URANUS

Mais la philosophie, en sa veille assidue,

De la création explore retendue :

Œil siihlime, elle prend sou vol audacieux,

Du système elle atteint la horne qui s'efïace...

Quel est au loin, là-has, ce glohe merveilleux,

Ce nouveau monde errant qui sillonne l'espace?

C'est Uranus ; il suit son cours majestueux,

Réfléchit du soleil la lumière émanée

Et roule lentement sa languissante année.

Héléna-Maria Williams.

Le 15 mars 1781, entre dix et onze heures du soir, un ancien organiste d'Halifax, qui s'e'tait fabriqué lui-même le meilleur télescope qu'il y eût alors au monde, observait les petites étoiles de la constellation des Gémeaux, avec un télescope de 2 mètres de long et un grossissement de 227 fois. Pendant son observation, il s'aperçoit que l'une des étoiles offre un diamètre inusité. Etonné et désireux de vérifier le fait, il prend un oculaire grossissant le double, et trouve que le diamètre de l'étoile augmente, tandis que celui des autres étoiles reste le même. De plus en plus surpris, il va chercher