NORMANDIE

C'est dans le Calvados et l'Eure qu'il faut chercher, au moins quant à présent, les plus anciens spécimens normands de la faïence émaillée. Infreville, Malicorîïe, Armentières, Chatel-l a-Lune, Vernedh., Manerbe, se sont livrés à la fabrication des épis ou étocs et des faîtières destinés à l'ornementation des maisons ; Ton peut conclure que la vaisselle s'est également faite dans les mêmes lieux où, antérieurement à la découverte de rémail d'étain, on devait déjà pcoduire une terre vernissée à reliefs d'une certaine élégance.

n est impossible aujourd'hui d'assigner en particulier, à aucune des localités qui viennent d'être citées, les rares pièces recueillies dans les collections et qui se spécialisent par un émaillage incomplet, et par de petits masques implantés sur des tiges en terre cuite qui surgissent autour des principaux nœuds de l'épi. Quant à Pré-d'Auge, nous sommes plus heureux et nous pouvons décrire avec précision des œuvres nombreuses et d'une facture tout à fait hors ligne; des épis appartenant à M. d'Y von, à MM. de Rothschild, vont nous montrer des compositions savantes et gracieuses ; des masques de chérubins adroitement modelés sailliront vers la base; des fûts à fines jaspures, relevés de rosaces en demi-relief, supporteront des vases ovoïdes entourés de draperies ; des tiges à feuillages, des nœuds se super-

poseront pour aller asseoir, au faîte, le nid iu pélican, terminaison symbolique de la plupart de ces conceptions capricieuses. Ce que l'on remarque, dans Tensemble, c'est un façonnage sûr, une science parfaite des émaux, une entente harmonieuse des couleurs. Sans nul doute, les fabrications de Pré-d'Auge ont commencé au seizième siècle ; elles sont au moins contemporaines des recherches de Palissy, mais elles se sont continuées jusqu'au dix-septième siècle, et certaines pièces semblent avoir été conçues dans le but d'imiter la platerie à sujets pratiquée par le maître poitevin pendant son séjour à Paris : tel est le plat au médaillon central représentant la Vierge et l'Enfant Jésus entourés du rosaire; cette œuvre remarquable appartient à M. le baron Gustave de Rothschild. Un autre plat plus petit offre le même sujet simplement entouré d'une bordure cannelée ; nous croyons celui-ci beaucoup plus récent que l'autre, et en effet, il était considéré comme appartenant à cette fabrication du dixseptième siècle qu'on appelle suite de Palissy.

Rouen. Nous l'avons dit déjà, pour nous les usines de cette ville remontent au seizième siècle, puisque des carreaux destinés au châleau d'Ecouen portent cette inscription : à Rouen, 1542. On a prétendu, il est vrai que CCS carreaux, peints par des Italiens, avaient sans doute été seulement cuits en Normandie, dans des four, neaux à poterie commune. Ceci ne supporle pas Texamen : il ne peut être question de faire de la faïence dans les récipients à terre vernissée, où l'argile n'arrive pas au delà du rouge cerise ; il existait donc des fours

h faïence là où de la faïence a été cuite; d'un aulre côté, pourquoi des artistes étrangers, habitués de longue date à la pratique, auraient-ils été chercher à Rouen ce qu'ils avaient sous la main à Paris et dans les environs, où la terre cuite s'est faite de tous temps ?

11 est bien plus rationnel de penser que l'atelier central normand concourait à la création des épis et des vaisselles émaillées. Legrand d'Uaussy, dans VHistoire de la vie privée des Français , affirme que, dès le seizième siècle, la faïence de Rouen était fort estimée; cette ville était également le centre d'une fabrication renommée d'émail sur cuivre ; cette réputation engageait encore un émailleur hongrois, du nom d'Oppen^ heim, à réclamer, en 1786, des lettres patentes pour venir y exercer son art.

Là est certainement le secret du style primitif des poteries de Rouen aujourd'hui connues, et de l'ancienneté de ses fabriques de terre émaillée. Si des documents du dix-huitième siècle, récemment publiés, tendent à faire supposer le contraire, écartons ces témoignages erronés fournis a une époque où toutes les traditions étaient perdues, où certains préjugés tenaient lieu d'une étude sérieuse, où des fables locales, répétées par des gens hors d'état d'en apprécier le ridicule, se glissaient jusque dans les livres les plus sérieux. Néanmoins le premier privilège officiel accordé à la céramique rouennaise est celui de Nicolas Poirel, sieur de Grandval, et il est du 3 septembre 1646^; un an plus

* Ainsi que cela 8*est produit souvent, Poirel de Grandval n'était que le titulaire du privilège; l'exploitant était un sieur Edme Poterat.

tard, la pratique était encore si incertaine, qu'à côte du drageoir décoré à la centauresse nous en voyons un autre presque blanc, sauf des armoiries peintes sur le bord, en bleu et jaune, ainsi qu'on l'avait fait en Italie et dans une partie des Flandres.

Nous devons croire que Poirel de Grandval ne tarda pas à trouver sa voie, et qu'il fut l'inventeur du beau genre sino-français ; car, entre 1646 et 1973, date du privilège concédé à Louis Poterat, sieur de Saint- Étienne, fils d'Edme ou Esmon, il faut nécessairement placer un grand nombre des plats armoriés, peints en camaïeu bleu, et de ceux où le cobalt le plus brillant s'unit à un rouge de fer intense. La belle bannette appartenant à M. Aigoin, où figurent des pilastres, un baldaquin et d'élégants rinceaux, semble, par la pureté du style, caractériser le summum de la fabrication de Poirel.

Quant à Louis Poterat, son privilège l'autorisant à cuire laporcelaine^ la faïence violette, peinte de blanc et de bleu^ et d'autres couleurs à la forme de celle de Hollande f son œuvre doit présenter plus de variété. Nous devons reconnaître son camaïeu bleu dans les grands et beaux plats de MM.Maze-Sencier et Aigoin, plats aux armoiries de la famille Asselin de Villequier, lesquelles se retrouveront sur un pot de porcelaine dont il sera question plus loin. Pour la faïence violette, deux opinions sont en présence : Tune consisterait à la trouver dans les pièces à fond démail bleu violacé tendre, décoré de bouquets chinois en couleur; l'autre (c'est celle de Monteil) voudrait que ce fût une poterie assez rare,

Fig. 5. — Buire en casque à lambrequins, coll. de H. Maze-Sencier.

à fond granulé ou fouetté de violet, avec réserves ordinairement armoriées. La faïence façon de Hollande est sans doute celle dont le décor, annonçant déjà le genre à la corne, s'exécutait en émaux polychromes.

Le plus ancien spécimen, de ce style à date certaine est celui appartenant à M. Tabbé Colas; il est signé Brumenty 1699. Qu'est-ce que Brumcnt, un chef d'établissement ou un simple décorateur? A cette époque, le privilège de Louis Poterat n'était pas expiré ; mais il s'était établi à Saint-Sever, depuis 1697 environ, des faïenciers occupant, disaient-ils, plus de deux mille ouvriers, et qui avaient sollicité et obtenu l'autorisation de continuer lejirs travaux, nonobstant les droits exclusifs du sieur de Saint-Etienne. L'ouvrage commencé par M. André Pottier, et que publient MM. l'abbé Colas, Gustave Gouellain et Raymond Bordeaux, nous éclairera sur ce point. Pour notre part, nous ne pensons pas qu'il y ait eu à Rouen, plus qu'à Nevers, de véritable marque de fabrique ; c'est la rivalité, la concurrence qui impose l'obligation d'un signe distinctif ; un établissement unique ou un centre largement achalandé ne cherchent pas ce moyen de se faire connaître.

Nous venons de dire que la pièce de Brument est celle à décor polychrome dont la date remonte le plus haut; MM.Gustave Gouellain et Maze-Sencier en possèdent pourtant qui doivent être antérieures ; ce sont des restes du service exécuté par M. Guillibeaux pour François-Henry de Montmorency, duc de Luxembourg; ce maréchal de France, d'abord capitaine des gardes du corps et gouverneur de Champagne et de Brie, obtint

de Louis XIV, en 1690, le gouveraement de la Normandie, et il mourut le 4 janvier 1695; c'est donc probablement entre ces deux dates qu'il fit faire à Rouen une vaisselle à ses armes, et Ton doit voir, dans la riche composition qui la couvre, la plus directe imitation de la poterie translucide chinoise, et le type d'où devait sortir le genre à la corne et celui à carquois, oiseaux et papillons.

Mais si le premier mouvement commercial de la faïence fut un élan vers les compositions ornementales, le goût des émailleurs français ne tarda pas à reprendre le dessus, et les figures se montrèrent dans des conditions de pompe dignes de fixer Tattention ; voici une bannette ou plateau octogone à anse, qui nous représente V œuvre de charité^ d'après Abraham Bosse ; les chairs sont peintes en rouge de fer, les accessoires en bleu avec quelques teintes vertes ; la polychromie ne reprend sa puissance que dans une bordure fond bleu sur laquelle se détachent des fleurs et fruits du style franco-oriental de l'émaillerie et des toiles perses ; peu après, en 1725, Pierre Chapelle exécute, dans la fabrique de madame de Villeray, à l'extrémité du faubourg de Saint-Sever, les deux sphères monumentales qu'on a vues à l'Exposition universelle, et qui ont décoré le vestibule du château de Choisy-le-Roy ; sur les piédestaux de support figurent les quatre Eléments et les quatre Saisons, entourés de guirlandes de fleurs, d'attributs savamment composés et peints en émaux chauds et harmonieux ; là, évidemment, Tart est à son apogée ; comme dessinateur, Pierre Chapelle était bien

supérieur aux derniers adeptes des écoles de la majolique.

En 1736-1 738, Claude Borne exécute de grands plats à bordures de fleurs, dont lé milieu est couvert par le groupe des quatre Saisons, et par une autre scène mythologique, Vénus endormie; dans cette vaisselle, le camaïeu bleu domine ; les accessoires seuls présentent des teintes jaunes et vertes. De la même époque doivent dater les plats de M. le bat*on Dejean, représentant Judith qui vient de couper la tète d'Holopherne, et Jésus et la Chananéenne ; ces remarquables pièces sont du peintre Leleu : je crois pouvoir lui attribuer également la bannette appartenant à M. Gustave Gouellain, où Ton voit Achille à la cour du roi de Scyros, se coiffant du casque et saisissant l'épée ; le savant possesseur, en annonçant qu'il avait rencontré la médiocre gravure de cette scène exécutée par L. Surugue, d'après N. Vleughels, nous faisait remarquer qu'elle avait les proportions exactes du plateau, et que tout semblait prouver qu'elle y avait été reproduite par le poncis.

Tel est, en effet, le motif du peu de durée des velléités artistiques dans nos faïenceries; on donnait la plupart du temps, aux dessinateurs, des modèles sans valeur, achetés à vil prix, et ces images, piquées par des apprentis, étaient reportées tant bien que mal sur le vernis, et enluminées sans émulation par des peintres qui perdaient ainsi bientôt la modeste science primitivement acquise. Que l'on rapproche cette condition de nos usines de ce qui se passait en Italie au seizième siècle, lorsque les plus grands artistes préparaient les

modèles de la majolique, et Ton jugera sainement et avec indulgence les essais des écoles de Rouen, de Nevers et de Moustier.

Si l'on cherche toutefois la cause de la renaissance de cette pompe dans la vaisselle émailléc, on pourra admettre, avec quelques personnes, que les désastres de la fin du règne de Louis XIV y eurent certaine part. Au moment où, à bout de ressources et environné d'armées ennemies, leroi, selon l'expression de Saint-Simon, délibéra de se mettre en faïence^ les grands s'empressèrent de porter leur argenterie à la Monnaie et de faire couvrir leurs tables de simples vaisselles peintes; il fallait donc que la poterie fût digne des splendeurs qui l'environnaient, et les recherches de Tornementation et du dessin n'étaient pas de trop pour affronter le voisi nage des meubles de Boule, des tapisseries des Gobelins et des bronzes de haut style. Cependant, le service du duc de Saint-Simon lui-même (à M. Duluit), celui de Mgr de Forbiu-Janson (à M. Leroux), démontrent que la plupart des grands se contentaient d'ajouter à la décoration courante le signe de leur noblesse. La mise en faïence fut donc une circonstance utile au développement de l'industrie céramique, mais non une cause déterminante ; ce qui le prouverait surabondamment, c'est qu'antérieurement à 1713, on trouve déjà quantité de services armoriés ; que des pièces de grande ornementation, telles que les quatre Saisons, bustes de proportion colossale soutenus par des gaines splendides, et composées parVavasseur, montraient la tendance de la mode vers les décorations céramiques qui, d'un autre

côté, s'infiltraient dans la riche bourgeoisie et chez le peuple, ici, par des services à fond brun damasquiné de noir servant de repoussoir à des rondes d*enfan(s en camaïeu bleu, là, par des pichets à cidre et des vases de mariage où, près de leur saint patron, les destinataires font écrire leur nom et une date :

Pierre Gavse. 1738.

Marguerite Liteau. 1736.

Marie Caillot. 1775.

Julie Le Roux. 1782.

Dans les siècles qui ont précédé le nôtre, Tindustrie subissait des conditions particulières ; les rapports de consommateur à fabriquant étaient presque immédiats ; rintermédiaire semble à peine avoir existé; aussi les choses d'usage populaire sont-elles précieuses pour l'historien, car il est sûr d'y rencontrer Texpression vraie des tendances du moment. Un grand seigneur commandant sa vaisselle pouvait, en payant bien, imposer tel décor de son choix; le bourgeois, l'artisan qui désirait voir son nom ou la chanson à la mode sur le milieu d'une assiette, qui voulait que son patron eût la place d'honneur sur son dressoir, acceptait, quant au reste, les habitudes de l'atelier. Nous attachons donc une grande valeur à ces pièces datées où les baldaquins, les rocailles, les chinoiseries ou les compositions à carquois, permettent de suivre pas à pas, et par régions, les fluctuations du goût.

Quant aux noms des fabricants et des peintres, pour de grandes localités comme Rouen, il faut renoncer à

en formuler la liste ; les archives fourniront peut-être quelques documents ; mais comment les rattacher aux produits connus? Des arrêts du conseil signalent Poirel de Grandval et Esmon Poterat, comme les premiers privilégiés ; viennent ensuite Louis Poterat, sieur de Saint-Étienne, Levavasseur, Pavie, Malétra, Dionis, Lecoq de Villeray, Picquet de la Houssiette, de Barre delà Croizille, cités par M. Pottier. En 1788, Gournay, dans ' son il/manacA général du commerce^ mentionne Bélanger, Dubois, Flandrin, Hugue, veuve Hugue, Valette, Dumont; produits imitant le Japon? Jourdain, la Houssiette et Yavasseur. Faïence façon d'AngleteiTe, M. Sturgeon. En 1791, le nombre des fabriques s'élevait à seize. Mais nous ne trouvons mentionnés nulle part ni Dieu, ni Gardin, dont les ouvrages hors ligne ont un caractère si tranché qu'ils sembleraient indiquer des ateliers spéciaux.

Pour ce qui est des signes, l'embarras est bien plus grand encore ; rien n'est prouvé, rien n'est établi sur des probabilités raisonnables ; tout récemment encore un auteur écrivait : « C'est à cette occasion (la mise en faïence) que fut fondée à Rouen la fabrique privilégiée qui marquait ses produits d'une fleur delis... » et plus loin : « La fleur de lis est la seule marque bien certaine. » Or, M. André Pottier avoue que Louis XIV « consentit à descendre de la vaisselle d*or à la vaisselle d'argent », mais que tout le reste de la cour dut se mettre en faïence. Où donc est la raison du prétendu privilège? où sont les œuvres marquées à la fleur de lis ?

Nous connaissons une assiette rouennaise assez com-

mune à cette marque; quelques autres classées dans les musées, et celle ci-contre particulièrement, sont attribuées à Rouen, sans grande certitude ; enfinbeaucoupsontévidem- ▲ T ment de fabrique étrangère ou de nff^ I ^^ la fin du dix-huitième siècle. JB ^^^ Ce qu'il y a de mieux à faire,

quant à présent, c'est de grouper les monogrammes connus selon Tordre du genre, en se tenant en garde, toutefois, contre les analogies de décor des fabriques contemporaines, cherchant à s'imiter.

Style rouennais rayonnant^ à lambrequins et corbeilles 9 guirlandes de fleurs y etc.; bleu ^ bleu et rouge et polychrome simple.

G<f <Î5 G5 GW <^3

S^y/e rouennais lambrequins^ guirlandes et corbeilles, en bleu rehaussé de noir.

a)D DV M>

Style rouennais, même décor polychrome, avec du vert de cuivre évaporé par le feu.

EAlENCE. — FRAKCE. 33

Style oriental Irouennais à la corne, polychrome vif.

GJn 0m G5 G? f? Hc

H^ HT ]\0 'iVD

Même style, décor où domine le jaune dirin eioksë confondent le^ produiis de Roueik et de Smcemf.

P-^f ïg: ^e; pi>

III* PAATIE. 3

Ep lU S3 w &t

Cette dernière marque est sur une plaque à mascaron en relief d'un beau modèle, portant un bras de torchère.

Pour compléter cet ensemble de renseignements, donnons ici la liste des centres qui ont imité plus ou moins habituellement le décor normand ; ce sont : Lille, Paris, Sinceny, Desvres, Bailleul, la Nocle, Marans, Nantes, Marseille, Mouslierset Nevers, dans quelques spécimens très-difficiles à déterminer. A l'étranger, ce sont Bruxelles, Ânspach, etc.

Nous chercherons, en parlant de chacune de ces fabriques, les caractères qui semblent permettre de distinguer leurs produits.

Vers la fin du siècle dernier, il paraît s'être établi à Rouen une usine toute spéciale destinée à produire des faïences peintes à la moufle, en imitation grossière de la porcelaine ; deux pièces excessivement curieuses ont figuré à FExposition universelle ; toutes deux étaient des jardinières formes rocaille divisées par une cloison longitudinale. La pâte en était mince, bien travaillée, Témail Leaucoup plus blanc que celui des spécimens anciens ; des bordures déchiquetées, bleu ou rouge vifs, entou-

raient un décor plein de paysages avec ligures d'un mauvais dessin, et peint en couleurs crues, où domine surtout un rouge d'or un peu brun, rappelantce lui de certains vases lorrains (ceux de Yaucouleurs surtout), quelques arabesques rouges sur les cloisons, de légers rehauts d'or complétaient la décoration. Derrière était écrit : Va. vasseur àRouan.

Une jardinière évidemment de la même main, avec personnages en costume turc, fait partie de la collection du musée de Cluny.

Le Havre. II y a eu, dans cette ville, des fabriques dont les produits se confondent sans dqute avec ceu.Y de Rouen; en 1788, Gournay en faisait mention, et deux chefs d'établissements signaient encore, en 1791, la réclamation contre le traité de commerce avec T Angleterre.

Sainte-Foy. Est-ce bien dans la Normandie qu'il convient de placer cette fabrique, dont l'existence nous est révélée par une pièce unique? On trouve en France une foule de localités du même nom, et, par conséquent, il est bien difficile de se prononcer. Sur une. gourde ornée de fleurs et portant un sujet de personnages en costumes de l'époque Louis XV on lit : Fait par moi Laroze fils, à Sainte-Foy. La forme du vase indiquerait bien plutôt le midi de la France que le nord, mais le nom du peintre est tellement répandu dans la Normandie qu'on peut, sans trop de hardiesse, supposer que le four d'où est sorti cette poterie était situé dans l'arrondissement de Dieppe.

Lorsqu'il s'agit de classer un spécimen unique et

se LES MERY^^LES BE U CÉRAMIQUE.

denl le style n^a ri^n ^ bien déterminé» Tembarra» ebt toujours grand ^ le point de doute doit rester oomiiie une garantie eonta*e Teireur.

PWAIUNE — ARTCUS

Le départeHi^at de b Somme «441 eu ses £»hrîques? Mous Fignorotts : mais eetle& du Piis«de*CalaÎ9 oui été sans importance.

AiaK, fcNsdée en i730, par un sieur Pfudbomme, qui Ta possédée jusqu'en i755» a passé sms doute en àm mains diverses^ puisqueGoumay aunonee^enlTS^^ qu'elle est la propriété de M. Dumex : elle ex^çait encore en 1791. Le seul sqpéeîmen classé sous le noii» d'Aire est une plaque ovale du musée de Sèvres ofïjpant> en relief eokNrié, un bu^e drapé du Christ; T^a^ est assoE uni, bleuâtre; le» ehair» sont ineoloares^ k bari»6 et les ebeveus rehaussée en bl^i; mt bleu houiltoonè et du violet de manganèse c^Mivreni les draperie» : e» soflune, eet ouvrage annouicefail u»e fabrication mé* diocre.

BouLoeiiir était aussi, e» 1788, le eentre d'une produetion de poterie émaillée qui s'est eontinuée au delà del7M.

Sesvres a été en possession d'une manufaeture de pipes; en 1 764, Jean Frai^^is Sta y établit une iaïeo* certe dont les produits ^ assez communs, imitaient ou cherchaient à imiter la poterie rouennaise. Presque tous les ouvrages étaient destinés à ta consommation

fAlENGE. — FRANIX 51

de TArtois, de k Flandre et des provinces voisioes ; ib y étaient portés par des gens qui les échangeaîeat pour des chiffons, de vieux chapeaux, de l'éiain, du plomb, de la mitraille, etc. M. de Boyer de Sainte- Suzanne, auquel nous devons ces renseignements, né nous signale aucun type certain, et cela se conçoit; il doit être fort difficile de distinguer les vaisselles corn* munes de Rouen de ces contrefaçons sans caractère et sans mérite; une marque iseule pournsiit mettre mu* la voie, et il ne parait pas qu'il y en ait eu plus en Artois qu'en Normandie.

Hesdin a eu sa feîêncerie» sur laquelle les documents font défaut.

MoNTREun.*stR-MER. On y faisait, au seizième siècle, des vases en terre brune travaillée à jour, dont on ren» contre souvent des fragments ; nous ne savons si cette fabrication s'est continuée dans le dix^septième siècle»

Saint-Omer. Après avoir essayé de fonder à Dunkerque une faïencerie qui fut fermée à la requête de Do» rez de Lille, un sieur Saladin obtint raulorisation de s'établir à Saint-Omer; voici les principales dispositions de l'arrêt qui le concerne :

« Louis, etc. Notre bien amé Louis Saladin, négo* ciant à Dunkerque, nous a exposé qu^il a tmuvé le secret de fabriquer de la fayance aussi belle et aussi bonne que celle d'Hollande, qui de plus a l'avantage de souffrir le feu,' et une vaisselle de grès qui imite celle d'Angleterre; qu'ayant ètè informé qu'il n'y avait dans la généralité d'Amiens aucune fayancerie, il aurait pro* jeté d'établir dans la ville de Saint<^Omer une manu*

facture pour y fabriquer ces sortes de fayanccs et de grès, la dite ville étant le lieu le plus propre pour une pareille entreprise, tant à cause de son canal et de la proximité des ports de mer... qu'à cause de la qualité des terres qui lui sont nécessaires, et des bois blancs et tendres qui s'y trouvent en abondance. Les échevins, après expérience, ayant reconnu que cette fabrique serait très-utile à leur ville... nous aurions bien voulu statuer par arrêt rendu en notre conseil, le 14 avril 1750...

« Nous avons permis et permettons au dit sieur Louiâ Saladin, d'établir dans ville de Saint-Omer ou au faubourg du dit Haut-Pont, une manufacture pour y fabriquer pendant vingt années consécutives et à l'exclusion de tous autres, de la fayance façon d'Hollande, propre à souffrir le feu, et de la vaisselle de grès, façon d'Angleterre, à condition par luy de former le dit établissement dans un an, à compter du jour dudit arrêt, et d'avoir toujoui's au moins un fourneau en travail... défense de former aucun autre établissement à trois lieues aux environs de Saint-Omer, etc. »

Rendu le 9 janvier 1751, cet arrêt fut enregistré le 9 juillet suivant; il reçut son exécution, car l'exposition universelle nous a montré une pièce signée : à Saint-Omer^ 1759 ; c'est une belle soupière figurant un chou épanoui : au sommet rampe une hélice jaune à bandes; c'est le bouton au moyen duquel s'enlève le couvercle, habilement dissimulé ; la coloration des feuilles est parfaite, leur modelé précis ; de la circonférence au centre elles vont en adoucissant leur vert glauque qui passe au jaunâtre marqué de nervures

roses. L'ensemble annonce le soin^ rintelligence et le tnlent de ceux qui y. ont concouru. Les vases figuratifs sont fréquents, on en a fait en France, à Bruxelles, en Hollande, en Allemagne ; nous doutons qu'on puisse en produire un supérieur à celui dont nous venons de parler. Où sont les autres ouvrages du Haut-Pont? Partout sans doute, confondus, les uns avec les faïences de Delft, les autres dans ce grand tout qu'on appelle grès de Flandre; en effet, bien que Gournay ne fasse pas mention, en 1 788, de la fabrique de Sainl-Omer, la liste des réclamants contre le traité de commerce avec l'Angleterre, prouve qu'elle existait encore en 1791. Malheureusement, il est assez probable que Saladin à fait marquer par exception ; ce n'est qu'en rapprochant les œuvres certaines de leurs similaires, qu*on pourra restituer la part de cet établisement , nous ne doutons pas, après un examen sérieux, que le beau chou du musée de Cluny ne soit sorti des mêmes mains que celui signé et daté.

Voici une province que ses destinées politiques, son voisinage des Pays-Bas et son activité commerciale et industrielle, rendent particulièrement intéressante : longtemps négligée au point de vue céramique, elle a eu, depuis, ses écrivains spéciaux, et son rang peut être assigné maintenant auprès de la Normandie et du Nivernais. Pour ne point nous égarer dans les discus-

fiions historiques, nous allons mentionner ses diverses usines en descendant du nord au midi.

DuinLERQUE. Autorisés en 1749 à ouvrir une faïencerie dans cette ville, les sieurs Douisboui^ et Saladin durent la fermer un an plus tard sur l'opposition des Lillois qui, en affirmant que leurs fabriques suffisaient à l'approvisionnement du pays et à celui des colonies, disaient remarquer la situation de Dunkerque, portfranc, ei insinuaient que Douisbourg pourrait vendre « comme venant de sa làbrication, des produits de Hollande entrés en fraude, ce qui sera une perte pour le Ti^sor ». Les ouvrages de Dunkerque doivent donc être rares, s'il en existe encore.

Bailleul. Goumay, dans son Almanach général du Comment, dit ceci : « La faïence de cette localité égale en beauté celle de Rouen ; elle a l'avantage de souffrir le feu le plus violent; elle se vend à un prix modique, la main-d'œuvre étant à très-bon marché. » C'est donc encore parmi les ouvrages réputés normands qu'il faut chercher cette poterie.

Lille. L'histoire céramique de cette ville remonte à une époque assez éloignée, et se lie étroitement aux péripéties des guerres de Louis XIV. Après la mort de Philippe IV, des différends s'étant élevés entre la France et l'Espagne, relativement à la succession au trône, le roi déclara la guerre et envahit en 1667 les Pays-Bas. En 1668, la paix d'Aix-la-Chapelle lui assura ses conquêtes de Flandre, et il en jouit jusqu*en 1708 et 1709.

Pendant cette période de tranquillité, c est-à-dire

FA ENCE. — FTIÀIWÏB. 41

en 1696, le magistrat de Lille appela de Toumay Jacques Feb^rier, fabricant et toaraeur de faïence, et Jean Bossu, peintre, natif de Oand, pour établir une manufecture de faïence, afin d^éviter de tirer ce produit des antres yill^ ou plutôt des pays étrangers. Febvrier prétendait posséder le secret de certaines terres propres à donner une poterie aussi belle que cdle.^ Hollande et plus fine que celle de Tournay.

Notis pouvons jii^er, en effet, combien sa fabrication était distinguée; deux autels portatifs datés de 1716, l'un découvert par nous, et qui appartient au musée db Sèvres^ l'autre classé chez M. de Li^ville, nous donnent le nom du fabricant et ceux de deux peintre, sur le premier on lit : FecU Jacobus Feburier Insulis in Flandria anno 1 716. PinxU Maria Stephanus Borne. Anno 1 7 1 6. Le second porte : Jawbus Feburier fecit et dédit vedasto Ludouico Lejeune prœsbitero et vicario Sti Andress. InstUis inFlandria 1716. Johannes Francisciis Jacque pinocit. Dans ces spécimens, la tradition rouennaise se manifeste, soit par des arabesques in* spirées du goût oriental , soit par des corbeilles de fleurs ; et ce genre, purement français, la ville l'adoptera sans retour, même pendant la période d'occupation des Hollandais ; il se retrouve non-seulement dans ses faïences, mais dans ses porcelaines.

En 1729, Jacques Febvrier mourut, laissant en pleine prospérité son magnifique établissement, qui fut continué par sa veuve Marie-Barbe YandepopeKère, associée à son gendre François Boussemaert; ceux-ci, se fondant même sur la vogue de leur usine, qu'ils annon-

çaient être la plus importante du royaume, puisque les ouvrages en étaient préférés à ceux de Hollande, non-seulement en Flandre, mais encore par les marchands de Paris, demandaient à l'ériger en manufacture royale (voy. Houdoy, Recherches sur les manufactures lilloises).

Vers 1778, un sieur Petit succéda à Boussemaert, et maintint l'industrie à la hauteur où l'avait placée son prédécesseur. A propos- de cette première fabrique, M. Houdoy se demande si, pendant trente-trois ans d'exercice, Febvrier n'a marqué que les deux autels cités plus haut, et si son gendre, pendant une pratique de quarante- neuf ans, a négligé de signer aucune de ses œuvres; le savant Lillois propose d'attribuer à

^ Boussemaert un chiffre fB qu'il a renj2s contré plusieurs fois ; nous avons relevé -^^ nous-même un signe analogue sous un grand plat du musée de Cluny, où des bordureî? arabesques et des guirlandes de fruits en camaïeu bleu rappellent le style de Rouen avec plus de douceur dans le modelé ; nous admettons volontiers l'origine lilloise de ces pièces, tout en convenant qu'il n'y a pas eu de véritable marque à Lille, dans la période ancienne, et qu'il existe des pièces d'origine suédoise qui portent un chiffre très-voisin de celui de Boussemaert.

Une seconde usine, fondée en 1711, lorsque la ville était tombée au pouvoir des Hollandais, eut pour propriétaires Barthélemi Dorez et son neveu Pellissier. On ne connaît rien de positif sur la nature et le style des produits obtenus de 1712 à 1750 ou 1755, époque a

laquelle un sieur Hereng succéda aux Dorez, pour être remplacé en 1786 par Hubert-François Lefebvre. Ce dernier et Petit, successeur de Boussemaert, sont indiqués en 1788, par Gournay, comme les propriétaires des deux usines lilloises. Faul-il attribuer 1^ à Petit cette marque relevée sur un beau plat de -rstyle rouennais décoré en bleu?

M. Houdoy pense qu'on doit chercher les faïences de B. Dorez parmi les ouvrages les plus lins et les plus parr faits de la Flandre ; nous partageons volontiers cette opinion, car il est démontré que, partout où Ton a produit en même temps la porcelaine et la faïence, celle-ci a été fort belle.

Nous inclinerions donc à recon-

J) naître l'œuvre de Dorez dans de char- «w C)

'T2T manies pièces, plus parfaites encore J-'^^

que le Délit contemporain, où un D accompagne des chiffres de série ; un pot à eau monté en argent, et appartenant à M. le docteur Guérard, est le chef-d'œuvre du genre. On pourrait également attribuer à cette usine le plat de M. Patrice Salin,

signé : L iLLC * ^"^ l'émail lisse et blanc s'enlève

une bordure savante, où le bleu pur, un ton rouille et quelques rehauts noirs, dessinent une délicate arabesque interrompue par une armoirie ; au centre, un bouquet de fleurs rappelle le style du midi de la France.

En 1748, Nicolas-Alexis Dorez, petit-fils de Barthélemi, dirigeait la fabrique, et l'on a pu voir à l'Exposition universelle un ouvrage signé de lui ; c'est un pot

décoré en bleu où, dans nn médaillon, figure une femme assise faisant de la dentelle au carreau ; en dessous on lit: N. A. DoREK, 1748. Ceci n'a déjà plus la finesse ées anciennes fabrications. Enfin, le genre cherché par Lefebvre paraît être l'imitation de la porcelaine à fleurs et oiseaux.

Une troisième fabrique importante ftit élevée en 1740 par un sieur Wamps, qui y faisait des carreaux à la façon de Hollande ; après sa mort, Jacques Masquelier fut chargé de la direction des travaux, et devint propriétaire en 1752. Il demanda alors, et obtint, le 20 mai 1755, lautorisation de joindre à sa fabrication des ouvrages à la manière de Rouen et des pays étrangers.

Une théière du musée de Cluny, signée : Lille, 1786, avait paru à M. Iloudoy pouvoir caractériser le genre de peinture et de décor adoptés par Boussemaert et ses successeurs. Des types plus anciens et plus soignés encore justifient aujourd'hui cette supj>osition ; ce sont des assiettes classées dans les collections de MM, Davillier, Vaïsse, Patrice-Salin, Térillieux-Michelex, baron de Sénevas ; sur un émail rival de celui de Moustiers s'enlève une couronne d'élégants motifs rocaille en rouge de fer très-vif, bleu pâle, lilas, jaune et vert nuancé, obtenu par le mélange du bleu et du jaune ; dans le haut, deux Amours soutiennent une banderole sur laquelle est écrit : MaItre Dalicné (le destinataire sans doute). Au revers, dans un médaillon formé de palmes vertes et bleues rattachées par un bouquet et surmonté de la couronne royale, on lit : LILLE, 1767. L'établissement honoré du titre de Manufacture royak

FABBNCE. —FRANCE. 45

éiani eelui fondé par Febyrier» on doit recoonaitre ici rœuYre de Bousseiûaert> et la beauté des pièces démontre que le titre honorifique était justeme&t Boéitté. M. Yaïsse^ se fondant sur une pièce de SiiM«ay qui

Fig;. 6. — Assieitc de Lille» 1767.

lui afifattieiit^ et qui offre aussi inEie banderole ioscrite du nom d'un maiéve Dulnmrjaèf irainqueur dans mÈ concours puUic de tir à l'arc, suppose que les assieltes de Ikakigmé auraient été comonandées à la suite d'un succès du même genre ; elles prendraient alors un

caractère public et ofGciel qui expliquerait leur perfectionnement et le luxe inusité développé dans la marque de fabrique.

Une autre œuvre remarquable et importante de Lille est la magnifique cheminée érigée dans Tune des salles du musée de Cluny ; sa douce ornementation bleue à rocailles annonce une époque intermédiaire entre les assiettes et la théière polychrome.

En 1758, un sieur Héringle, natif de Strasbourg, et sortant de la manufacture de terre d'Angleterre à Paris, obtenait la permission de faire des étuves en faïence ; plus tard, Guillaume Clarke était autorisé (le 10 mars 1775) à créer une fabrique d'une espèce de faïence qui ne se fait qu'en Angleterre (la terre de pipe); mais il paraît que l'entreprise ne réussit pas, car deux ans plus tard nous retrouverons le même homme sollicitant des lettres patentes pour s'établir à Montereau.

Et comme si la Flandre devait réunir tous les genres de poteries, un appelé Chanon obtint de mettre en activité, à Lille, des fourneaux pour cuire une terre brune avec un vernis écaille de tortue, terre résistant au feu et susceptible de donner depuis les poêles de genre allemand jusqu'à des services à thé et à café.

Douai. Cette usine, autorisée par lettres patentes du 9 juin 1784, avait son siège rue des Carmes-Déchaussés, et était dirigée par les sieurs Houzé, de TAulnoit et C% qui, paraît-il, la cédèrent bientôt à un sieur Halsfort. En 1788, c'est celui-ci que Gournay signale comme directeur.

Cambjiai. D'après les renseignements que nous adresse M. de Boyer de Sainte-Suzanne, la céramique cambrésienne remonterait au seizième siècle ; un manuscrit . intitulé : « Livre aux bans, » conservé dans la bibliothèque de la ville, contient cinq règlements du magistrat touchant la corporation des potiers de terre, datés de 1540, 1641 et 1646. Il est recommandé, dans celui de 1641, de purger la terre destinée à la poterie blance des cailloux et de la glaçure d'alun qu'elle contient ordinairement.

Cette dénomination de poterie blance ^ retrouvée dans diverses localités de la France, semble ne pouvoir s'appliquer qu'à la terre émaillée.

Valenciennes. Vers 1735, François-Louis Dorez, fils de Barthélemi, faïencier à Lille, éleva dans la ville de Valenciennes un établissement céramique qu'il dirigea jusqu'à sa mort, survenue en 1759. La fabrique n'en continua pas moins à prospérer, sous la direction de la veuve Dorez, grâce aux encouragements des magistrats administrateur» de la ville. En 1742, Charles-Joseph Bernard succéda, mais son incapacité ayant compromis les affaires de l'usine, en 1743, Claude Dorez, autre fils de Barthélemi, lui fut substitué et reçut des subsides jusqu'en 1748, époque à laquelle un syndic de ses créanciers donna quittance des indemnités accordées par la ville.

M. le docteur Lejeal, historien des établissements de l'arrondissement de Valenciennes éprouve quelque cm barras à déterminer les ouvrages de Loqis et Claude Dorez. Il propose de voir la marque du premier dans

un chiffre T)^ appliqué sur des pièces à décor rouen-

• nais. Un ^2r ^^®^ grossier hii paraît pouvoir être

k signe de Tun des Dorez«

Du reste, il doit exister de si étroites analogies ^tre les faïences des Dorez de Lille et de YaleiK^iennes^ et celles de Delft^ Bruxelles etTournay, qu'il sera toujours difficile de les distinguer.

De 1755 à 1757, un autre établissement, élevé par Picard» fut également encouragé ; le dernier céramiste de Valenciennes fut Becar, qui, de 1772 à 1779, reçut des subsides du magistrat.

Saust-Amand. La faïencerie de Saiot-Amand-les-Eaux parait remonter au delà de 1740, et avoir été fondée par Pierre-Joseph Fauquez, qui, en 1741, fut enterré à Tournay, où il possédait un autre établissement; Pierre-François-Joseph, son fils» lui succéda dans, les deux centimes et vint se fixer à Saint-Amand lors du traité d'Aix-la-Chapelle. En 1773, son fils, Jean-Baptiste-Joseph se mit à la tête de l'entreprise et chercha à en étendre les produits à la poterie translucide; en 1785, il obtint, en effet, l'autorisation de faire de la porcelaine, et il s'associa dans ce but à Lamoninary, son beau-père, qui éleva à Valenciennes la nouvelle fabrique.

'V^ *X^ Comme faïencerie, Saint-Amand

^V>^ wVvi obtint un renom mérité; ses pro-

'^^ *^^>» duits^ excessivement variés, sont souvent marqués d'un chiffre compliqué dont l'explication n'est pas. encore bien sûre.

FÀÏBNCB. •- rRXNCÊ. 49

Trois espèces de faïences forment le bagage des Fauquez : la première, assez épaisse, courante et rappelant les dispositions du décof fouennais, porte un émail bleuté qui permet d'ajouter des i^auts blanei à la façôn du s0pra bianco des Italiens ; il existe à Sèvres une fontaine de cette espèce figurant un dflu« phin ft écailles rehaussées de bleu ; sur les côtés, sont semées des fleurettes blanches d'un charmant effet. Des bouquets dans le style de Strasbourg se rencontrent parfois sur cette espèce; alors le ton empùiê de l'émail ternit les couleurs et surtout le rouge d'or, qui devient violacé. Les pièces peintes ainsi ont une étroite anelo* gie avec certaines poteries suédoises.

La seconde espèce, mince, particulièrement soignée, imite encore de plus près le genre rouennais; nous avons vu surtout un porte-huilier ravissant couvert de rinceaux en bleu et rouge de fer, d une incroyable délicatesse; la marque s'éloignait un peu du type, bien que composée des mêmes éléments.

La troisième espèce appartient à ce que nous appelons faïence 'porcelaine ; d'une fabrication soignée, à formes cherchées, les produits sent peints avec (messe et talent ; ce sont des bouquets où les tulipes, les roses et surtout les œillets Se répètent fréquemment; le violet, le rouge d'or vif, moins pur toutefois que dans les œuvres lorraines, un beau vert de cuivre, secondent les inspirations du peintre» Gomme dans les porcelaines» un filet souvent rouge ou brun, parfois doré, droonicritlés pièces« et les bordures à peignes ôu

déchiquetées en bleu, rouge et vert, enrichissent le pourtour.

Le peintre de fleurs le plus connu fut Jean-Baptiste Desmuraille; Louis-Alexandre Gaudry exécutait des paysages renfermés souvent dans des médaillons entourés d'emblèmes. Stemig-Joseph, allié à la famille Fauquez, est aussi Tun des artistes qui travaillèrent à Saint-Amand et à Yalenciennes.

Là ne se bornent pas d'ailleurs les fabrications amandinoises ; la faïence fine y a aussi été en honneur, et des vases peints en camaïeu ou en couleurs variées sont rehaussés parfois de filets d'or. Les marques des terres de pipes sont plus compliquées encore que celles des

faïences ; voici celles que nous avons rencontrées : on y voit le chiffre du fabricanl et les initiales du nom de la fabrique.

Tenninons ce que nous avons à dire de la Flandre par cette observation essentielle : au point de vue technique, les faïences de cette province ne peuvent se distinguer de celles de Delft, car elles sont produites avec les mêmes éléments.

Elles se trouvaient en concurrence sur le marché français par suite de l'arrêt du 50 mai 1730, qui, en vertu de la convention passée avec la Hollande le 8 décembre 1699, décidait que h porcelaine contre faite ou

fayance d'Hollande ne payerait que 10 livres du cent pesant à l'entrée du royaume.

Pour favoriser autant que possible notre industrie, il fallut qu'un arrêt du 31 août 1728 supprimât le droit de. la derie; nous donnons les principales dispositions de ce curieux document.

« Sur ce qui a été représenté au Roy, étant en son Conseil, que les ouvrages de terre ou services de cuisine, comme pots, plats et autres choses semblables, venant de l'étranger pour la Flandre française et pays conquis, étant déchargés des droits d'entrée du tarif de 1671, les fabricants étrangers de ces sortes d'ouvrages avaient un avantage considérable sur ceux de même espèce qui se fabriquent dans les pays conquis, en ce que la derle ou terre propre à ces poteries, que les entrepreneurs de9 manufactures de la Flandre sont obligés de tirer de l'étranger, se trouve assujettie aux droits d'entrée par le même tarif de 1671.

« La derle ou terre propre à faire porcelaine demeurera déchargée des droits à l'entrée de la Flandre.