EXPORTATIONS
Peaux brutes fraîches ou sèches, grandes.
Anglelcrre.
Belgique...
Allemagne.
Pays-Bus. ., Italie
Marchandises Marchandises
franç. ou étrang. françaises
exportées. ou franc, export.
Kil. kil.
Autres pays 2,098,600 1,274,400
Totaux 5,098,600 4,538,600
Dont l'évaluation est de 6,807,900 fr.
Peaux brutes, petites, de bélier, brebis et mouton.
601,000.... 590,400 La valeur actuelle est de 638,280 fr.
D'agneau.
134,300... 71,500 Dont la valeur est estimée 286,000 francs.
LES CUIRS ET LES PEAUX
De chevreau.
L'évaluation se monte à 282,700 fr.
Belgique. . . .
Allemagne. .
Autres pays .
Totaux 910,000...
L'estimation est de 3,996,000 fr.
Pelleteries brutes, apprêtées ou en morceaux cousus, peaux de lapin et de lièvre.
Marchandises Marchandises
franç. et étrang. françaises
exportées. ou franc, export,
kil. kil.
Angleterre. . Allemagne. .
Autres pays..
Totaux.... 281,000 278,400
Dont l'estimation se monte à 1,002,240 fr.
Angleterre. .
Belgique....
Allemagne. .
Autres pays.
Totaux 84,200...
L'évaluation est de 1,195,200 fr.
Peaux préparées au tan , simplement tannées, autres que de porc et de chèvre, grandes.
Marchandises françai
Marchandises
et étrangères
franç. franc.
exportées.
exportées.
kil.
Angleterre. .
Allemagne..
Turquie
Autres pays.
Totaux. . ,
Valeurs actuelles franç.
Petites.
148,299. 146,391 1,024,737 Corroyées, pour tiges de bottes.
T. II
A utrei
Angleterre .
Allemagne.
Turquie.. . .
États-Unis. .
Autrespays.
Totaux...
Préparées à l'alun : mégissées.
Angleterre..
Belgique. . .
Allemagne..
Autrespays.
Totaux...
Vernies ou me
roquinees.
Préparées, teintes, de mouton.
34,574. 34,477 689,540 Autres.
Angleterre .
Belgique. . .
Allemagne .
Autrespays.
Totaux. . .
Il y avait à la fin du mois de juin 1874, 5,646 quintaux métriques de peaux brutes, fraîches et sèches, dans les divers entrepôts de France, répartis principalement ainsi : 4,174 à Marseille: 1,397 au Havre. Les 73 autres se trouvaient dans divers entrepôts.
Les tableaux qui précèdent font connaître l'importance des relations commerciales de la France avec l'étranger, mais ils ne nous donnent pas la valeur approximative des produits du pays, c'est-à-dire pour la bran-
che du commerce dont nous nous occupons, du nombre d'animaux abattus, et surtout de la valeur qu'acquièrent leurs dépouilles travaillées. Pour cette question, nous manquons de renseignements exacts, en ce qui concerne les dernières années. Les données que nous allons reproduire, et qui font ressortir toute l'importance des industries qui travaillent les peaux, remontent à l'Exposition de Londres de 1862, et sont extraites du Rapport de la commission française.
Cette commission estimait à 3,700,000 têtes par année l'abatage de la race bovine.
En décomposant ce nombre, dit le rapporteur, on trouve, en chiffres ronds, que la France abat annuellement environ :
i" 600,000 bœufs ou taureaux, va- francs, îant en moyenne y compris la fabrication à 50 fr. la pièce. 30,OCO,000
2" 2,200,000 veaux, qui vernis, cirées ou chamoisés, à 6 fr. la pièce en moyenne, font 13,200,000
3» 1,000,000 de vaches, qui tannées et corroyées, à 23 fr. la pièce, font. . . 25,000,000
4° 400,000 cuirs de chevaux abattus, valant corroyés 16 à d7 fr. la pièce, ci. 6,800,000
La France tire de plus de l'étranger chaque année pour environ 28 millions de cuirs bruts de toutes sortes, qui doublés de valeur par la fabrication produisent 06,000,000
La commission estime de plus :
1» 6,000,000 à 7,000,000 de moutons
abattus à 1 fr. 50 la pièce, ci 10,000,000
2" Les chèvres, chevreaux, agneaux, porcs, tannés, mégissés ou maroqui-
nés, faisant 7,000,000
3" Les débris, tels que poils, colle,
cornes et crins 4,000,000
Ce qui forme pour la tannerie, la
corroierie, la mégisserie, etc., etc.. 132,000,000
Auxquels 132,000,000 il faut ajouter huit milliards de pelleteries.
Nous croyons utile de faire remarquer que les hommes compétents ont été unanimes, au moment de la publication de ce rapport.
à considérer les chiffres et les évaluations qu'il contient comme encore au-dessous de la vérité.
Nous avons i nd iqué en traitant le corroyage, les heureuses innovations dues à des ouvriers irlandais, qui étaient venus chercher du travail en France. Outre le drayage de la vache à capote, des veaux pour les cordes et filatures, ces ouvriers importèrent en France la fabrication du cheval lissé. « Le cheval lisse', une fois connu, fit fureur, dit M. René, dans son travail sur le veau ciré. On portait tout en cheval lisse, on en faisait même des bottes. C'était le vernis de l'époque. »
La fabrication de la tige de botte devint, en 1814, un des articles les plus importants de la corroierie française. La mode en avait été importée par les Russes.
C'est vers 1820 que commença l'exportation pour le nouveau monde, du veau ciré et des tiges de bottes. Les premières exportations de la corroierie française ne furent pas couronnées de succès, les industriels ayant eu le tort de mêler à leurs produits une certaine quantité de rebuts et d'écarts. Ce n'est que peu à peu que les relations commerciales des corroyeurs français avec l'Amérique purent acquérir de l'importance, grâce à d'honorables maisons opérant loyalement et dont les marques furent exigées.
« Depuis cette époque, dit M. René, notre commerce d'exportation de cuirs corroyés a toujours, et chaque année, pris une plus forte extension. Depuis 1840 môme, nous avons conquis l'Angleterrej ce pays ayant reconnu la supériorité de certains de nos produits corroyés sur les siens, il devint notre tributaire, et depuis cette époque nos expéditions pour l'Angleterre ont pris une importance telle, que bon nombre de maisons françaises ont dû avoir à Londres des représentants spéciaux. »
Rappelons qu'au nombre de ces produits que l'Angleterre nous demande, se trouvent les cuirs vernis pour chaussures.
La corroierie parisienne brille au premier
LES CUIRS ET LES PEAUX
rang dans la spécialité de la tige et de l'avantpied. M. Charles Vincent, directeur du journal La Halle aux cuirs, parle, dans un de ses ! i articles consacrés à FExposition de 1867, I î d'une paire de tiges de bottes en veau , dit de Miihau, travaillées à Paris, d'une finesse et d'une souplesse extraordinaires :
« On roulait, dit M. Ch. Vincent, une de ces tiges de botte et on la faisait entrer dans un de ces petits rouleaux destinés à recevoir mille francs d'or. La ■ j paire de tiges pesait 50 grammes ! Cette épreuve f j souvent subie par les liges en question n'en avait iiy nullement altéré la beauté. On n'en pourrait faire autant avec de la soie ! »
Il faut se rappeler, pour faire contraste avec un produit si délicat, ces courroies vissées ou cousues, à attaches métalliques ou autres, dont le commerce est une branche si importante dans l'industrie des cuirs. La force de résistance de ces courroies doit être prodigieuse pour suffire à la tension énorme et au travail continu des usines. Parmi les moyens employés pour réunir les bandes de cuir qui composent ces courroies^ il faut citer une colle particulière, la colle Bageau, qui est d'une surprenante solidité. Les plus fortes tensions auxquelles, dans des épreuves réitérées, on a soumis, à l'arsenal de Woolwich, près de Londres, les courroies soudées au moyen de cette colle, n'ont pu parvenir à les rompre.
Si nous voulions entrer dans des détails sur les produits remarquables des diverses branches de l'industrie qui nous occupe et qui figurèrent à l'Exposition universelle de fl 1867, nous serions entraînés trop loin. M Aussi nous bornerons-nous à citer quelques
I lignes de M. Ch. Vincent, qui sont la nomenclature résumée des merveilles de l'in-
] dustrie des cuirs, qui figurèrent au grand
; tournoi national de 1867.
« Si l'on avait, dans l'Exposition de 1S67, dit M. Ch. Vincent, mesuré parcimonieusement la place I à nos fabricants de cuirs, on leur avait du moins offert d'élégants salons, tout comme on est dans
l'habitude de le faire pour les étoffes et les bijoux. Ce n'était que justice, car, à des degrés différents, l'art entre dans tout, et les arts les moins gracieux ne sont pas toujours les moins utiles ni les plus faciles à pratiqeur. D'ailleurs, les peaux, transformées en maroquins aux couleurs chatoyantes, en chevreaux glacés ou mordorés, en vernis étincelants, méritaient aussi l'attention des délicats.
« Donc, cuirs et peaux pour semelles; tiges et avant-pieds; peaux de cheval, de taureau, de bœuf, de vache, de veau, vernies ou cirées; cuirs noirs, bruns, rouges, blancs ou jaunes pour sellerie, bourrellerie ou chaussure; peaux de mouton, de chèvre, de chien, de porc, d'éléphant , d'hippopotame , de phoque, etc., etc.; pour des emplois multiples, tout cela, simplement tanné, lissé ou battu, coloré ou verni, argenté ou doré, en laine naturelle ou teinte, tout enfin avait trouvé sa place dans des cases ou dans des vitrines élégantes. »
Le commerce des cuirs atteint aujourd'hui en France, chaque année, au moins 26 millions de francs, pour ce qu'on appelle les cuirs verts. On vend annuellement 42 ,000 cuirs de bœufs et vaches, 400,000 peaux de veaux, 2,000,000 de peaux de muutons.
On compte en plus :
10,000,000 de francs de gros cuirs ou salés.
33,000,000 de francs, pour les veaux secs et les moutons venant des pays étrangers.
50,000,000 de francs, pour les cuirs et peaux de tannerie et de corroierie.
Et 20,000,000 de francs, pour les petites peaux de mégisserie, etc.
Est-il beaucoup d'industries françaises qui se chiffrent par de pareilles sommes annuelles ?
Nous terminerons cette Notice par quelques mots sur la halle aux cuirs, dont la création avait été décidée en principe, comme nous l'avons dit, par Napoléon I", en 1808, et qui ne fut construite, par suite de diverses oppositions, qu'en 1853, sous Napoléon 111.
La halle aux cuirs destinée à centraliser le commerce des cuirs et des peaux, et à mettre les fabricants en relation facile et régulière
avec les commissionnaires en cuirs, peaux et fourrures, a été bâtie dans le centre du quartier des tanneurs, entre la rue Censier et la rue Fer-à-Moulin. Mais cet établissement, conçu pourtant sur un plan très-vaste et exécuté d'une manière tout à fait monumentale, n'a pas donné les résultats que l'on croyait pouvoir en espérer. 11 y eut, dès le début de cette création, des tâtonnements, des changements qui nuisirent à son succès. Les peaux brutes viennent seules y chercher un marché, tandis que dans la pensée du fondateur, M. Vaillant, on devait y réunir toutes les espèces de cuirs, bruts ou ouvrés.
Par suite de ces hésitations du début, les fabricants de cuirs qui s'étaient déjà assuré la propriété de terrains à proximité de la Halle, et qui, par leurs établissements, devaient donner une vie nouvelle à tout le quartier, s'en sont écartés, ils se sont groupés dans le quartier du Château d'Eau qu'affectionnent les commissionnaires en cuirs, de préférence au quartier des tanneurs, de sorte que la Halle aux cuirs a rapidement perdu de son importance, qu'elle ne répond plus au but du fondateur, et qu'elle est aujourd'hui dans un état d'abandon à peu près complet.
FIN DES CUIRS ET DES PEAUX
DU CAOUTCHOUC
ET
DE LA GUTTA PERCHA
