CONTAT D AVIGNON

Avignon (Vaucluse). Centre intellectuel important, cet ancien refuge de la papauté n'avait pas perdu le goût des élégances de la vie ; aussi ses potiers avaient trouvé moyen de créer, avec une terre rougeâtre simplement vernissée en brun, des vases de forme délicate enrichis de moulures savantes et rehaussés souvent d'ornements engobés d'un ton d*or patiné. Ces vases, chacun les a vus à Sèvres, au Louvre, à Cluny, et ce

qui prouve leur mérite, c'est qu'on hésite parfois à distinguer ceux d'Avignon de leurs congénères italiens. Ce que nous nous demandons aujourd'hui, c'est si les potiers avignonnaissont restés étrangers au mouvement général et n'ont point cherché, eux aussi, à recouvrir la terre d'émail blanc. Nous avions douté déjà en présence d'un plateau à galerie ajourée sorti du même moule que ceux en terre brune et décoré en bleu; un second exemplaire, exposé à Cluny, nous fait presque

Fig. 21. — Ecuelleàbouillond^Apt, coll. de M. Edouard Pascal.

résoudre la question par l'affirmative. L'émail de ce spécimen est bien celui du Midi ; le décor en bleu inspiré de Rouen a des libertés étrangères aux fabriques du Nord; le bleu a coulé dans une couverte trop fluide; enfin, dans un coin et avec un cobalt plus doux, rappelant les habitudes de Moustiers, figure l'armoiried'un archevêque de la famille de Bouillon.

Nous appelons sur ce curieux problème l'attention des amateurs du Midi

Apt. Ici, nous le savons, on n'a jamais fait de faïence ; mais les poteries à vernis jaune, produites d'abord au Castellet, dans le Luberon, puis à Apt, sont tellement fines de relief et d'un goût si recherché, que nous devions les mentionner. M. Moulin fut l'initiateur de ce genre, perfectionné par un abbé Moulin, son frère ou son neveu. Une seconde fabrique s'éleva vers 1785 ou 1788, par les soins de M. Bonnet, aïeul de celui qui dirige aujourd'hui l'importante production d'Apt.

GouLT. M. de Doni, seigneur de Goult, canton de Gordes arrondissement d'Apt, fut le fondateur, vers 17.40, d'une manufacture établie dans son château même ; passionné pour l'art céramique, il appelait imr médiatement les ouvriers qui se faisaient remarquer dans les ateliers du Midi, et c'est ainsi qn'il parvint à perfectionner ses ouvrages. En 1788, l'usine avait acquis tous ses développements ; elle exerça jusqu'en

Le genre du décor, déterminé par les premiers peintres venus de Moustiers, est purement méridional ; M. Démarre, possesseur du château, et qui y a trouvé quelques faïences anciennes, assure qu'il n'y a pas eu de marque courante à Goult ; les Provençaux mettaient parfois une croix sur leurs ouvrages, par suite d'un usage local, mais beaucoup de pièces sont privées de signes particuliers; un monogramme, composé d'un H et d'un C, existe sur quelques spécimens blancs d'émail, et qui portent en outre des numéros d'ordre.

Là Tour d'Aiguës. C'est aussi dans le château, et par les soins du baron de la Tour d'Aiguës, M. de

Bruni, que celte usine fut créée. A quelle date? Nous rignorons ; mais c'est antérieurement à 1773, puisqu'à celte époque on réclamait Tautorisation de joindre la fabrication de la porcelaine à celle de la faïence. La pièce la plus curieuse sortie de ce centre appartient à M. Péchin ; on y voit des personnages et un paysage exécutés en camaïeu vert et parfaitement dessinés; en dessous on lit : Fait à ,la Tour d'Aiguës. M. Ed. Pascal possède un charmant porte-huilier, un peu bis d'émail mais élégamment relevé d'arabesques dans le genre de Moustiers ; au fond est cette marque, que nous retîouvons sur un grand plat à fleurs et bouquets en camaïeu violet, et sur une autre pièce plus intéressante encore, appartenant à M. Jules Canonge, de Nîmes. C'est un plat oblong, à pourtour découpé et à reliefs imitant des eaux bouillonnantes ; au centre, une couronne de roseaux verts délimite une cavité où vient s'insérer une pièce en forme de canard. La tour est dans le milieu du plat. L'oiseau porte à l'intérieur de ses deux pièces (coupe et couvercle) la date de 1770. M. Bonnet, d'Apt, possède un autre spécimen, donné par M. le marquis Saqui de Tourrès, allié à la famille de Bruni, et provenant directement de la Tour d'Aiguës. De forme cylindrique, à deux anses composées de branches de vignes, ce pot à fleurs est décoré de bouquets de jonquilles, pensées et œillets très-finement peints. Nous ne savons si la fabrique a duré autant que le château, ruiné en 1793.

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faïence. — FRANCE. 157

Quelque soin que nous ayons pris pour mentionner dans cette rapide revue toutes les fabriques françaises, beaucoup nous ont sans doute échappé ; d'autres n'ont pas été classées, parce que leur existence nous a paru douteuse; ainsi Villeroy, dont le nom est cependant écrit sur un pot à eau décoré en bleu chatironné, de style rouennais avec armoiries en bleu pâle ; sous celles-ci les mots : Pinte de Ville-Roy y 1735, semblaient un premier indice. Une assiette également peinte en bleu, classée dans la collection Ed. Pascal, offrait encore les arabesques et le cul-de-lampe rouennais avec une signature DV. Est-ce une raison suffisante pour inserire Mennecy-\illeroy parmi les fabriques de faïence?

Nous possédons une jolie coupe couverte, oblongue, sur son plateau, décoré en émaux vifs et purs de bouquets de fleurs très-étudiés ; nous avons offert la pareille au musée de Sèvres ; sous chaque pièce on lit : Fulvy. Or, Fulvy est le nom d'un village du département de l'Yonne, où l'on n'a peut-être jamais fait de faïence, mais c'est aussi celui du premier protecteur de l'établissement de Vincennes. Nos pièces étaient-elles un hommage destiné à ce Mécène? Le nom quelles portent esi-il simplement celui d'un peintre ou d'un établissement oubliés?

i58 LES MERVEILLES DE LA CÉRAMIQUE.

L'histoire est pleine de ces doutes et de ces obscurités qu'un ayenir prochain fera disparaître, grâce aux recherches de tout le monde. On saura alors dans lequel des vingt villages du nom de Courcelles travaillait, en 1789, Porterie pèrCy ancien chirurgien^ qui signait un pot à surprise, en terre vernissée maculée de vert ; on saura également ce que signifie le mot Yesien, inscrit sous un modèle de soulier de paysan émaillé blanc fauve avec macules de manganèse.

Nous avions dit, page 40, que les ouvrages dcBailleul étaient à chercher ; en vérifiant, au musée de Cluny, les inscriptions d'une soupière donnée, dans un prétendu Guide, comme provenant de Beilen, en Hollande, nous nous sommes aperçu qu'une faute d'impression du catalogue servait de base unique à cette attribution; faite en 1717 par Jacobus Hennekens, la pièce porte en flamand, Ghemaeckte tôt Belle: fait à Bailleul.

Le couvercle, seule partie où Ton puisse trouver des ornements peints, semble bien plutôt inspiré de la décoration nurembergeoise que de celle de Delfl. Le reste est empreint des plus vives passions politiques. Franciscus Wynneel et Mary-Johanna Noël, dont les armoiries accompagnées d'aigles allemandes saillissent en relief sur le corps du vase, se déclarent véhémentement contre Louis XIV, et dans des inscriptions moitié mystiques, ils adressent des louanges à Charles (YI) leur véritable empereur et à leur général invincible Franyois-Eugène de Savoie. — Villars n'était pas encore venu !

Voici maintenant les signes indéterminés que nous avons renconirés sur des faïences de style français :

Plat genre Marseille.

ALEX. 1724. Fontaine de table genre Rouen.

1»*^ Fontaine décorée d'arabesques en

jlALLïOV bleu foncé. Poitou.

ATI Plateau bord à jour, bouquet genre ^i^w\!L,jL^ Strasbourg.

A Coupe couverte avec son plateau ; une branche yj feuillée sert de bouton; décor Pompadour en dm • manganèse pâle.

/K^ Plat à bouquets de fleurs polychromes, style "P franco-hollandais.

Corbeilles décorées de pensées et fleurettes ^^ dans les tons du Midi; armoiries royales au ^ ^centre.

(?\Q\ Bénitier à colonnes torses, avec trois

(T A l^f^ n ^^^^^ ^^ ^^^ jaunes au sommet ; panneau nci^^ à jour et vasque décorée en émaux poly- UâW& chromes.

r*3 Brûle-parfums à bouquets en reliefs coloriés.

Faïences dont les appendices sont des branches •^' feuillées. Décors de fleurs en émaux vifs, un peu ii durs et brunâtres.

^ Assiette lourde et épaisse, à décor poly-

^ chrome chinois.

J^ Plat à guirlandes et grotesques rouille, éf genre Moustiers.

Jésus à la colonne, dessin grossier ' Jp.GS 1661^" ^^^^ ^^^ émail blanc ; Texlérieur non couvert

-2'4-if 2- Or Assiettes décorées en violet foncé, I XL* '^jP-' de grotesques et de fleurs.

j-t Plat genre Strasbourg, à très-fine peinture

z' fl, de fleurs. LT en creux dans la pâtp..

^ Écuelle à deux anses, à décor

J*^ rocaille avec celte légende : And^

Moustiers? An^f)

. Plats à sujets mythologiques, genre Mous-

(j^^ tiers.

Fait par GDE A°" 1761. Plaque portelumière, genre Delft.

f^Y\r ^^^* ^ barbe, bordure rocaille, où domi-

'^'^-^nent le violet de manganèse et un jaune pâle.

^ Au centre, un sujet d'intérieur. Rennes ?

FUENCE — FRANCE- 161

^X^ÛMtôb^ Bas-relief de la Mort du Christ, ^ ^^ — ^ émail fin, encac^'*'**"'*"*'» '^'^ fil/l^o -i» arabesques bleus

X^€L£^ émail fin, encadrements de filets et

(^ Plat à décor bleu, genre de

Jeotn .^OJîyNevers.

Pot à crème fond jaune, à médaillon décoré n^ en bleu.

Grand vase en terre de pipe rehaussée de Jj? bleu ; le couvercle surmonté d'un ananas, avec quatre feuilles retombantes^

J Style méridional. Service à marques variées.

-- Faïence à fond jaune, médaillons à fleurs

M polychromes.

Saucière à fleurs polychromes.

TT^ Buire de forme italienne, anse formée de

serpents ; décor bleu sino-nivernaîs.

' Plat à bouquets, genre Strasbourg.

• Assiettes en pâte rouge et lourde, décor de

1A) fleurs dans le style de Rennes, mais avec du rouge de fer vif.

m* PARTIE. ^^ .

^|&|Si Tonneau sur son chantier; un Bac-

j^ chus est à cheval dessus ; décor bleu

♦ liÇOlCT* chatironné de noir; les cercles sont L»e î&CXnC ^alternativement bleus et jaunes.

A,^, CT" Grand plat, genre marseillais.

"n Pot en faïence orné d'oiseaux et de fleurs, de •*7^ genre rouennais,

Assiette émail très-blanc à fleurs peintes, de JXL style marseillais.

jMicoLôs u-v

Bannette genre Bouen, à sujets de personnages chinois, émaux très-vifs.

Pièces en belle faïence à reliefs

O ' P^ O f rocaille; peinture fine de paysage et

bouquets de fleurs. Les tons roses rappellent,

par leur fraîcheur, les décors de Niederviller.

^ ^ Soupière genre Marseille, décor de bouquets

^ en émaux peu brillants.

Plat genre italien, dé- ItE^+ÎPu!ÎU.VAd^AVf ^^^^ d'arabesques et du J^07lZ Massacre des Innocents,

^ d'après Marc-Antoine.