DE FRANCIS MAY
DE MEUNON
DE I.INDSTROM
10 de phosphore rouge,
Phosphore
Phosphore,
8 de sulfure d'antimoine
et
sulfure d'antimoine
et gélatine.
gélatine.
et gélatine.
Les proportions suivantes ont été indiquées par Hierpe.
1° Pour les allumettes :
Chlorate de potasse 4- à 6 p. 4 à G p.
Bichromate de potasse 2
Bioxyde de plomb ou de manganèse »
Oxyde de fer 2
Gélatine 3
LES ALLUMETTES CHIMIQUES
2° Pour les frottoirs :
Bichromate de potasse 2 à 4 p.
Sulfure d'antimoine 2
Oxyde de fer 4 à 6 p.
Verre pulvérisé 2
Gélatine 2à3p.
D'autres préparations sont employées poulies allumettes au phosphore rouge par B. Forster et Wara, de Vienne. Le phosphore est mélangé à la pâte inflammable; le bout du bois qui est recouvert prend feu par le frottement sur une surface quelconque. Bien qu'elles renferment du chlorate de potasse, ces allumettes s'enflamment sans bruit.
Allumettes androgynes. — Les inventeurs de l'allumette androgyne s'étaient proposé de parer à l'inconvénient que présente, au point de vue des habitudes du public, la séparation du frottoir et de la pâte inflammable. Voulant « produire du feu en tous lieux, sans le secours d'aucun accessoire, » MM. Bombes-Devilliers et Dalemagne imaginèrent d'appliquer le phosphore amorphe à l'une des extrémités de l'allumette, et la pâte inflammable à l'autre extrémité. Pour avoir du feu, il fallait rompre cette allumette vers les deux tiers de sa longueur, de manière que le morceau le plus court fût celui qui était garni de phosphore, d'en rapprocher les deux extrémités et de les frotter l'une contre l'autre. C'est Jobard qui baptisa ces allumettes du nom à' androgynes, voulant dire par là, « qu'elles sont capables de se féconder elles-mêmes. » On aurait pu trouver une qualification plus juste. Le nom d'allumettes Bias, c'est-à-dire qui portent tout avec elles, valait mieux.
La pâte inflammable était ainsi composée :
2 parties de chlorate de potasse,
1 partie de charbon pulvérisé,
1 pantie de terre d'ombre et de colle de peau.
Les allumettes androgynes présentaient, sous le rapport de l'hygiène, les mêmes avantages que les allumettes suédoises. En effet,
c'est le phosphore rouge qui entrait dans leur composition, et il va sans dire que tous les avantages propres au phosphore rouge, tant pour le consommateur que pour l'ouvrier employé à leur fabrication, se retrouvaient dans cette disposition spéciale. Elles présentaient moins de sécurité sous le rapport des chances d'incendies que les allumettes suédoises. Un danger certain serait résulté, en effet, du contact et du frottement de plusieurs allumettes mises en sens inverse dans une boîte ou en paquet : des allumettes ou des paquets placés bout à bout, phosphore contre phosphore, ou pâte contre pâte, auraient pu s'enflammer par le frottement.
MM. Bombes-Devilliers et Dalemagne, à qui l'on doit l'idée de ce système, ont renoncé à l'exploitation privilégiée que leur assurait leur prise de brevet; ils ont déclaré en abandonner à chacun la libre fabrication. Mais personne n'a profité de la licence.
Allumettes sans phosphore. — Il devient évident, d'après ce qui précède, que le problème de la fabrication d'allumettes inoffensives, en ce qui concerne au moins l'action toxique, ne pouvait être résolu que par l'entière suppression du phosphore, blanc ou rouge, dans la composition des allumettes. Cette solution radicale du problème fut réalisée en 1857, par un fabricant, M. Canouil, qui réussit à préparer d'excellents produits sans faire aucun emploi du phosphore. D'après un rapport de M.Poggiale à l'Académie de médecine, on aurait avant M. Canouil essayé, dans les ateliers de madame Merckel, à Paris, de préparer des allumettes à friction, entièrement exemptes de phosphore. On les désignait alors sous le nom d'allumettes Congrèves ou électriques ; mais cette tentative n'aurait pas eu de suites sérieuses.
« Avant l'emploi du phosphore, dit M. Poggiale, on préparait, à Paris, des allumettes à friction, d'après la formule suivante due à madame Merckel :
42 parties de chlorate de potasse ;
78 parties de sulfure d'antimoine ; 4 — de gomme arabique ; 4 — de gomme adragante.
« Mais ces allumettes exigeaient, pour prendre feu, un frottement tellement énergique, qu'on dut renoncer à leur emploi. D'ailleurs, la manipulation de grandes quantités de chlorate de potasse donnait lieu à des explosions violentes ; ce-qui a fait dire à madame Merckel, dans un mémoire publié en 1838, que le danger du maniement du chlorate de potasse est tel, que beaucoup d'industriels cesseraient probablement leur fabrication plutôt que de revenir à l'emploi de ce sel. »
M. Canouil, frappé des inconvénients que présentent les allumettes chimiques au phosphore blanc, prépara, en 1857, des allumettes dites sans phosphore ni poison. Lapâte inflammable contenait :
10 parties de dextrine en gomme ;
75 — de chlorate de potasse ;
35 — de bioxyde de plomb ;
33 — de pyrite de fer ou sulfure d'antimoine.
Plus tard, l'inventeur introduisit dans la pâte, et en proportions variables, du bichlorate de potasse,, du cyanure de plomb, du cyanure jaune de potassium et de fer, du minium, etc.
Nous laisserons à M. Poggiale le soin de juger et d'apprécier les qualités absolues et comparatives de cette dernière catégorie d'allumettes chimiques. Sur ce dernier point, M. Poggiale s'exprime en ces termes, dans son rapport :
« Les allumettes sans phosphore ne prennent feu que par une friction vive et suffisamment prolongée. C'est un avantage, suivant les uns, et un inconvénient, suivant les autres. D'après l'inventeur, on évite ainsi les chances d'incendie, puisqu'il faut une volonté forte et la main d'un adulte pour faire brûler ces allumettes. Pour les fabricants d'allumettes au phosphore, ce prétendu avantage ne sera pas accepté parles consommateurs, qui n'y verront qu'une infériorité réelle. Ceux-ci exigent, en effet, des allumettes qui fournissent du feu et de la lumière par le plus léger frottement, sans se préoccuper des chances d'incendies et des accidents causés par les enfants. Si la production de la lumière présente quelques difficultés, cet inconvé-
nient est compensé par de nombreux avantages. Il serait donc à désirer que le public renonçât aux allumettes dont l'imflammation est trop prompte.
« Ces allumettes s'enflamment plus facilement sur une plaque de verre dépoli ; aussi M. Canouil a-t-il recommandé l'emploi de ce frottoir spécial. Leur inflammation a lieu sans détonation. Cependant, nous avons remarqué quelquefois une déflagration et des projections de peliles masses incandescentes, qui seraient très-dangereuses si on les recevait dans les yeux.
« Les allumettes préparées par la compagnie de Lyon ne contiennent aucune substance réellement toxique, et ne peuvent pas être une cause d'accidenls et de crimes. C'est un avantage immense que nous ne saurions assez recommander. Ces allumettes ne renferment ni phosphore blanc ni phosphore rouge, et si elles sont encore susceptibles de perfectionnements, leur composition prouve au moins que le phosphore n'est pas indispensable. C'est là un grand progrès accompli dans l'industrie des allumettes chimiques. Le phosphore rouge n'est pas délétère, il est vrai ; il ne produit pas la carie des os maxillaires ; mais ia préparation du phosphore et sa transformation en phosphore rouge offrent quelques dangers. Si l'on pouvait éliminer le phosphore blanc ou amorphe de la fabrication des allumettes, ce serait un bienfait, puisqu'on supprimerait en même temps les inconvénients qui sont inhérents à sa fabrication. »
On a fabriqué d'autres allumettes sans phosphore et qui n'exigent pas un frottoir phosphoré. Telles sont celles qui proviennent de la fabrique de Kummer et Gùnther, en Saxe. La pâte est ainsi composée :
Chlorate de potasse 8 parties.
Sulfure gris d'antimoine. .. . 8 —
Minium oxydé 8 —
Gomme du Sénégal 1 —
Ce qu'on appelle ici minium oxydé est un mélange d'azotate de plomb, de peroxyde de plomb et de minium non décomposé.
D'après Jettel, de Gliewilz, une bonne pâle inflammable serait la suivante, dont nous reproduisons trois varianles :
Chlorate de potasse. . .
Soufre
Bichromate de potasse.
Sulfure d'antimoine...
Sulfure d'or
Nitrate de plomb
LES ALLUMETTES CHIMIQUES
On a encore proposé, dans ces derniers temps, l'hyposulfite de cuivre et de sodium pour composer une pâte sans phosphore.
Des pâles où l'on voit intervenir l'hyposulfite de plomb, ont été indiquées par Wiederhold. Voici leur composition :
