I.E VERHE TUKMI'K, SES pnÉllMllÊTliS, SON nOI.E SPECIAL

D^^s l'indlstiub du veiire. — pbocédé pour la

l-AllHICATIliN nu verre DURCI, EN USAGE DANS LA VRRRKRIE SI MENS, A DHESnE. — RÉSISIK

Lu iliimislo fraiH'.jis, M. do la Biistie, a ("ail eu l>S7o une décrniverle d'une grande iin|i(irlaiue pour l'industrie du verre. Il a liouvé le moyen de rendre le verre dix fois |dus(liir que le verre ordinaire.

Nous avons examiné divers objets fabric|ués avee du verre orilinaire et ayant subi ro|iéralion de la trempe, d'après le procédé de M. de la Bastie. Ce sont des bobèches, des verres de montre, des soucoupes, des plaques, etc. En lançant ces objets, sur des dalles, sur le pavé, en les frappant avec assez de force nous n'avons pu en déterminer la rupture. Lorsque cette rupture a lieu, le verre se brise en une infinité de fragments de un ou plusieurs millimètres de côté, affectant la forme de |)arallélipipèdes droits, ce qui cxpliipie pouripioi ces fragments ne coupent pas les doigts lorsqu'on les manie.

Nous avons dit, eu parlant des |)iopriétés générales du verre, que ïcs hinnes halaviques s'obtiennent en laissant tomber du verre fondu dans de l'eau. Les espèces de petites poires ainsi obtenues, sont très-dures. Mais, quand on brise leur queue, tout se désagrège en un instant, et il en résulte une |H)U.ssière très-line. La trempe du verre rappelle en quel(|ue chose l'effet des larmes bataviques.

Les expériences auxcpielles le verre trempé a été soumis, en 187G, ont fait reconnaître • ans ce produit des qualités importantes. I ne feuille de verre tren)pé de \ millimètres d'épaisseur ne s'est pas brisée sous le choc d'iMi poids de KIO grammes tombant de 5 mètres de hauteur, tandis qu'une feuille semblable de verre ordinaire s'est brisée

pour une hauteur de chute de tiO centimètres. M. Siemens a constaté la grande résistance de ces verres, soit ;'i l'aelion brusque du feu d'un foyer, soit à (rlle d'une lampe à modéraleiu- puissanle.

llàtons-nous de dire pourtant que les essais qui ont été faits des échantillons de ce verre ont prouvé aux verriers de la WAgiijue cl du Miiiij de la France cpie le M'ire à vitre n'aurait pus trop à craindri; de celle invention lunnelle. I,e verre durci paraît ap|ielé à recevoir de tout autres applications que la fabi-ication des vitres. Il ne remplacera point le verre à vitre de nos appartements; mais, pour la toiture des gares ou d'ateliers, les pavages, etc., son emploi pourra devenir général. La gobeletterie de verre aura probablement à redouter la concurrence du verre durci. La poterie pourra également être menacée, et ce sera peut-être le principal emploi de ce nouveau produit. On en fera de la vaisselle et des objets de résistance propres à divers usages.

(!e qui s'opposera à l'emploi île ce verre pour les vitres, c'est l'impossibilité où l'on est de le couper. Dès que sa surface est entaillée par lui diamant ou un autre corps très-dur, il se réduit en pouilre, comme une larme batavi(jue.

Cette pulvérisation, toutefois, n'est qu'une manière de parler. Ce n'est pas, en effet, une poussière que l'on obtient, mais bien de nombreux fragments. D'ailleurs, une plaque de verre Irempé se laisse très-bien entamer par le diamant ; ce n'est que quand on veut la couper en long qu'elle se réduit en éclats.

Les vases de verre trempé vont bien au feu, avec ou sans liquide. Les qualités du verre n'en éprouvent aucune altération, et l'on peut faire bouillir l'eau dans un flacon ou une capsule de verre trempé, comme dans un vase de métal.

Le procédé employé par M. de la Bastie pour obtenir ce curieux produit, consiste à ramollir d'abord le verre par la chaleur,

r56 MERVEILLES DE L'INDUSTRIE.

puis à le tremper. eosf-;'i-<lirc à le plonger adonnées à la fabiication du verre trempé,

dans un mélange liquide convenablement Dans la verrerie de M. F. Siemens, à Dresde,

choisi et dont l'huile est la base. ce produit nouveau se fabrique couramment.

On a dit que la ti empe du verre est ana- H est très-intéressant de connaître le

logue à celle de l'acier ; mais il ne faudrait procédé employé pour durcir le verre. La

j)as prendre pour type la trempe à l'eau trempe ne s'opère plus, comme le faisait

froide, car ce traitement augmente la fra- M. de la Bastie, au moyen du bain d'huile,

gilité de l'acier, en même temps que sa du- mais par la fonte en coquille, ce qui per-

reté. La trempe du verre ressemble à la met de produire des plaques plus grandes.

trempe de i acier à l huile, (\uo Von emploie Ces plaques ont une très-belle apparence;

dans l'artillerie et dans la marine pour les elles se moulent suivant les formes les

aciers à canons de campagne et pour les plus fines. Le seul inconvénient qu'elles

tubes intérieurs des pièces de gros calibre, présentent est de ne pouvoir être coupées

(»u sait que la résistance au choc est con- avec le diamant. Il faut donc leur donner

sidérablement augmentée par la trempe de une forme définitive, dans la fabrique, au

ces objets métalliques dans l'huile. moyen du moulage.

MM. de Luynes, professeur au Conserva- Après des essais qui ont duré un an, on a

toire des arts et métiers, et Feil ont étudié le organisé en 1877. dans la verrerie Siemens,

phénomène étrange propre au verre treni- la production en grand du verre trempé,

pé, qui vole en éclats lorsqu'on veut le cou- La résistance au choc ou à la pression dn

per avec le diamant. verre trempé par la fonte en coquille est

Il n'est pas possible, disent ces chimistes, plus considérable que celle du verre trempé d'entamer un morceau de verre trempé, à | au bain d'huile, dans le rapport de 3 à 3.

l'aide de la scie, du foret ou de la lime, sans <[ue ce verre éclate, à la façon des larmes bataviques. Cependant on peut, dans quelques cas particuliers, scier ou percer le

La cassure de l'un est fibreuse, tandis que celle de l'autre est granuleuse.

Comparativement au verre ordinaire, le verre trempé est 8 à 10 fois plus résistant.

verre trempé sans le rompre. Un disque j \ la Société polytechnique de Berlin, en

peut être percé à sou centre sans éclater, 1877, on a laissé tomber de différentes hau-

mais il se brise quand on ' le perce en un teurs, une balle de plomb, pesant 120 gram-

autre point, ou lorsqu'on le scie suivant uu mes, sur des feuilles de verre disposées

diamètre. En examinant, à l'aide de la lu- horizontalement sur 4 appuis. Une chute de

mière polarisée, une plaque carrée de glace pp poids, à 30 centimètres de hauteur, brise

de Saint-Gobaiu trempé, on y aperçoit une ^^^^ plaque de verre ordinaire; une plaque

croix noire, dont les branches sont parai- trempée ne fut brisée que par une chute à

lèles aux côtés du carré. Il est toujours pos- 2 mètres de hauteur, une autre à 3 mètres, et

sible de scier la plaque suivant les directions \\ faH^f même plusieurs chocs de la balle.

de ces lignes^ sans qu'elle se brise; mais. On ne peut donc pas dire, rigoureusement,

en dehors de ces lignes, parallèlement ou quele verre trempé soit /«C'.75sa6/e,comnie on

transversalement a leurs directions, on ne lavait d'abord assuré. Seulement il résiste

peut scier ou percer la plaque sans qu'elle ^\^ foi^ ,,his à la rupture que le verre ordi-

vole en éclat. naire. et c'est là un très-important résultat.

Depuis que la décou.erle de M. de la Bastie a été rendue pufJique, c'est-à-dire'- Résimé. — On vient de voir combien

depuis l'année 1875, plusieurs usines sesont d'emplois variés, quelles applications mul-

LE VERRE ET LE CRISTAL

rij; 103. — Le Palais de cristal, dans les jardin- de Sydi iiliain.

tiplos, a reçus le verre. Il ne sera pas hors de propos de résumer, en terminant cette Notice, les services que celte substance a rendus et rend chaque jour à la civilisation, au bien-être, à la science, à l'industrie générale des nations.

Né avec les sociétés primitives, le verre ne disparaîtra qu'avec la civilisation. Après le fer, après les poteries, il n'est pas de substance qui puisse rivaliser avec lui, sous le rapport de lulilifé. Sans le verre, les sociétés humaines perdraient les plus vives jouissances de la vie domestique. Sans le \erre, les sciences physiques et chimiques n'existeraient pas. Sans le verre, l'aslronomie n'aurait jamais pu sonder les abîmes de l'espace, et découvrir à notre esprit émerveillé les mystères des mondes.

Comment ne pas être pénétré de recon-

' naissance pour les bieiil'aits qui; nous devons au verre qui garnit, par exemple, les vitres de nos fenêtres. Pendant que le froid, la jduie et la fureur des éléments sévissent au dehors, la vitre nous abrite de leur action désastreuse, et cela sans nous priver de l'action de la lumière. Elle nous transmet le jour, tout en écartant le froid, la pluie ou la chaleur.

Ouels avantages ne donne pas à l'économie domestique cette précieuse substance ; et d'autre part, quelle admiration ne doiton pas éprouver pour les progrès de l'industrie moderne, quand on a vu d'énormes édifices, comme le Palais de cristal, qui servit à recevoir l'immense Exposition universelle de Londres, en I8G2, et qui subsiste anjourdliui dans h' féericpie palais de Sydiiiham, être tout entier bâti en cristal et crnuposé,

de haut jusqu'en bas, de cette magnifique matière {Pg. 102).

Appliqué à la gobeletterie, le verre nous fournit les boulciilcs pour la conservation des liquides, et les vases de toute nature qui servent aux usages, infiniment variés, de la vie domestique. Il conserve nos bois sons et nos aliments, orne nos tables et nos dressoirs. Il régularise l'éclairage et en amplifie la puissance.

Recouvert d'une couche d'un rtiétal éclatant, le verre conserve indéfiniment à ce métal, son poli, son éclat, son puissant pouvoir réflecteur, et nous donne les miroirs.

Les sciences physiques et chimiques n'existent que grâce au verre. Sans celte substance, il eût été impossible de faire la moindre expérience de chimie, de fabriquer ni de conserver des réactifs acides, alcalins, des sels neutres, simples ou composés, de manier des gaz, de faire des analyses, etc. Le verre est le père de la chimie.

La plxotographie, par exemple, n'aurait jamais pu apparaître, sans les lentilles de verre qui servent à produire l'image de la nature dans la chambre obscure, et sans les réactifs chimiques qui servent à exécuter le reste des opérations.

Même remarque pour la physique. Comment, sans le verre, aurait-on pu fabriquer une machine pneumatique, un thermomètre, luî baromètre? Si le verre n'eût pas existé, Newton aurait-il jamais pu décomposer la lumière?

Aurait-on pu construire, sans le verre, ces télescopes qui font pénétrer notre vue au fond des espaces planétaires, et qui nous dévoilent le véritable arrangement des mondes qui composent l'univers? Et le microscope nui nous révèle dans l'inliniment petit les

merveillesqueletélescope nous dévoile dans I l'infiniment grand, aurait-il pu être construit sans le cristal. Les lunettes, qui remédient si bien aux infirmités naturelles des myopes et des presbytes, sont encore un Lienfait précieux que nous devons à cette même ; substance.

Voyez tout ce que l'industrie moderne a su tirer des propriétés du verre, de sa prodigicuise transparence, du pouvoir réfringent du cristal, de son éclat quand il a été taillé. Ne vantez pas trop ces vases do Bohême, que notre industrie nationale dépasse en se jouant; mais jetez les yeux sur les cristaux scintillants des lustres et pendeloques taillés à Baccarat, à Saint-Louis, et dans les fabri([ues de la Belgique et de l'Angleterre ; sur ses mille facettes où les rayons de la lumière, incessamment brisés, décomposés, se jouent en reflets d"arc-en-ciel infinis. Allez aux bords de nos plages, parcourez les bords de l'Océan ou de la Méditerranée, et vous jetterez un coup d'œil de reconnaissance, d'attendrissement et de respecta ces admirables phares de cristal, protecteurs tutélaires des navigateurs, qui, de loin, annoncent aux marins l'approche des côtes et les avertissent des écueils.

On ne inirait pas d'énumérer les services que le verre rend à la science, aux arts, à l'industrie, aux besoins domestiques, aux actes individuels de l'homme en société, au pauvre comme au riche, à l'ignorant comme au savant. Economie domestique, sciences, civilisation, progrès et bien-être, nous devons presque tout cela au verre. C'est donc avec intention que nous avons traité ce sujet au début de cet ouvrage, et que nous avons ouvert la série des Merveilles de l'indtistrie parcelle merveille qui s'appelle le Verre!

FIN DE l'industrie DU VERRE ET DU CRISTAL.