CHAPITRE XXVII
UANUFACTURES DE POIICELAJNE DE FLORENCE, DE VENISE, DE TURIN ET DE NAPI.ES. — LA PORCELAINE EN ESPAGNE ET EN PORTUGAL.
Ce n'est pas seulement en Fi-ance et en Angleterre que furent établies, au xviii' siècle, des fabriques de porcelaine. En Italie, en Espagne et en Portugal, des manufactures pour la fabrication de cette précieuse poterie furent créées dès que l'on eut une connaissance exacte ou approximative des procédés de fabrication de la porcelaine tendre ou dure. Les porcelaines de Saxe et de Chine se trouvèrent ainsi promptement imitées dans toute l'Europe.
Api'ès la manufacture de Sèvres, les manufactures de Doccia, près de Florence, et de Capo di Monte, aux portes de Naples, sont les plus célèbres.
Le marquis Charles de Ginori appartenait à une de ces nobles familles de Florence qui, par l'importance de leurs biens et l'autorité de leur nom, rappelaient les petits souverains d'Allemagne. Comme eux, le marquis Charles de Ginori voulut avoir sa fabrique presque royale de poteries et de porcelaine. Il choisit pour l'emplacement de cette manufacture, une propriété qu'il possédait à Doccia, près de Sesto, à une lieue de Florence. En 173S, il commença à y faire fabriquer des poteries et de la porcelaine. Un privilège spécial pour cette fabrication en Toscane, protégeait l'établissement.
Le marquis Charles de Ginori était un grand agriculteur et un homme de haute intelligence. Il avait créé un jardin bota-
nique à Doccia, et fondé une colonie d'émigrés de Naples et d'autres pays, sur les bords marécageux de la Ceccina, qu'il avait réussi à assainir au moyen d'un véritable système de drainage. Ces colons lui servirent à expédier, en 1744, seize vaisseaux pour la pêche du corail. C'était en un mot un de ces grands seigneurs de l'ancienne Italie, que l'on voyait toujours à la tête des idées de civilisation et de progrès.
Le marquis Charles de Ginori ayant reçu du grand-duc de Toscane, une mission diplomatique à Vienne, auprès de l'empereur François I", se mit en rapport avec un chimiste habile de ce pays, Charles Wandelein. Il le ramena avec lui à Florence, en 1740, pour le mettre à la' tête de sa manufacture.
Quelques années après, le marquis envoya à ses frais un navire en Chine pour en rapporter le kaolin et le petun-tsé nécessaires à la fabrication de la porcelaine.
La fabrique de Doccia commençait à répandre ses produits en Toscane, lorsque le marquis mourut en 17S7.
Son fils, le sénateur Lorenzo Ginori, lui succéda et augmen ta beaucoup la manufacture de Doccia. Dès cette époque, on y fabriquait des statueset des grands vasesen porcelaine, et on exportait ces produits dans les Etats voisins.
Charles-Léopold Ginori, successeur du sénateur Lorenzo, inventa un nouveau genre de four, que Brongniart décrit dans son ouvrage. Il construisit une grande salle destinée à exposer les produits de la manufacture ; il établit une école de dessin, et attira auprès de lui plusieurs artistes de mérite.
Mort en 1837, Charles-Léopold Ginori eut pour successeur le marquis actuel, Pierre Lorenzo de Ginori-Lisci.
La fabrique de porcelaine et de poteries de Doccia jouit actuellement d'une grande renommée en Italie. Deux mille personnes, tant ouvriers qu'artistes, y traA''aillent. Jusqu'en 1812, elle avait joui d'un privilège spécial qui lui assurait le monopole de la
fabrication de la porcelaine en Toscane. Ce privilège lui fut retiré à cette époque.
Un beau parc fait partie de l'établissement. On y a établi des écoles pour les enfants et les ouvriers, une caisse d'épargne, et tout ce qui peut contribuer au bien-être physique et moral des employés. Dans une chapelle sont les tombeaux en porcelaine des quatre marquis à qui l'on doit la création et les progrès de la manufacture (1).
Comme il n'existe pas de kaolin en Italie, la manufacture de Doccia fait venir cette matière de Saint-Yrieix. La porcelaine dure qui provient de cet établissement égale, sous plus d'un rapport, la porcelaine française. En outre, on produit à Doccia, une porcelaine spéciale que Brongniart appelle « porcelaine hybride » et qui est un mélange de porcelaine dure et de poteries préparées avec des matériaux du pays. On connaît en Italie ce dernier produit sous le nom de terra glia.
Les pièces anciennes de porcelaine de Doccia sont très-estimées ; leur caractère, c'est l'imitation, pour le dessin et le décor, de la porcelaine de Chine.
La porcelaine de Sèvres est également imitée à Doccia.
Les peintures qui ornent les porcelaines de Doccia sont remarquables. Des sculptu res et des groupes de figures d'un grand cachet artistique, sont sortis de cette manufacture. De nos jours, le marquis de Ginori a donné une grande impulsion à l'imitation des anciennes majoliques italiennes.
L'artiste de Doccia le plus renommé actuellement, est Lorenzo Becchcroni, qui a exécuté de remarquables miniatures sur les vases et les services de porcelaine.
La manufacture de Doccia est, en résumé,
(1) Vna visita alla manifaltara di porcellane di Doccia Firenze, ISiO, et Notizie hiographiclie intorno al Marcliese l.-:opoldo-Cai lo Ginori, Firenze, 1S37, pai- l'abbé Lambr.i-
