SAVON DE SUIF

Tout le monde sait qu'on entend par suif la graisse des bêtes à cornes, c'est-àdire du bœuf, du mouton et de la chèvre. Ces corps gras chargés de beaucoup de stéarine, servent à préparer des savons trèssolides, mais dont l'odeur est presque toujours désagréable. On a cherché à remédier à cet inconvénient par divers procédés. On a trouvé, par exemple, qu'une dissolution d'alun ajoutée à du suif liquéfié à une douce chaleur, le purifie en précipitant une portion des substances étrangères avec lesquelles il est toujours mêlé. L'alun contribue en même temps à rendre le suif plus solide.

Le suif de mouton est le plus recherché.

On distingue les suifs en suif en branches et en suif fondu. Les fabricants de savon se gardent bien d'employer le premier, qui contient presque toujours des débris de membranes; car ces matières albuminoïdes sont dissoutes par les lessives caustiques, qui en acquièrent souvent une odeur assez infecte pour qu'on ne puisse plus les employer. Telle est, du moins, lopinion émise par Poutet dans son Traité des savons.

Dans le Manuel des savonniers, ouvrage plus récent, M. Lormé dit, au contraire, que le fabricant de savon devrait toujours employer le suif en branches, c'est-à-dire tel qu'on le retire du corps de l'animal, parce qu'on peut alors juger de sa nature et de sa qualité, et que le fabricant serait certain : d'avoir ainsi du suif exempt d'altération ; tandis qu'il n'en est pas de même pour les

suifs fondus, qui sont souvent des mélanges de bons suifs avec des suifs communs qu'on a blanchis par des procédés chimiques, et notamment par des acides. 11 fautajouterque les suifs ainsi mélangés donnent à la saponification des résultats beaucoup moins avantageux que les suifs purs.

Le suif de bœuf est ordinairement d'un blanc jaunâtre, et il donne, lorsqu'on le traite parles lessives de soude, un savon trèsblanc et très-ferme. Le suif de mouton est plus compacte, phis blanc et moins odorant que le suif de bœuf, et il donne également un savon très-dur, même trop dur, ce qui force à le mélanger, pendant la saponification, avec une petite quantité d'axongc ou d'huile de coco.

On retire encore du suif des tripes et des abatis des boyauderies où sont traités les intestins des bœufs, des moutons et des che-, vaux. Enfin des quantités assez considérables de suif sont extraites des os. Tant il est vrai que l'industrie s'attache à tout recueill ir, à ne laisser rien perdre de ce qui peut offrir quelque valeur marchande ! Pour ne parler que des boyauderies, nous rappellerons que les intestins des animaux, après avoir servi à faire les enveloppes des saucissons, des cordes de violon, etc., laissent des résidus graisseux. Ces résidus sont transformés en suif, qui trouve son emploi dans les savonneries.

Les suifs, à eux seuls, ne donnent pas de bons savons ; mais, comme nous le verrons, ils conviennent parfaitement pour opérer des mélanges, et alors ils permettent de diminuer le prix des produits obtenus.

Le suif de Paris se vend en pains de 20 à 30 kilogrammes. Les suifs d'Irlande, d'Allemagne et de Russie s'expédient généralement en boticauts, de la contenance de 500 à 600 kilogrammes; celui d'Irlande est en réputation. Le suif de Russie est souvent à meilleur marché, parce que les chandeliers l'emploient rarement ; ils prétendent

L'INDUSTIUE DES SAVONS.

qu'il ne blr.iicli il pas aussi facilement que les autres. M. Decroos dit que la quantité plus ou moins considérable de graisse de bœuf ou de mouton, dont se compose le suif fondu, fait varier sa qualité. Moins il y entre de suif de mouton, et plus il doit être apprécié dans la fabrication du savon. C'est sous ce rapport qu'il peut être avantageux de se procurer du suif de Russie. M. Decroos ajoute que le suif qui a une teinte jaunâtre doit être préféré à celui dont la couleur est plus blanche. Ces espèces de suif donnent beaucoup de glycérine par leur combinaison avec les lessives alcalines.

Arrivons à la préparation du savon de suif.

Pour préparer ce savon, on coupe le suif en morceaux et on en introduit environ 900 kilogrammes dans une cliaudière en fer battu. On verse dans cette chaudière 400 à 450 litres de lessive caustiquefaible (lessive de sel de soude à 10°), et l'on a Vempàiaye en entretenant une ébuUition modérée , pendant qu'on active la saponification en agitant la masse avec un redable.

La figure 300 donne l'aspect exact dune usine des environs de Paris, dans laquelle on prépare du savon de suif.

Le relargage se pratique de la manière déjà décrite pour les autres savons. Mis en contact avec la dissolution du sel marin, le savon se contracte, et la séparation s'opère. Celle-ci étant terminée, on laisse écouler la lessive , et l'on procède à la cuite.

Après quelques heures d'ébullition, on augmente le feu ; la lessive en excès acquiert plus de densité; et la pâte suffisamment saturée, s'en sépare.

On cherche à masquer Y oàcuv suigeneris du savon de suif, en mettant dans ce savon, pendant qu'il est encore fluide, des arômes agréables , en y versant des essences de thym, de serpolet, de lavai'J*, etc., ce

qui le fait alors entrer dans la catégorie des savons de toilette.

On peut aussi masquer l'arôme désagréable du savon de suif par une addition d'essence de térébenthine.

Le suif d'os est d'un emploi très-avantageux comme rendement, dans la fabrication des savons. D'après M. Lormé, 100 kilogrammes de ce suif produisent, en moyenne, 165 kilogrammes de bon savon; et, lorsque le suif est de très-bonne qualité, le rendement atteint 170 kilogrammes.