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On voit que l'eau de la rivière d'Ourcq est assez pure; mais il en est autrement de celle du canal du même nom. Ainsi que nous le verrons dans l'histoire des eaux de Paris, on donne le nom de canal de l'Ourcq, à une dérivation de la rivière de l'Ourcq qui a été amenée à Paris pour servir tout à la fois d'eaux potables et de canal de navigation.

L'eau du canal de l'Ourcq analysée par Boutron et Henry, a donné les résultats suivants pour un litre :

Bicarbonate de chaux. ■ 0s'\1r

Bicarbonate de magnésie 0

Sulfate de chaux 0

Sulfate de soude et de magnésie anhydres

Chlorure de calcium

Chlorure de magnésium

Azotate alcalin -,

Acide silicique, alumine, oxyde de fer

Traces.

0ef,0U9

Matière organique azotée Indices

Le mouvement de la navigation ayant prodigieusement augmenté sur le canal de l'Ourcq depuis quelques années, ses eaux sont aujourd'hui beaucoup plus impures que ne l'indique l'analyse que nous venons de rapporter. La corruption des eaux du canal de l'Ourcq dépasse toute limite; et l'on a peine à comprendre qu'elle puisse encore servir à la boisson dans tout une partie de la capitale. Examinée dans la plaine de Pantin, à quelques pas du champ Langlois, qui vit les forfaits de Troppmann, cette eau

se présente comme un liquide stagnant, alternativement jaunâtre, verdâtre et noirâtre, et ressemble plutôt à un ruisseau de purin de ferme qu'à l'eau d'un canal.

C'est que les ingénieurs de la ville de Paris, à l'époque de la Restauration, eurent le tort immense de jeter la rivière marécageuse de l'Ourcq, née dans un terrain bourbeux, dans un canal, pour la faire servir à la fois à la navigation et à la boisson publique.

Nous reviendrons sur cette question dans JTbistoire des eaux de Paris. Nous avons voulu seulement, à propos de l'analyse de l'eau de l'Ourcq par Boutron et Henry, empêcher de tirer de cette analyse une conclusion favorable à cette eau, qui est dans l'état présent des choses une véritable calamité pour les populations delà capitale; forcées, pour quelque temps encore, de s'en abreuver. Les filtrations les mieux entendues ne peuvent parvenir à débarrasser les eaux du canal de l'Ourcq des impuretés qu'y déversent des milliers de mariniers qui vivent au port de la Villette, lavant leur linge, et jetant toutes leurs déjections dans des eaux qui servent ensuite à la consommation publique.