CHAPITRE X
TRIAGE ET DÉCOUPAGE DU CHIFFON. — BLUTAGE. — AREIVÉE DES CHIFFONS A l'usINE. — FRAUDES DIVFRSES, MOYENS DE LES RECONNAITRE. — DÉTAILS SUR LE TRUGE ET LE DÉCOUPAGE, OU DÉLISSAGE. — CLASSIFICATION MÉTHODIQUE DES CHIFFONS. — NÉCESSITÉ d'uNE PATE HOMOGÈNE. — COUPAGE MÉCANIQUE. — COUPAGE DES CORDES. — BLU- TOIRS. — DIVERS SYSTÈMES
Nous avons vu que le chiffon, recueilli dans les grandes villes, avec d'autres déchets de diverses natures, ou ramassé dans les haies, sur les routes, dans les campagnes par les paysans, et joint par eux à des débris de vieux vêtements mis à part et conservés dans ce but, est apporté au chiffonnier en gros, au magasinier, qui est souvent à la tête d'un grand commerce. Celui-ci réunit les
chiffons en ballots et les expédie aux fabricants de papiers, soit dans de lourds camions pesamment chargés, soit par la rivière ou le canal près desquels existe l'usine, soit enfin par le chemin de fer. Combien de fois aussi les chiffons ne sont-ils pas embarqués, pour être transportés d'Europe dans des pays lointains dont la production en vieux linge ne répond pas à la consommation papetière !
Pénétrons dans la manufacture où les attend une si curieuse transformation.
Avant toute chose, les chiffons doivent être pesés, ce qui a lieu ordinairement à l'aide d'une bascule sur laquelle on fait porter les chariots. On ne fait cette pesée qu'après s'être préalablement assuré, par la vérification d'une partie d'un ballot pris au hasard, que la marchandise est bien de la qualité désignée.
Le magasinier fait souvent un premier et grossier triage des chiffons en blancs, gris et colorés.
Depuis quelques années, surtout en Angleterre, les chiffonniers en gros livrent des chiffons ayant déjà subi un triage quelque peu soigné, en blancs, demi-blancs, bulles, gris, colorés, emballages et laines, ce qui est une notable simplification en faveur du fabricant. On livre même en France, et surtout en Belgique, des chiffons triés en seize ou dix-sept sortes. Les ballots sont de 200 à 300 kilogrammes.
Malheureusement^ la fraude s'exerce souvent sur les chiffons. Non-seulement il se trouve des négociants qui trompent sur la qualité de la marchandise vendue, mais encore on cherche, par toutes sortes de moyens, â augmenter le poids des colis à livrer. On y mêle de la terre, du sable, des débris de toutes sortes. Il n'est pas rare de rencontrer, mêlés à la masse du ballot, des petits paquets fermés, qui contiennent du mâche-fer, des pierres, etc.
L'bumidité naturelle des chiffons peut être
de 4 à 5 pour 100 dans les chiffons fins, et de 6 à 8 pour 100 dans les gros; mais les chiffonniers en gros humectent souvent les chiffons, afin de les rendre plus lourds.
« J'ai vu, dit Louis Pietle, des chiffonniers porter sur le bord d'une rivière leurs marchandises, l'étendre par couches, y répandre successivement une pluie d'eau à travers un arrosoir, des poignées de sable fin, puis entasser le tout dans un sac. Le chef d'atelier chargé ordinairement de peser et vérifier les chiffons qui arrivent, doit s'habituer à reconnaître par le toucher la quantité d'eau qu'ils contiennent et diminuer sur le prix ce qui dépasse la proportion ci-dessus indiquée. Pour apprendre à connaître de suite cette quantité, il faut palper fréquemment des chiffons, en estimer le poids, puis les peser, les sécher et les peser de nouveau fl). »
Le chef d'atelier acquiert, en réitérant ces observations, une telle expérience, qu'il en arrive rien qu'à une simple inspection, jointe au toucher, à juger si l'humidité d'un chiffon est naturelle, ou si elle a été augmentée par fraude. On découvre souvent le sable, s'il en a été mêlé au chiffon, et dans quelle proportion, en déposant sur un grillage de fer une certaine quantité du produit à examiner, et en agitant la masse : le sable traverse les interstices, tandis que le chiffon reste au-dessus de la grille.
Lorsqu'ils ont subi cette double vérification de poids et de qualité, les chiffons sont transportés dans un atelier spécial, pour être triés et délissés (coupés). Ces deux opérations ont ordinairement lieu en même temps.
L'ouvrière prend les chiffons un à un, et avec une lame d'acier en forme de petite faux, qui est attachée au-devant d'elle, les découpe en petits morceaux, qui varient de 5 à 9 centimètres de largeur, sur 8 à 14 de longueur, suivant la qualité des chiffons. Les plus durs (les moins usés) doivent être plus petits que les autres, puisqu'ils nécessiteront une plus grande force avant d'être réduits en pâte.
(1) Manuel de papeterie.
INDUSTRIE DU PAPIER. 219
Les ouvrières découpeuses^ ou délisseuses, travaillent ordinairement par rangées de dix ouvrières, devant une espèce d'établi formé d'un grillage de fils de fer ou d'osier distants de 1 centimètre en tous sens. La petite lame de faux est solidement fixée à une des traverses qui soutiennent l'établi, le dos de la lame étant tourné et incliné vers l'ouvrière. Devant le grillage est un casier divisé en nombreux compartiments. La délisseuse a une grande manne posée à côté d'elle, et renfermant 100 kilogrammes de chiffons. Elle en prend un certain nombre, et les bat, à l'aide de deux baguettes, sur le grillage de l'établi, au travers duquel tombe une partie des corps étrangers adhérents au chiffon. Pour achever ce nettoyage sommaire, elle détache le sable et la boue desséchée en passant légèrement les chiffons sur la faux. Elle enlève ainsi en même temps les agrafes, les queues de boutons, les œillets encore attachés aux débris de vêtements, et qui nuiraient considérablement aux opérations suivantes, en détruisant l'homogénéité de la pâte, ou même en amenant des taches vertes ou brunes qui seraient produites par l'action du chlore sur le cuivre ou le fer, ou mên:e enfin en causant des accidents aux machines (1). L'ouvrière enlève également les nœuds de fil restés dans l'étoffe, et qui produiraient dans la pâte du papier ce que l'on nomme des pâtons. Les ourlets, les coutures seraient aussi plus durs que le reste de l'étoffe, et nuiraient à la pâte : ils sont enlevés et mis à part, pendant le triage, pour être ensuite défaits, nettoyés et recoupés dans leur longueur.
Lorsque l'ouvrière a réuni un certain nombre de lanières de chiffon de la largeur désirée, elle leur donne la longueur voulue en les tenant par les deux extrémités et les passant sur la lame tranchante. Elle jette les
(1) Ces débris métalliques de diverses sortes sont plus tard triés et nettoyés, afin d'être encore utilisés dans le commerce.
morceaux dans le compartiment destiné à leur sorte.
La figure 102 représente l'atelier dans lequel s'exécutent ces différentes opérations, c'est-à-dire l'atelier de triage et de découpage des chiffons.
Dans quelques fabriques, les chiffons sont triés avant d'être délissés; mais presque toujours, ainsi que nous venons de l'indiquer, les deux opérations se font simultanément. Dans le premier cas, deux compartiments — un pour les chiffons coupés, un autre pour les ourlets et les coutures — suffisent à la délisseuse, qui reçoit les chiffons préalablement triés.
Nous avons dit qu'une première division est faite par le marchand. Un triage plus soigné est toujours nécessaire. Chaque papetier a d'ordinaire son classement particulier dépendant en grande partie de l'espèce de papier qu'il fabrique et des lieux de provenance de sa matière première. Les chiffons sont bien différents d'après leur origine. Ainsi, par exemple, ceux des villes sont plus fins, mais plus usés par les opérations du blanchissage au chlore, que ceux des campagnes.
Voici la classification qui fut adoptée par Louis Piette. L'auteur avait remplacé, dans son usine, les dénominations telles que blancs fins, blancs mi-fins, durs, gras, bons, gras pailleux, etc., qui ne sont pas toujours exactes et varient selon les pays, par des numéros qui, admis et retenus, représentaient mieux la qualité de chaque espèce. Voici cette nomenclature.
« N» 1. Toiles les plus fines et les plus blanches de lin et de chanvre, mélangées quelquefois de coton difficile à reconnaître de premier abord
« N" 2. Toiles blanches de lin et de chanvre, moins fines que les précédentes.
« N» 3. Bonnes loiles de ménage, linge de corps et de table, d'un blanc légèrement jaune ou gris.
« 4. Tissus plus grossiers, mais souples et usés.
« N» 5. Étoffes d'un gris blanc, d'une texture grossière, détériorées par l'usure, néanmoins solides.
« N" 6. Toiles plus dures que les précédentes, grisâtres, renfermant des chiffons de lin, reconnaissablés à leurs petites chènevottes.
« N» 7. Coton blanc fin et usé, mince, souple, facile à déchirer, débris de linge de corps et colifichets de femmes.
« N" 8. Étoffes superposées dont l'intérieur est du coton en feuille et l'extérieur de la toile de colon ou de chanvre. Matière inconnue dans quelques pays, abondante dans d'autres.
« N" 9. Vieille ouate, le plus souvent fort impure, coton sale.
« 10. Dentelles et étoffes brodées de toute espèce (1).
« N" il. Colonnades légères et usées, imprimées en toutes nuances et dessins, débris de robes et autres parties de la toilette des femmes.
« IN° 12. Étoffe de coton assez épaisse, croisée ou unie, teinte en gris ou en jaune, appelée communément futaine, très-abondante dans quelques pays.
« N" 13. Chiffons bleus, toile et coton qu'on réserve à la fabrication des papiers bleus.
« N° 14. Chiffons rouges, peu abondants, propres à la fabrication des papiers buvards.
« N" 15. Chiffons de toutes couleurs, teints en fil ou en étoffe et provenant de tissus plus épais et plus solides que ceux du n" 11 dont ils se rapprochent.
« N" 16. Toile de lin et de chanvre, quelquefois mélangée de coton, colorée, assez solide, intermédiaire entre la toile et le coton.
« 17. Débris de grosses toiles de chanvre et de lin, passablement pailleuses, grises et jaunes, plus ou moins usées, dures et solides cependant.
« N" 18. Mêmes toiles, plus grossières, d'un gris noirâtre, sales et dures.
« N° 19. Toiles ayant servi au récurage, sacs grossièrement tissés, parsemés de chènevottes, assez tendres par suite d'un emploi prolongé.
« N" 20. Toiles d'emballage les plus grossières.
« N" 21. Jute ou goni (2), tissé avec des plantes exotiques.
« N° 22. Chiffons neufs, d'un gris bleu, sans paillettes.
« N° 23. Mômes chiffons, plus grossiers, renfermant des chènevottes.
« N° 24. Mêmes chiffons bleus, propres à certaines fabrications spéciales.
(1) Les dentelles et les broderies, dans beaucoup d'usines, sont mises à part et rentrent souvent dans l'industrie, où elles sont employées au nettoyage des machines.
(2) ho Jute dont sont faits les sacs à café, à sucre, etc., qui nous viennent des contrées éloignées, est désigné ordinairement sous le nom de phormium tenax. hQ jute, qui se trouve pai-fois aussi parmi les chiffons, est une bonne matière pour la fabrication du papier; elle est solide et facile à blanchir.
« N» 23. Cordes de bonne qualité, peu ou point goudronnées, sans chènevottes.
« N" 26. Cordes très-goudronnées et Irès-pailleuses.
« N" 27. Déchets de lin, de chanvre et de coton, provenant des filatures.
« N» 28. Étoupes.
« N" 29. Débris de filaments recueillis sous le blutoir.
« N° 30. Demi-laine, étoffe dont la trame est laine et la chaîne fil.
Il N" 31. Laine tricotée, mérinos, etc., chiffons revendus aux défîleurs de laine lorsqu'on ne possède pas à la papeterie une machine à défiler.
« N" 32. Laine pure, revendue également aux défileurs de laine ou employée aux emballages les plus communs, excellent engrais. »
Le tinage et le découpage des chiffons sont deux opérations très-importantes dans la papeterie. Une notable quantité de chiffons sales mêlés aux chiffons purs, peuvent nuire à la pâte de toute une cuve. Des chiffons durs et mous mêlés ensemble dans la pile qui les triture, ne produiront jamais une pâte bien homogène. Les premiers ne seront pas suffisamment broyés lorsque la trituration des chiffons tendres sera terminée , ou bien ceux-ci, soumis à un broyage trop prolongé, perdront leur force ou même s'échapperont avec les eaux de lavage. Nous avons parlé des accidents divers qui pourraient provenir de morceaux de métal restés attachés aux chiffons. Aussi le choix et le découpage terminés, les chiffons sont-ils soumis à une révision sévère. Dans beaucoup d'usines, une femme, nommée maîtresse ou piqrteuse des cJiiffons, est uniquement occupée à la révision des morceaux découpés. Cette ouvrière est payée, non à la journée, mais d'après le poids des chiffons acceptés par le chef de l'atelier. Tout ouvrage mal fait est rendu à la maîtresse de chiffons, pour être soumis à une nouvelle opération.
Dans d'autres papeteries , les chiffons triés et délissés sont apportés sur une table de revoyage, semblable à celles que l'on voit dans la figure 102 (long établi, ou grillage, muni de lames de faux inclinées) et subis-
INDUSTRIE DU PAPIER
Fig. 103. — Coupeuse mécanique des cliiffons.
sent un dernier découpage en passant de mains en mains, de l'un à l'autre bout de la table devant laquelle se trouvent les ouvrières grilleuses.
Le triage et le découpage, ou délissage, occupent beaucoup d'ouvrières. Souvent les fabricants ne réussissent pas à en trouver un nombre suffisant. Telle usine dans laquelle l'atelier de délissage a été installé pour 300 ouvrières, n'a pu en réunir que 200. Il est nécessaire alors d'avoir recours au coupage mécanique des chiffons.
Les machines coupeuses sont composées d'un système de couteaux, ou lames tournantes, qui rencontrent une lame fixe vers laquelle une toile sans fin amène les chiffons. Ces machines, que la force d'un demi-
cheval-vapeur suffît a mouvoir , peuvent couper en un jour plusieurs milliers de kilogrammes de chiffons. Seulement, leur travail présente une telle irrégularité que presque partout, lorsque cela est possible, on leur préfère le travail manuel.
Les coupeuses mécaniques opèrent difficilement sur les grosses cordes et les câbles : il faut une découpeuse spéciale. Lorsqu'on n'a pas de machine appropriée, ce travail est fait par un robuste ouvrier, qui peut couper environ dans une journée 2o0 kilogrammes de cordages.
Nous représentons (fig. 103) une machhie à découper les chinons. Les chiffons jetés par l'ouvrier sur la table A, sont amenés par une toile sans fin, qui parcourt cette table devant le couteau B, qui tourne par
la roue, C. Divisés par l'instrument tranchant, ils tombent sous la table, et se rendent, grâce au mouvement de la toile sans fin, D, et à travers un canal de bois, dans un blutoir, E. Là un cylindre ventilateur F, par son agitation rapide, chasse toute la poussière adhérente au chiffon, au bout d'un nombre suffisant de tours.
Que l'on coupe les chiffons à la main ou à la machine, le blutoir est toujours nécessaire. Quand le découpage s'est feit à la main, il faut, après ce découpage, chasser la poussière et le sable qui adhèrent encore au chiffon. Les morceaux triés et délisscs sont encore, en effet, remplis de sable, de boue desséchée et d'une foule d'impuretés. Un blutage énergique les fait disparaître en partie, avant qu'ils soient soumis au lessivage.
A cet effet, on introduit les chiffons dans le blutoir [loup ou diable). Le blutoir des papeteries, comme on peut le voir dans la figure 103, est un long cylindre en toile métallique, E, dont les fils sont distants de 7 à 10 millimètres en tous sens, fixe ou mobile et recouvert d'une enveloppe de bois dans laquelle se rassemblent les poussières enlevées. Il y a, d'ailleurs, plusieurs espèces de blutoirs : tantôt c'est un cylindre qui tourne sur un axe immobile, entraînant dans sa course les chiffons jetés dans l'appareil; tantôt c'est l'axe qui est mobile et qui enlève, à l'aide de palettes, les chiffons vivement battus et secoués par le mouvement rotatif.
Les déchets de lin, de chanvre, les étoupes, lés fortes toiles raides, les grosses cordes sont blutées et déchirées dans un loup particulier. C'est un cylindre de bois, garni de broches de fer disposées en hélice, mû intérieurement par l'axe qui le traverse à raison de 200 tours par minute et qui laisse échapper par un grillage en fonte qui le recouvre, les poussières et les chènevottes extraites par les dents de fer du cylindre. Celles-ci
entraînent, par la rotation de rhélice, les matières défilées au dehors.
Les filaments qui s'accumulent avec le sable, elles autres déchets, dans l'enveloppe du blutoir, sont soumis à un nouveau grillage et à un blutage dans un appareil à mailles plus fines; ils peuvent alors être employés dans la fabrication. C'est la matière du n" 29 de la nomenclature de Piette, citée plus haut.
Il est des déchets que le fabricant ne peut éviter, tels que ceux provenant de l'humidité naturelle du chiffon, des manipulations diverses auxquelles on le soumet, etc.; mais les efforts des manufacturiers intelligents tendent à réduire ces pertes.
