CHAPITRE VI

LE LESSIVAGE A LA VAPEUR. — l'aPPARËIL DE ROUGET DE I.ISLE POUR LE LESSIVAGE A LA VAPEUR. — BUAN- DERIE DOMESTIQUE A LA VAPEUR.

Dans tous les appareils que nous venons de décrire et qui ont été adoptés dans les grands établissements publics depuis l'année 1840 environ, on faisait toujours agir les lessives bouillantes sur le linge sale. C'était, au fond, l'ancien système de coulage de la lessive mis en pratique d'une manière plus savante. On avait complètement perdu de vue l'idée du blanchissage à la vapeur, découvert à la fin du siècle dernier, patronné, au commencement de notre siècle, par Chàptal, et qui avait été soumis à l'expérience par Bosc, Roard, Cadet de Vaux, Curaudeau, Bourge-

ron. On songea, vers 1847, à expérimenter de nouveau celte méthode délaissée. On reprit les Instructions publiées en 1805 par Cadet de Vaux, et l'on fit revivre le lessivage à vapeur.

Fig. 223. — Appareil do Rouget de Lisle pour le blanchissage à la vapeur.

Le premier appareil dans lequel le lessivage à vapeur fut pratiqué, était trop compliqué pour pouvoir être adopté dans la pratique. Ce procédé consistait à tremper le linge dans la lessive alcaline, à l'égoutter et à l'exposer à l'action de la vapeur, dans un tonneau de bois que l'on remplissait de vapeur à 100° au moyen d'un générateu r.

La figure 223 représente cet appareil,

dont l'invention est due à Rouget de Lisle, petit-fils, si nous ne nous trompons, de l'auteur de la Marseillaise.

C, est un cuvier en bois, hermétiquement fermé par un couvercle et dans lequel on fait arriver la vapeur produite dans un générateur, au moyen du tuyau D ; il est monté sur un trépied de bois.

E, est le tuyau qui sert à faire écouler la vapeur condensée ; G, une poulie fixée à une espèce de chariot, qui roule sur une poutre horizontale supérieure AA, qui fait l'office d'un rail de chemin de fer. Une chaîne de fer, H, sert à faire descendre le linge imbibé de lessive, dans un panier en osier ou en tôle à claire-voie, F, pour l'exposer, pendant une heure ou deux, à l'action de la vapeur qui remplit le tonneau C, et à retirer le panier quand cet effet a été produit. P est un plancher, sur lequel marche l'ouvrier pour faire le service de l'appareil.

Le système de Rouget de Lisle pour le blanchissage par la vapeur n'était pas conçu dans des données suffisamment pratiques.

Le procédé qui fut décrit et breveté en 1847, sous ce titre : Appareil de le:skage à la vapeur perfectionné par MM. Charles et C'% présentait, au contraire, les pins grandes facilités d'exécution.

Voici la description de cet appareil, aujourd'hui en usage chez beaucoup de particuliers et chez un certain nombre de blanchisseurs.

On fait tremper le linge à blanchir dans une lessive alcaline, composée de 10 parties de carbonate de soude et d'une partie de savon ; elle doit marquer 2 ou 3° à l'aréomètre quand le linge est sec. S'il est humide, il faut que la lessive marque 4 à 6° à l'aréomètre.

Le linge fin est immergé dans la lessive la plus faible; on le tord ensuite et on l'exprime au moyen de la petite essoreuse que représente la figure 224.

LE BLANCHISSAGE

Cette essoreuse se compose de deux cylindres de fonte revêtus de caoutchouc, tournant en sens inverse l'un de l'autre, au moyen d'une manivelle. C'est une sorte de

Fig. 224. — Essoreuse de la buanderie à la vapeur.

laminoir sous lequel on fait passer le linge, pour en exprimer le liquide.

On renforce la lessive, pour y plonger le gros linge, que l'on met dans un cuvier posé par-dessus un chaudron renfermant de l'eau pure.

Ce chaudron (fig. 225) est fermé en bas par un grillage dans lequel on dresse des bâtons, qui permettront l'arrivée de la vapeur dans les vides qui seront formés quand on les retirera. Le linge doit remplir le cuvier, et être faiblement tassé entre les bâtons, en plaçant le plus fin en dessus.

Le linge étant ainsi disposé, on enlève les bâtons, on place le couvercle du cuvier et on fait du feu sous le chaudron. La vapeur qui se forme bientôt, traversant les trous ménagés à travers la masse, passe dans le linge et l'échauffé. 11 arrive I un moment où elle s'échappe autour du

couvercle. L'opération est alors finie. Le linge, qui a acquis la chaleur de l'eau bouillante, est retiré, savonné et rincé.

Fig. 225. — Buanderie à la vapeur sans pression.

Voici, du reste, le texte du brevet, qui contient une description plus détaillée du procédé :

« On verse dans un baquet autant de litres d'eau qu'on a de kilogrammes de linge sec à lessiver. On y fait dissoudre J kilogramme de cristaux de soude pour 25 litres d'eau. On trempe le linge non essangé dans le liquide préparé, en commençant parle moins sale. On le tord au fur et à mesure, et on le met en tas dans un autre baquet.

Le fourneau étant disposé,on y place la chaudière et on l'emplit d'eau pure. Après avoir introduit dans le cuvier le plateau et les autres accessoires, on y jette le linge, le plus sale en premier, et on le remplit en finissant parle moinssale. On retire ensuite le bâton central, on place le couvercle et on allume le feu. La vapeur de l'eau pénèlre le linge en passant à travers le trou central du plateau et parles intervalles laissés entre les autres bâtons.

Après avoir enlretenu le feu pendant deux à trois heures, le linge se trouve suffisamment détergé, et l'eau de la chaudière a reçu toutes les impuretés.

Celles qui n'ont pas élé entraînées disparaissent par un simple rinçage à l'eau. On lave ensuite le linge en le jeltant dans l'eau, le battant et n'employant le savonnage que pour enlever les taches. »

L'opération ne dure pas plus de quatre heures et donne de très-bons résultats, pourvu toutefois qu'elle soit bien conduite.