CHAPITRE VI

LA POTERIE GRECQUE. — DESCRIPTION DES PRINCIPALES ESPÈCES DE VASES GRECS.

Les vases grecs furent désignés, au commencement de notre siècle, sous le nom de vases étrusques . Celle désignation tenait à ce que les premiers vases de poterie antique, ornés de dessins sur un fond noir, avaient été trouvés pour la première fois en Toscane (l'ancienne Etrurie). On continua ensuite, par un abus de l'usage, à appeler vases étrusques -tous les vases anciens que l'on trouvait en Grèce, comme en Italie. Mais ce qu'il faut bien savoir, c'est que toutes ces belles poteries vernissées et ornées de dessins d'un style si correct et si pur, ont été produites par des potiers grecs, soit dans la Grèce proprement dite, soit dans la vaste colonie grecque qui embrassait presque tout le midi de l'Italie, et qui, portant le nom de Grande-Grèce, reniermail les quatre régions connues sous le nom de Campariie (Terre de Labour), yl/Jw/Ze, (Fouille), )5ra;«<»i (Calabre), Lucanie (Basilicate), et qui comptait comme villes principales Locres, Crotone, Rhégium,Sybaris, Tarente,Héraclée, Naples (Neapolis),Cumes, Métaponte, etc

Les poteries peintes et vernissées de la Grèce et de ses colonies ont toujours figuré au nombre des antiquités les plus admirées. L'élégance extraordinaire de leurs formes, la variété de leurs ornements, la belle composition des sujets, tout contribue à justifier cette admiration. A ces qualités il faut joindre l'extraordinaire ténuité ou légèreté que présente souvent la pâte de ces poteries. Les artistes grecs rivalisaient entre eux sous ce rapport. On connaît l'histoire rapportée par Pline de ces deux potiers luttant à qui saurait produire l'amphore la plus légère (1). Les deux amphores résultant de ce défi étaient conservées dans le temple d'Erytbra.

C'est qu'il y avait chez les Grecs une véritable passion pour les vases de terre cuite décorée. Il fallait une passion en l'honneur de cet art pour élever, comme le faisaient les Grecs, des statues aux plus célèbres potiers, pour frapper des médailles en leur honneur, et pour conserver à la postérité, comme l'ont fait plusieurs écrivains grecs, et Pline en Italie, les noms des potiers qui avaient inventé de nouvelles formes de vases, ou ceux des artistes qui les avaient ornés de dessins.

Le nom de Dibuiade, de Sicyone; celui de Corœbus, d'Athènes ; celui de Thalus, neveu de Dédale; celui de Thériclès, de Corinthe ; celui de Chérestrate, sont cités dans plus d'un auteur grec, principalement par Athénée, qui, dans son Banquet des sages, donne la nomenclature d'une centaine de vases à boire, avec les noms des potiers et de la fabrique d'où ils sortaient, ainsi que les procédés de fabrication de ces différents vases.

Les artistes les plus renommés consacraient leur talent à décorer les œuvres des potiers. Parmi ces artistes ou cite Phidias, l'architecte Polyclète, d'Argos, le sculpteur

(1} Livre XXXV, cliap. xi.»i.

POTERIES, faïences ET PORCELAINES.

Mjron, ainsi que les sculpleurs Eiiklicir ol Eiiyrainmus (1).

Les chefs-d'œuvre des potiers, décorés des chefs-d'œuvre des artistes, étaient exposés publiciuenient dans les Panatlunces, puis donnés en prix aux vainqueurs des Jeux Olympiques. On ai^^c\a.\i amphores panathénaïques ces vases qui servaient de prix aux jeux et exercices publics. On conservait avec orgueil dans les familles ces témoignages de la victoire et ces tributs de l'art. Sou- \ent les propriétaires de ces glorieux trophées ordonnaient qu'on les ensevelît avec eux. C'est pour cela qu'on découvre aujourd'hui ces beaux vases exclusivement dans les tombeaux. Ils représentent, d'un côté, la ligure symbolique d'Athènes, de l'autre les différents Jeux 01ympi(jues. Nous représentons (fig. 123) une belle awplioie panathénaïque qui existe au Musée du Louvre.

Les auteurs grecs citent les noms de quelques-uns de ces vases restés célèbres : le vase de Nestor, le vase de Prusias, le vase de Séleucus, le vase de la Chasse, et le vase d'Arcésilas, qui est venu juscju'à nous et que nous représenterons plus loin.

Un grand nombre de médailles athéniennes, béotiennes, etc., ont pour type un vase surmonté d'une chouette, et mis de cette manière sous la protection de la déesse de la sagesse et des arts. C'est la preuve de la considération et de l'estime dans laquelle on tenait l'art du potier chez les Grecs.

La quantité prodigieuse de vases grecs dits Campaniens (c'est-à-dire de la Campanie, région de la Grande-Grèce) prouve sur quelle échelle extraordinaire les potiers grecs se livraientaceltefabrication.il existe plus de 70,000 vases grecs dans les principaux musées .ictuels de l'Europe. Il fallait .lonc que le nombre des fabriuucs fût immense.

(I; Pline, livre XXXV, cli. xii.

Brongniart, dans son Traité îles arts céramiques {{), donne rénumération des différentes localités dans lesquelles on produisait, dans l'Antiquité, des poteries décoratives. Il cite les villes suivantes, en ce qui concerne les poteries grecques :

Grèce proprement dite. — Corcyre (Corfou), Athènes, Corinthe, Egine (golfe Saronique), Lacédémonc, Mélos (une de?

îles Cyclades, aujourd'hui île de Milo, d'où est venue la Vénus dite de Mi/o), Sautorin, Crète (aujourd'hui île de Candie), Erythra (dont nous parlons plus haut à propos de la lutte des deux potiers); — îles de Samos, de Ténédos, Chélidromia (une des Sporades).

Grande-Grèce. — Capoue, Nola, Cumcs, Pouzzoles, Sorrentc, Nocera, Pœstum, Arpi, Pomarica, etc., Rhégium (aujourd'hui Reggio), Locri, Allamura, Tarento, Métaponte, etc.

Brongniart cite également les noms de villes de l'ancienne Etruriedans lesquelles il existait des fabriques de vases ornés. Mais les fabricants de l'Etrurie étaient des potiers grecs, et les localités dans lesquelles on fabriquait ces vases étaient peu nombreuses. Elles se réduisent à Volterra, Arezzo, Clusium, 'Vulsci et Tarquiniuni.

Tous les vases antiques dont nous allons parler ont été trouvés dans des tombeaux, jamais dans des ruines de monuments ou de manufactures. L'époque de leur fabrication première paraît devoir être le IX" siècle avant J.-C, et leur fabrication cessa au iv* siècle après J.-C. Elle embrasse donc un espace de plus de douze cents ans, en présentant toujours le même système de formes, le même style d'ornementation et de décor.

Le savant archéologue Gerhard a donné une classification des vases grecs selon leurs

(1) Tome ], p. S7i et 3iiiv.

MERVEILLES DE L'LNDUSTRIE.

usages. Voici cette classification, qui est généralement admise, et qu'un archéologue moderne, M. Dennis, a suivie dans son ouvrage Les \ 'i/les et les Cimetières deCÉtrurie. 1" Classe : Vases pour contenir l'huile, l'eau, le vin, etc. : amphore, pelice, slanuios

Fig. 153. — Amphore panatliénaique du musée du Louvre.

2' Classe : Vases pour porter l'eau : hydrie, calpis.

3' Classe : Vases pour mélanger l'eau et le vin : cratère, oxybaphore, célèbe.

4' Classe : Vases pour verser le vin et les autres liquides de table : cruche, œnochoé, prochous, olpé.

rt' Classe : Vases à hoire et gobelets : canthare, cyathus, rhyton, cylix, ceras, Icpaste,phiale, etc.

6' Classe -.Vases à parfums et à onguents: lecythus, cotyle, alabastros.

Nous allons donner une idée générale de ces différentes sortes de vases, avant de représenter par le dessin ceux qui sont venus jusqu'à nous.

Les Amphores étaient des vases coniques, souvent très-grands , destinés à recevoir les provisions liquides ou solides. On y plaçait le vin, qui continuait à y fermenter.

Les amphores pour conser\ er le vin avaient deux anses, et se terminaient par le bas en une pointe, que l'on enfonçait assez profondément dans le sable des caves. C'était dans ce fond pointu que se rassemblait la lie du vin. On soutirait le liquide, ainsi clarifié par le repos, avec une pompe ou avec des coupes.

Les amphores ont été en usage chez les (irecs à toutes les époques; elles sont trèscommunes dans les collections d'antiquités. En décrivant les poteries de l'époque antéhistoricfue, nous avons déjà signalé et figuré des vases tout semblables, c'est-à-dire terminés en bas par une extrémité conique que l'on enfonçait dans le sol, ou que l'on plaçait sur un support circulaire. (Voir page 163, fig. 107 et 111.)

D'autres vases grecs munis de deux petites anses, et nommés aussi Amphores, étaient dune forme plus sphéroïdale. Ils servaient à conserver de leau, de Ihuile ou des grains.

Des vases plus petits, propres à contenir des liquides ou même à servir de coupes à boire, s'appelaient Cratères, et Diotas, quand ils étaient munis de deux anses. Ils sont figurés sur une multitude de monuments grecs représentant des scènes de repas. Beaucoup de vases destinés aux usages de la vie domestique, et ayant deux anses relevées, portaient également le nom de cratères.

POTERIES, FAÏENCES ET PORCELAINES

Ll' mot cratère (itp«T-/;p) vient, ilit-uii, Jii y-s'px; aiiiait é^^Mli'incnt servi à créer celui de

Céramique, parcelle raismi, un peti tirée par les cheveux, que les preniii-rs vases à boire dont les hommes se soient servis, étaient des cornes d'animaux. Les rois de Péonie faisaient fabriquer des cratères, de trèsgrande dimension, et qu'on ornait de moulures en or et en argent.

Les vases appelés Orca étaient des vases à salaison.

Le Calix, ou Cijlix, était un vase ou |>lii-

Pig. loi. — Hydrie noira à figures rouges.

Fig. 126. — Lecythus athénien.

lût une coupe ronde, profonde, faite sur le tour, ayant deux anses. On en faisait, à Naucratis, qui étaient recouverts d'une couleur qui les faisait prendre pour de l'argeul.

Le Cottjle était un vase à peu prés ellipsoïde, destiné à contenir des li([uides. II servait aussi de mesure de capacité. Il était sans anse ou n'en avait qu'une, tandis que mol xt'saç (corne). Ll I ou ajonlc que le mol le Calyx en avait toujours deux.

Fig..

— Hydrie \ peintures roiro»

fie. \11 — Lo tonneau d(? Uiogènr

Thériclès, l'un des potiers grecs les plus célèbres par la beauté et la perfection de leurs ouvrages, a donné son nom à plusieurs sortes de vases. On appelait Tliériclécs une espèce de grand calijx ou calice, qu'il avait le premier fabriqué. Thcopbraste dit : « On fait des calices T/iériclées, avec du bois de lérébinthe^ qu'on ne peut distinguer des mêmes vases en terre. » \^es calices Thériclêesa.\a.icï\\. un brillant très-frappant. Ils étaient d'une forte capacité, car ils pouvaient contenir jusqu'à sept cotyles (environ un litre trois quarts).

Le Canthare était un vase à boire. D'abord d'une grande dimension, il fut successivement réduit.

Le Kottabe était un vase de terre .en forme de coupe qui, placé au milieu de la table, servait à recevoir le latax, ou le vin qui restait dans la coupe, et que le buveur devait lancer avec adresse dans le kottabe. En Sicile, on appelait knttabe un jeu qui consistait à jeter le vin d'une coupe dans un vase d'airain produisant un certain bruit, ou, par le même moyen, à submerger de petits vases qui nageaient sur l'eau. Cette

mode se ré]iandit, et, selon Hôgésandre de Delpbes, on conçut une si grande passion pour cet exercice, qu'on proposait, pendant les festins, des prix pour les vainqueurs. Dès lors on fit des calices appropriés à. ce jeu, et on les appela Coltabidcs.

Les vases nommés Kothon servaient d'abord à séparer, de l'eau puisée quand on voyageait, les impuretés qui pouvaient la souiller; ensuite à empêcher, par leur couleur terreuse, les soldats de voir l'eau vaseuse qu'ils étaient quelquefois obligés de boire.

Les Rhytons étaient des vases à boire finissant en pointe recourbée.

Les Urnes avaient pour iisage de recevoir les cendres des morts. Il est peu de vases grecs auxquels on puisse attribuer ce nom et cette destination ; car l'usage de brûler les morts n'était pas fréquent chez ces peuples. Les Romains adoptèrent plus tard cette coutume.

Après celle simple énumération des noms et usages des principaux vases grecs, nous examinerons avec plus de détails les plus

Fig. 1Î8. — Ampliorc grecque du Musée du Louvre.

connus, ceux que l'on trouve habiluellcnient dans les collections. On sait (juc tout un quartier d'Athènes était nommé le Céramique. C'était le centre de la fabrication et de la vente des plus liumhlcs poteries, conmie des vases artistiques les pins précieux. Nous allons jeter un coup d'œil sur ce que l'on pouvait acheter ou admirer dans l'étalage des potiers du Céramù/iie.

Lesy4/7i/y/iorM(l),donlon trouve de si nombreux spécimens dans les collections d'antiquités, étaient des poteries tendres, mates. Les plus anciennes sont unies et sans ornementation aucune; plus tard elles furent yo-

(1) Amphore de à|ji;ic. des deux cAU'S, et fcpciv, porler. Ce mot indique donc bien un vase à deux inscs, quel que fût son usage particuliur.

dioiinécs (i) à la base, munies de ceintures de feuillage, d'arabesques en relief, quelques-unes portaient des sujets composés de chasses ou de scènes mythologiques. Les amphores destinées à conserver l'eau ou les céréales avaient parfois jusqu'à deux mètres de hauteur. Celles à fond pointu qu'onenfonçait dans le sable, recevaient le vin et l'huile. En examinant les grandes amphores grecques, on constate qu'elles n'ont pu être travaillées au tour de potier. On a dû les construire à la main, à l'aide de plaques courbes de terre battue, placées par zones circulaires superposées, et qu'on pressait pour arriver à les faire adhérer.

(1) Goilion, du ccUi<|uo godreen, franges. Ce mot est encore employé dans notre orfèvrerie; il désigne certaines façons dunl un orne les burds de la vaisselle.

Fig. 129. — Vase campaiiien du Musée du Louvre

yiiel(iucs ainpiiores avaient des destinations toutes particulières : elles étaient la récompense des vainqueurs dans les fêtes publiques. On désignait, comme nous l'avons dit plus haut, sous le nom dcpanal/iéiiaïques, les amphores (jui avaient cette dernière destination. Les coupes, les vases que l'on décerne aujourd'hui aux vainqueurs dans nos courses de chevaux, ne sont, d'après cela, qu'une réminiscence des usages grecs.

Les amphores que l'on donnait en prix aux vainqueurs des Jeux Olympiques étaient remplies d'huile — le produit des oliviers sacrés de Minerve — et elles portaient les noms des archontes en exercice. Comme

riiistoirea conservé la nomenclature de ces magistrats par ordre chronologique, on peut savoir exactement à quelle année appartiennent les amiphorcs panalfiénaïçues. Celle que nous avons reproduite plus haut {/ig. 123, page 184) et qui existe au Musée du Louvre, remonte à 323 ans avant Jésus-Christ.

La plus ancienne des amphores panathcnaï(/iies connues appartient à la collection du Musée britannique. Son inscription en anciennes lettres grecques, est tracée de droite à gauche et signifie : « Je suis le prix dduné à Atlièius. »

Les fouilles modernes font découvrir, de temps en temps, de nouvelles amphores

POTERIES, faïences ET PORCELAINES.

Fig. 130. — Ampliore grocr|ue du Musée du Lou\ro.

panai/ic)ioh/i{es. Une trouvaillo très-iiilércssuiite a été faite tout récenimeiit (mai 1872). Nous lisons les lignes-suivantes dans le Journal de Genève :

H On vient de découvrira Capoue le vase qui fut donné en prix au vainqueur des jeux alhléliques à Alll^nes, /année 332 avant J.(".. A cùlé se trouvait le squelette d'un liomnip que l'on siippuso élre le vainqueur athénieii lui-inOine. Ce vase est simplement une amphore en argile, touverle de peintures rcprésenlunt sur l'une des faces la déesse Pallus Athèné debout entre deux tolonne> et lançant un javelot; chnque colonne est surmontée d'une figure de

la Victoire, sur l'autre face on observe un groupe d(! lutteurs ; un jeune homme qui regarde le combat, un arbitre, un vieillard tenant une baguette. H Au sommet se trouvent le nom du magistral supn^mc d'Athènes en 332 avant J.-C, et ces mois Récomp'jiise d'Atltciies. n

h'IIijdrie (de uSwp, eau) était un vase oïdinaiieinent à une seule anse et destiné uniquement à contenir de l'eau : c'était la cruche des (îrecs. La plupart des liydries étaient d'une très-prande simplicité. Nos cruches à eau actuelles en donnent pai failemenl l'idée.

Fig. 131. — Vase grec du Musée du Louvre.

Les potiers grecs modelaient pourtant des cruelles très-élégantes. Nous reproduisons (fig. 124 et 12.5, page 18.5) deux vases de cette espèce qui sont parvenus jusqu'à nous. L'un est une hydrie noire à figures rouges; l'autre est une hydrie à peintures noires.

Les hydries à peintures noires marquent la première époque de l'art dans la décoration de ces vases. On les désigne souvent sous le nom de vases d'ancien style. Elles remontent au v' ou au iv= siècle avant l'ère chrétienne. Les hydries à peintures rouges marquent le plus complet développement de cet art. Ce contraste se reconnaît sans peine sur les deux figures que nous avons consacrées à représenter les hydries. L'une {/ig. 12o) appartient à la première époque de l'art, et l'autre (fig. 124) est décorée sur

la panse et sur le col de figures d'un dessin très-net et très-correct.

On appelait Lecythus des amphores cylindriques à col étroit, des espèces de burettes terminées par une embouchure contre laquelle s'appuie une anse qui vient retomber sur le corps du vase. Destiné à contenir des parfums, le Lecythus figure souvent, dans les peintures grecques, entre les mains des déesses ou des femmes occupées du soin de leur toilette.

Nous donnons [fig. 126) le dessin d'un élégant lecythus athénien à peinture sur engobe qui existe au Musée du Louvre.

Cette dénomination nous permet d'expliquer ce que l'on entend par engobes. C'étaient des argiles colorées pouvant adhérer assez solidement par une faible cuisson, mais qui

POTERIES, FAÏENCES ET PORCELAINES

Fig. 132. — Vase grec du Musée du Louvre.

restaient toujours mates. C'est par ces oiffobes que les potiers grecs décoraient en hlancrougc de brique, bleu-jaune d'ocre, leurs vases de terre. Les couleurs étaient assez solides pour que plusieurs vases qui sont parvenus jusqu'à nous aient conservé les teintes qu'ils avaient primitivement reyucs.

A côté du lecytlnts se présentaient les Stamnos, vases ovoïdes surmontés d'une gorge évasée et ayant un couvercle ; — les Olpés à forme bursaire : les plus petits modèles renfermaient l'huile dont les athlètes devaient frotter leurs membres au moment de la lutte; — lesOxijdaphores{{), vases (jui servaient indifléremment et d'après leur graii-

(1) Cralinus, dans sa Pythie place roiy'iaplior^ parmi les TUAS destinés !k contpnir, ou au moins à voi-sur lo vin. « Comment, dit-il, le faire cesser de boire? — Oli. jo le sais. Je vais briser toutes ses coupes, jn rrnvei-scrai ses barillets et tous les vases qui servent k la boisson : il no lui resttra mime plus un oxijiupkote u verser k vu. >

deur, pour contenir du vinaigre, des sauces ou du vin ; — enfin les Pilkos, qui rentrent dans la classe des amphores domestiques, et n'étaient autre chose que des jarres ou des cuviers.

En elTet, bien que le mot amphore emporte l'idée d'un vase à deux anses, on a, par extension, donné le nom d'amphores aux jarres et aux grands cuviers dont les usages sont fort divers. On classe, par exemple, parmi les amphores, le fameux tonneau de Diogène, dont Grivaud de la Vincellc a donné, dans son Traité sur les arts et métiers des Anciens, la figure, que nous reproduisons (page 186, fig. 127).

Le prétendu tonneau dans lequel le philosophe cynique passait ses jours était, ei; léalitc, un envier ou une jarre en terre cuite, qui devait avoir environ 2 mètres de hauteur sur 7 décimètres de largeur.

On a trouvé non loin d'Antiinn (aujourd'hui Anzio), dans le territoire de Cumes, près de Naples, des amphores de même grandeur qui, ayant été brisées ou fêlées, avaient été raccommodées avec des becs de plomb; et M. Brongniart fils a vu, dans . le musée de Naples, des vases grecs trouvés dans cette même fouille, ayant envi-

Fig. 133. — Amphore grecque à anses contournées,

ron 1"',90 de hauteur et appartenant à la catégorie des vases campaniens. Us étaient ornés de trois rangées de figures en rougebrique sur un fond noir.

Les jarres ou cuviers, fabriqués par les potiers grecs avaient une épaisseur et une ténacité suffisantes pour (jne, même aAant leur cuisson, on pût les rouler sur un escalier à pente douce, de l'atelier où on les avait façonnés, pour les amener au four où on devait les cuire.

En raison de la beauté des vases grecs

antiiiues, nous avons cru devoir faire copier, au Musée du Louvre, et mettre sous les yeux de nos lecteurs, plusieurs de ces produits remarquables de l'art ancien.

Les figures 128, 129, 130, 131,132, 133, 134, donneront une idée exacte de la pureté des formes et de l'élégance du style qui caractérisent les œuvres céramiques de l'art grec dans l'Antiquité.

La figure 128 (page 187) représente une amphore grecque de forme allongée, décorée de figures équestres au style archaïque. Sa hauteur est de 37 centimètres. Elle est munie d'un collet à gorge. Sa pâte est jaunâtre. Ce vase a été tourné avec soin ; le vernis noir brillant se détache sur le fond jaunâtre de la pâte; les traits ont été grattés afin de limiter les figures; les rehauts sont rouges, ferrugineux et mats.

Le magnifique vase que représente la figure 129 (page 188) et dont la forme est si majestueuse, a 37 centimètres de hauteur. 11 est accompagné de personnages peints sur tout son contour. Malheureusement la face de derrière est altérée, une partie du fond a disparu, et les coups de pinceau qui avaient repeint ce fond et qui sont dans det. sens très-différents, sont rendus très-visibles. Les teintes noires des figures ont passé au rouge.

La figure 1 30 (page 189) retrace une grande amphore, de 46 centimètres de hauteur, ornée de dessins très-remarquables. Ses anses et le collet sont d'une courbure pleine de noblesse ; ils ont été bien souvent imités dans la céramique moderne. La pâte de cette belle pièce est jaunâtre, et cachée par un vernis d'un noir foncé. Les figures sont réservées sur le fond et réchampies.

La figure 131 (page 190) nous montre un vase oviforme, d'une hauteur de 36 centimètres. Sa pâte est d'un jaune rougeâtre, surtout là où elle a été verniû. Le vernis noir est très-beau extérieurement, luisant et se prolongeant avec le même éclat dans tout

POTERIES, FAÏENCES ET PORCELAINES

Fig. 134. — Vase pour les libations sur les auicls.

rintérieiir du collet, puis se prolongeant, mais mat, dans l'intérieur du vase.

Un autre vase grec que nous reproduisons{/ig. 132, page 191), et qui appartient, comme les précédents, au Musée du Loinrc, est pyrifonni', d'une hauteur de 34 centimètres. Sa pâte est rougeàtre, à vernis noir, mais la pièce avait été i)cu cuite, d'où il résulte que le vernis noir n'existe plus. Les parlies jaunes ont presque (iis|)aru, et les parties noires sont restées en saillie sur ces mêmes points.

La figure t3.'t est un vase à forme allongée, de 37 centimètres de hauteur. La pâte

est rougeàtre, le vernis noir, les rehauts blancs, luisants. Les anses sont entrelacées avec beaucoup d'élégance et de grâce. Des dessins ornent la panse du vase.

Le dernier vase que nous représentons (/îy. 134), était destiné aux autels et aux sacrifices. 11 servait à faire des libations sur les autels. Son vernis est noir, et le dessin est produit par des réserves. La pâte est rougeàtre.

.M. de Wille, savant antiquaire, a donne la description d'une autre amphore, connue sous le nom de vase français, et qui remonte au milieu du V siècle avant notre ère. Ce

Tase est signé par les deux artistes qui l'ont créé. Jî^gotwios »i'a fait, Clitias m'a peint. D'après les dessins que porte cette amphore, elle devait être consacrée, comme celle que représente la flgure 134, aux sacrifices devant les autels des dieux.

Si nous continuons la revue que nous avons commencée des produits variés que l'on pouvait acheter ou admirer chez les potiers du Céramique d'Athènes, nous rencontrerons une grande quantité d'autres vases. Signalons, par exemple, une grande

l'ig. 135. — Oatèi-e diota.

variété de vases à boire, lubriques non-seulement à Athènes, mais dans l'Ile de Rhodes, à Samos, déjà célèbre, connue nous l'avons vu, du temps d'Homère ; d'autres, venant de Corinthe, etc. Nous signalerons également de nombreux produits de l'Etrurie, ainsi que des coupes et des vases divers de la Campanie (Nola, Cunies, Capoue), de la Sicile (Syracuse), etc.

Dane la nomenclature des vases grecs nous avons mentionné les cratères diotas, et dit que le cratère était employé tantôt à conserverie vin, tantôt à servir de coupe. La figure 135 représente un cratère diota très-élégant.

L'OEnochoé est un vase assez peu connu. C'est un pot de terre, à corps ovoïde, à col mince, évasé, à anse légère, qui servait à puiser la liqueur pour la distribuer dans les coupes des convives.

Les Canthares furent d'abord, comme nous l'avons dit, des vases à boire d'une grande dimension; mais leur capacité alla toujours en dimimiant. C'est ce qui fait dire à Épigène., dans son Héroïne :

« Ah 1 malheureux que je suis ! les potiers ne font plus de grands canlhares, mais de petits et de bien jolis, comme si c'était le vase et non le vin qu'on dût avaler. »

Chérestrate, potier très-habile, dont le nom se retrouve sur un grand nombre de canthares, fabriquait par jour, d'après un auteur grec, cent cantiuucs parfaitement soignés.

Le canthare était lattribut ordinaire de Bacchus. Il nous conduit, sans transition, aux coupes à boire des Grecs, si célèbres et si nombreuses

Les coupes à boire portaient presque toujours des inscriptions bachiques. Sur l'une, on lit : Salut, et hois-moi; sur une autre : Réjouis-toi, et vide-moi; sur d'autres, Eva, Evohe, le cri préféré dans les fêtes de Bacchus ; sur d'autres enfin : Bois, et ne me dépose pas.

Plusieurs de ces coupes étaient destinées à être offertes comme cadeaux : tantôt on y lit : Le beau garçon ! La belle fille 1 tantôt on y voit des noms propres, la belle Calipe, le beau Timoxenas, la belle Ueras, etc.

11 y avait enfin des coupes à boire qui, comme les amphores panathénaïques, étaient destinées à être données en prix aux vainqueurs, dans certains jeux ou dans certaines luttes.

POTERIES, FAÏENCES ET PORCELAINES

Nous signalerons aussi plusieurs spécimens de conpos dites Col/inn, déjà citées dans l'énuméralion des vases grecs. La ligure 13G représente ce vase. C'était une

Fig. 136. — Coupe dite Collion (A, face supi'riouro; lî, piufil, et C, coup^).

écuelle, qui servait aux soldats pour boire, sans trop de dégoût, l'eau lroiil)lf (juils rencontraient dans leurs marches.

L'exemplaire qui est représenté ici existe dans la collection Pourtalès. Son diamètre i>st de 18 centimètres. Nous en donnons la face supérieure, le |>roril et la coupe. Cette «lernière section permet de voir sa structure intérieure. Le rebord de l'écuelle se recourbant en dedans, empêchait la vase de suivre l'eau dans la bouche.

A côté du Colhon, signalons d'autres vases usuels. Ce sont des vases à infusion assez semblables à nos théières modernes. Nous en reproduisons la forme élégante (fig. 137).

Ce vase, qui appartient au .Musée du Louvre, a un diamètre deO",09S.

.Nous allons aborder maintenant des vases que nous ne rencontrerons plus chez les potiers ordinaires du Céramique ; car ce sont de véritables œuvres d "art.

Nous citerons d'abord \ixcc\chvcc')tiped'Arcésilas, qui est conservée aujourd'hui dans la collection de la Bibliothèque de la rue de Richelieu, après avoir figuré dans le Musée Durand. Elle fut trouvée à Yulsei, en Etruric, mais elle sortait de l'atelier d'un potier de Cyrène, capitale de la Cyrénaïque, fondée par des Grecs venus de l'île de Théra. Il estrerparquable — et ceci montre l'influence que la civilisation grecque exerçait dans ses colonies — que Cyrène, si éloignée du centre delà fabrication hellénique proprementditi', possédât une fabrique de vases peints d'oi'i sont sortis de telschefs-d'oMivre. Le voyageur Paul Lucas, découvrit dans la nécropole di' Cyrène, en 171 4, plusieurs vasesantiques, tant dans les tombeaux que dans le sol. On eu consene quelques-uns au Musée de Leyde.

h'Arcési/as qui est représenté sur cette coupe, n'est pas le célèbre philosophe sceptique de ce nom, suceessi^ur de Cratès; c'est Arcésilas, roi de la Cyrénaïque, chanté par Pindare, et ([iii fui vainqueur aux jeux Pyllii-

Fig. 137. — Vasf il infusion.

ques, sous la lxxx" olympiade (4o8 ans avant J.-C). La hauteur de cette cou{)e est de 2.") centimètres, son diamètre de 28 centimètres. Nous la représentons en plan et en clévation dans les figures 138 et 139.

La pâte en est très-fine, d un rouge |àlc

rig. I3S. — Coupe d'Arcésilas (fond do la coiipc)4

qu'on ne voit que sous le pied. Cette couleur est partout cachée par un fond noir, qui n'est visible, comme fond, que sur les anses et sur le pied. Ce fond a été recouvert généralement d'un engobe blanc-jaunàtre, que le feu a fait adhérer assez solidement au fond noir. D'après M. Brongniart, cette pièce a reçu au moins deux ou trois feux, ce qui indique les progrès que l'art céramique avait déjà dû faire à Cyrène, a une époque aussi reculée.

Le sujet de la coupe d Arcésilas est assez étrange pour que nous entrions dans quelques détails, en suivant la description qu'en a donnée M. deWitte, dans son Catalogue du Musée Durand.

Le roi Arcésilas est assis sur un ocladlus (siège en X), placé sous une tente ou un pavillon, sur le pont d'un navire. Sti tète est

couverte d'une espèce de chapeau à larges bords [pétase] duquel sortent des cheveux pendants sur les épaules. 11 est vêtu d'une tunique blanche, que recouvre un manteau brodé, et il porte un sceptre dans la main gauche. Sous son siège est un léopard.

Le roi étend la main droite vers un jeune homme qui répète le même geste, et il fait peser dans une grande balance de Vassa /à'/^'/^/, qui va être descendu dans le fond du navire.

Nous savons qu'il s'agit à\issa fœtida, parce que l'un des personnages l'eprésentés, (celui qui élève le bras vers le fléau de la balance, pour en constater l'équilibre,) tient dans la main droite une matière semblable à celle qui est déjà placée dans la balance, et que le mot grec tracé près de lui signifie «celui qui prépare le sUphitim». 11 s'agit

POTERIES, faïences ET PORCELAINES.

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Fig. 139. — Coupe (i'Arciîsilas, (Élùvnlinn.)

donc bien en eirel de ïassa fœtida, niatièie résinoïde du sUphium. Les Grecs employaient beaucoup celte résine acre, amère et désagréable pour la préparation de leurs aliments. .\ujourd'hui encore, les Orientaux en font un fn''(|ucnt usage, et le nomment les délices des dieux, tandis qu'en iùirope Vassa fœtida, à cause de son odeur repoussante, a longtemps été désigné sous le nom de stercus diaboli [excréments du diahle).

.Après les données qui précèdent, lesautres ligures de la coupes'interpiètentfaciicmcnl. On voit dos bommes qui pèsent la inarcbandise, d'autres (|ui la cbargeiit et (jui transportent à fond de cale les paniers tressés qui la renferment.

La coupe d'Arcésitns reuKtiite au temps di Pindare. Un monument plus ancien Je l'art céramique, niais moins élégant, est le vase dit de la Chasse au samjlier, qui appartient au vu' siècle avant l'ère chrétienne. On y remar(|ue une grande raideur des contours et de la pose ; les orne-

ments et les ligures sont en noir, en couleur rougeàtre et en blanc sur un fond pâle.

Un autre beau vase grec qui existe au Musée du Louvre, est un Cratère corinthien, sur lequel est représentée la famille de Priam. On y voit Hector prenant congé de ses i)arents, et montant sur son char de guerre. Un peu plus loin, sont Priam et Hécube, accompagnés de femmes et de guerriers.

Citons enfin, comme existant égalcMnent au Musée du Louvre, une coupe, relativement plus moderne : c'est celle qui représente le jeune Musée prenant mie leçon de Crinus. Aux formes rudes des époques précédentes a succédé la recherche du vrai beau, l'étude et l'harmonie des proportions. On sent l'influence des peintres contemporains qui ont modifié l'art grec.

.\\anl (le plisser à une nouvelle catégorie de poteries grecques, c'esl-à-dire aux urnes, nous représenterons {/îy. 140) un meuble qui devait cerlainement se trou>er dans les magasins des potiers du Céramiiiue d'Atiieaes.

Fig. 140. — Caisse en terre cuite, reufcrûiajit des ustensiles de ménage.

C'est une espèce de caisse en tene cuite renfermant uniquement des ustensiles de ménage, également en terre cuite. La conformation des vases renfermés dans cette caisse, leur assigne une origine étrusque, mais cet ensemble a dû être imité par tous les potiers grecs , et surtout par ceux d'Athènes , qui étaient naturellement les principaux fournisseurs des habitants des villes voisines.