LIV. IV. GHAP. II. DELHI

C'est une tour construite en pierre rouge, diminuant insensiblement de largeur à partir de sa base et divisée en cinq étages, couronnés par des galeries, admirablement sculptés et ornés d'inscriptions arabes colossales en relief. Auprès, sont des cloîtres en ruine et les restes d'un temple où l'on remarque trois arches magnifiques, dont la forme est toute ogivale et dont les décorations sont d'une délicatesse exquise. Un peu plus loin, est la tombe en marbre blanc du Shamshadin-Altanish, qui, comme tous les mausolées hindous, est un vaste édifice; puis de l'autre côté, près du Koutab, le dôme splendide du collège d'Akbar. Parmi les autres tombes, entre autres celle du ÎNizam-ad-Din et de la Begum Jehanira, notre guide nous décrit avec enthousiasme la tombe de Houmaroun, bel édifice en granit, couvert de marbre, construit avec la simplicité du meilleur style romain et dont le vaste dôme en marbre blanc domine des jardins, des tours, des minarets, des cloîtres, des murailles circulaires qui forment son enceinte. Mais plusieurs jours ne suffiraient point pour visiter tous les monuments du vieux Delhi. »

Il faut au moins citer la Jumna-Mosjed, qui est, au dire de beaucoup de voyageurs, la plus imposante mosquée du monde. « C'est un vaste monument, construit en pierres rouges incrustées d'un beau marbre blanc, qui revêt seul les dômes. La cour carrée ([ui ])rôcèdela mosquée est entourée de trois

côtés par des colonnades ouvertes, à travers lesquelles on voit la ville et ses arbres. Elle peut contenir douze mille personnes, et elle est, dit-on, remplie de fidèles, le jour où, chaque année, le roi vient en personne assister à la dernière heure du ramazan. » On y remarque un superbe escalier et des minarets hauts de cinquante mètres. Selon une opinion commune, la .lumna-Mosjcd daterait du règne d'Akbar (1560) , mais M. James Prinsep croit que quelques parties au moins sont bien antérieures à ce prince. En plusieurs endroits, les pierres semblent rongées par les siècles.