SAVON DE RÉSINE ET SAVON JAUNE

Il y a bien longtemps que les résines ont pris une large place dans la fabrication des savons. Poutet disait, dans son Traité des savons publié à Marseille en 1828, que le savon que produisent les résines, est d'une odeur forte, et ne saurait être employé sans inconvénient; car le linge ou les mains qu'on lave au moyen de ce savon, conservent un léger enduit de résine. Cependant, depuis l'époque où écrivait l'excellent praticien, les savonniers français, s'inspirant de l'expérience acquise par les fabricants anglais, emploient d'assez grandes quantités de résine, en la mélangeant avec divers corps gras. Ils obtiennent, par ce mélange, d'excellents savons, principalement des savons jaunes, qui sont très-estimés pour les usages domestiques; et qui, pour le savonnage du linge, donnent une écume forte et abondante, même avec l'eau de mer.

Voyons d'abord ce que l'on entend par résine, au point de vue chimique.

Les résines sont des matières inflammables, grasses et onctueuses, d'une odeur et d'une saveur plus ou moins prononcées, demi-transparentes, d'une couleur jaunâtre, brûlant avec une flamme jaune et une fumée noire. Elles découlent naturellement de cer-

tains arbres, tels que le Pin, le Sapin, le Mélèze, le Lentisque, le Térébinthe, etc. On obtient plus facilement les résines en pratiquant dans l'écorce des arbres qui les renferment, des incisions profondes et longitudinales.

Dans le commerce, les résines portent habituellement le nom de térébenthines. La térébenthine de Venise provient du Pinus larix (mélèze). La térébenthine de Suisse, recueillie principalement dans le Tyrol, exsude du Pinus picea. Celle de Bordeaux provient du Pinus maritima, qui croît dans les terrains avoisinant la mer, et surtout dans les landes de la Gironde. La résine du pin de la Gironde est connue particulièrement sous le nom de galipot.

La térébenthine doit être achetée en sortes, c'est-à-dire choisie avec soin et sans mélanges terreux.

Le galipot se retire de la résine du pin de la Gironde. Soumise à la distillation, cette résine donne l'huile essentielle qu'elle renferme, c'est-à-dire Vessence de térébentliine., et laisse comme résidu la résine connue sous le nom de colophane, ou à'arcanson.

Voici comment se préparent ces deux importants produits de notre industrie, c'està-dire l'essence de térébenthine et Varcanson, ou colophane.

On prend le galipot, c'est-à-dire la résine brute du pin ; on la fait fondre au feu, et on la fait passer à travers un filtre de paille, qui retient la matière terreuse. On place la résine ainsi recueillie dans des appareils distillatoires, en la mêlant à une certaine quantité d'eau. Pendant toute la durée de la distillation, un filet d'eau coule dans la chaudière, pour remplacer celle qui s'évapore. Les deux vapeurs d'eau et d'essence de térébenthine se condensent ensemble dans des récipients refroidis qui font suite à l'alambic.

L'essence de térébenthine, qui est plus légère, surnage, et on. l'enlève.

Cette essence trouve de nombreux emplois dans l'industrie.

Le résidu des matières, plus ou moins solides, restées au fond de la chaudière, étant coulé dans du sable, forme une masse, qui prend le nom à'arcanson. C'est cei arcanson qui est employé dans la préparation des savons résineux.

Les savons résineux ne sont pas destinés à être employés purs. Us ne servent qu'à entrer dans la composition des savons jaunes ou bruns, et de plusieurs savons de toilette. En effet, la résine seule ne formerait avec les lessives caustiques de potasse ou de soude que de bien mauvais savons. Il faut donc, pour tirer parti des résines dans la fabrication des savons, leur adjoindre du suif ou d'autres substances grasses.

Ce sont ces manipulations particulières que nous allons décrire.

Les Anglais sont arrivés à préparer un savon de suif et de résine très-apprécié, par une méthode aussi expéditive qu'économique. Voici, d'après M. Lormé, les proportions de matières que les fabricants de l'Angleterre emploient pour préparer leur savon jaune, ou savon résineux.

Suif blanc 490 kilogrammes.

Huile de palme 100 —

Résine en poudre 200 —

Lessive caustique de soude. 700 litres à 25".

On introduit toutes ces matières en même temps, dans une vaste chaudière autoclave, et on soumet le mélange à une ébuUition d'une heure, sous une pression de deux atmosphères, ce qui correspond à une température de 122° centigrades. Au bout de ce temps, le savon étant entièrement cuit, on le coule dans les mises, oii il se prend en masse par le refroidissement (1).

M. Lormé, après avoir rapporté ce pro-

(l) Manuel du Savonnier.

cédé, fait remarquer que par sa simplicité, comme par l'économie de main-d'œuvre et de lessives qu'il procure, ce mode de fabrication mériterait d'être appliqué en France. 11 serait tout au moins à désirer que nos fabricants en fissent l'essai, pour en constater les résultats, comparativement avec les procédés français.

Nous venons de donner la manière de préparer le savon jaune dans une chaudière autoclave. Voici un autre procédé plus simple, également suivi en Angleterre.

On commence par fabriquer un savon de suif comme nous l'avons indiqué. Quand la saponification du suif est complète, on ajoute 50 à 60 p. 100 de belle résine, concassée en petits morceaux. Après cette addition, un ouvrier muni d'un redable et placé sur une planche qui traverse la chaudière, brasse le mélange, jusqu'à ce que la résine soit entièrement dissoute et saponifiée.

Lorsque la pâte a acquis une belle couleur jaune, et qu'en la versant avec une truelle sur un corps froid, elle acquiert instantanément une consistance ferme, on a la preuve que la pâte est bien cuite, et la résine complètement saponifiée.

On termine l'opération comme avec les autres savons. La liquidation est produite au moyen de lessives à 7 ou 8°. Le savon alumino-ferrugineux se précipite, on enlève les écumes, et le savon est versé dans des moules en bois ou en fer-blanc, qui peuvent s'ouvrir par les côtés, et par le fond, pour en retirer le savon solide et consistant.

Le bon marché des savons anglais tient à ce qu'ils sont fabriqués avec le suif et la résine. Telle est la composition de ces barres de savon, que le commerce anglais introduit en France depuis quelques années.

Passons à la préparation des savons de résine chez nos fabricants français.

La résine, privée de l'huile volatile, se dissout assez rapidement dans la lessive de

soude bouillante, et forme un savon transparent lorsqu'il est chaud et étendu d'une assez grande quantité de lessive. Quand on le sépare de cette dissolution aqueuse par une addition de sel marin, il se rassemble à la superficie en une masse consistante opaque, et d'une couleur jaunâtre.

La lessive étant écoulée [épinage] et la coction opérée avec des lessives fortes, le savon reste à peu près dans le même état. Seulement, quand on le sépare totalement de la lessive, après sa parfaite coction, il a la mollesse et la viscosité de la glu.

Aussi ce savon de résine ne saurait-il être employé sans addition d'autres substances. Il conserverait toujours une odeur forte de résine, qui resterait attachée aux mains et au linge. Mais quand on le mélange avec du savon de suif, on obtient un savon connu sous le nom de savon jaune. Ce savon est d'autant plus avantageux pour le lessivage que la résine lui donne beaucoup de solubilité. Il mousse infiniment mieux dans l'eau que tous les autres savons.