Les merveilles de la céramique; ou, L'art de façonner et décorer les vases

Pour se bien rendre compte de la valeur morale des produits de Tintelligence humaine, il faut remonter jusqu'à Torlgine des civiUsations , saisir le motif qui a donné naissance aux diverses branches de l'industrie, et voir par quel enchaînement de faits et d'idées les choses destinées à la satisfaction des plus vulgaires besoins, ont pu devenir des objets de luxe et d'éternels modèles de richesse et de goût.

Si nous inscrivons le nom de Céramique au titre de ce livre, c'est donc pour obéir aux usages reçus et pour ne point troubler Tesprit des lecteurs ; mais nous ne dirons pas que l'art de travailler la terre a tiré ce nom du mot grec keramos , parce

que la corne des animaux aurait été le premier récipient des boissons et que les vases primitifs en auraient emprunté la forme.

Les Grecs et leur langue harmonieuse et imagée étaient bien loin d'apparaître lorsque commença l'art de terre 1 En effet , le jour où l'homme s'est' aperçu que certaines argiles, les glaises par exemple, se Détrempaient au contact de l'eau et conservaient l'empreinte de ses pas, le modelage était inventé ; le jour où, sur un sol formé de ces argiles, il a réuni d^ branches d'arbre et allumé un feu intense, il a vu la terre changer de nature, prendre une teinte rougeâtre, devenir sonore et indétrempable, ce jour-là l'idée des vases en terre cuite était éclose. Or, ceci se passait aux premiers âges du monde, et s'est reproduit au commencement de toutes les civilisations.

Nous ne voulons pas poursuivre l'énumération de cette progression d'expériences, établie désormais par des monuments irrécusables, nous craindrions de nous entendre dire, comme à l'Intimé :

Avocat, passez au déluge.

D'ailleurs, les tentatives suggérées par le besoin, appuyées par la réflexion, constituent l'histoire de l'industrie et non les commencements de l'art. Celui-ci n'a rien à voir dans l'amélioration