’économie domestique. Je pris en main l’exploitation des terres et les affaires de la famille, l'n ordre sévère augmenta les revenus, tout en diminuant les dépenses ; et je réussis à retarder une ruine que je ne pouvais empêcher. Les dernières années de mon père ne furent empoisonnées d’aucun regret ni d’aucune inquiétude. 11 mourut tranquille, se croyant riche.

CÉCILE

Et maintenant? .

11 faut que je travaille pour vivre.

CÉCILE

Vous?

RÉGIS

Oh ! ne me plaignez pas, mademoiselle. Le travail est la gloire et la vertu de ce temps, comme la guerre le fut des temps passés. Je suis de mon siècle, et je travaillerai de bon cœur.

CÉCILE

Pourquoi ne pas travailler en France?

RÉGIS

Qu’y faire? Du commerce? Soit préjugé de famille, soit antipathie naturelle, je répugne au trafic.

CÉCILE

Prenez une place.

RÉ GIS

J’ai l’habitude et le goût de l’indépendance.

CÉCILE

Que ferez-vous donc ?

RÉGIS

De l’agriculture. C’est la seule industrie que je connaisse, la seule que j’aime. Pour un Breton, labourer n’est pas déchoir. Laboureur et soldat, ce sont les deux métiers du gentilhomme pauvre. Mes ancêtres ont plus d’une fois cultivé leur champ l’épée au côté : je ferai comme eux. Colon aventureux, dans une terre nouvelle, je mènerai fièrement la

charrue, la carabine sur le dos; et, ne pouvant plus être grand seigneur en France, j'irai vivre citoyen libre dans les déserts de l'Amérique.

CÉCILE

Quoi ! vous ne craignez pas la solitude ? ■

RÉGIS

La solitude? non: je n'aime pas le monde. L’isolement? oui: je me sentais fait pour la vie de famille.

CÉCILE

Eh bien ?

RÉGIS

Mais j’eusse vécu ici, comme je vivrai là-bas, seul.

CÉCILE

Pourquoi ?

RÉGIS

Excepté ma sœur, que d’autres affections vont bientôt absorber tout entière, personne ne m’aime.

CÉCILE, itec enlratuemeDt.

Ah! Régis!

RÉGIS, vivement.

Cécile, que voulez-vous dire?

CÉCIL E, >e coiilenanl.

Je voulais dire, monsieur le comte, que, lorsqu’on ne se croit aimé de personne, c’est qu’on n’aime personne, (jranoe

oovre MDS bruit la porte principale de gaitclic et ^e melà écouter arec attention.)

RÉGlî^.

Vous vous trompez, mademoiselle : il y a quelqu’un, il y a une jeune fille charmante, à qui j’ai donné mon cœur, à qui j’aurais voulu consacrer ma vie.

CÉCILE, timidement.

Pourquoi ne l’épousez-vous pas ?

RÉGIS

Parce que je suis pauvre.

- CECILE, viveuient.

Ah! croyez-vous que le mariage soit pour elle une question d’argent? Elle serait indigne de votre amour si elle était capable d’une pareille bassesse.