FLANDRE

Voici une province que ses destinées politiques, son voisinage des Pays-Bas et son activité commerciale et industrielle, rendent particulièrement intéressante : longtemps négligée au point de vue céramique, elle a eu, depuis, ses écrivains spéciaux, et son rang peut être assigné maintenant auprès de la Normandie et du Nivernais. Pour ne point nous égarer dans les discus-

sions historiques, nous allons mentionner ses diverses usines en descendant du nord au midi.

Dunkerque. Autorisés en 1749 à ouvrir une faïencerie dans cette ville, les sieurs Douisbourg et Saladin durent la fermer un an plus tard sur l’opposition des Lillois qui, en affirmant que leurs fabriques suffisaient à l’approvisionnement du pays et à celui des colonies, faisaient remarquer la situation de Dunkerque, port franc , et insinuaient que Douisbourg pourrait vendre « comme venant de sa fabrication, des produits de Hollande entrés en fraude, ce qui sera une perte pour le Trésor. » Les ouvrages de Dunkerque doivent donc être rares, s’il en existe encore.

Bailleul. Gournay, dans son Almanach général du Commerce , dit ceci : « La faïence de cette localité égale en beauté celle de Rouen ; elle a l’avantage de souffrir le feu le plus violent ; elle se vend à un prix modique, la main-d’œuvre étant à très-bon marché. » C’est donc encore parmi les ouvrages réputés normands qu’il faut chercher cette poterie.

Lille. L’histoire céramique de cette ville remonte à une époque assez éloignée, et se lie étroitement aux péripéties des guerres de Louis XIV. Après la mort de Philippe IV, des différends s’étant élevés entre la France et l’Espagne, relativement à la succession au trône, le roi déclara la guerre et envahit en 1667 les Pays-Bas. En 1668, la paix d’Aix-la Chapelle lui assura ses conquêtes de Flandre, et il en jouit jusqu’en 1708 et 1709.

Pendant cette période de tranquillité, c’est-à-dire

FAÏENCE. — FRANCE

en 1696, le magistrat de Lille appela de Tournay Jacques Febvrier, fabricant et tourneur de faïence, et Jean Bossu, peintre, natif de Gand, pour établir une manufacture de faïence, afin d’éviter de tirer ce produit des autres villes ou plutôt des pays étrangers. Febvrier prétendait posséder le secret de certaines terres propres à donner une poterie aussi belle que celle de Hollande et plus fine que celle de Tournay.

Nous pouvons juger, en effet, combien sa fabrication était distinguée; deux autels portatifs datés de 1716, l’un découvert par nous, et qui appartient au musée de Sèvres, l’autre classé chez M. de Liesville, nous donnent le nom du fabricant et ceux de deux peintres , sur le premier on lit : Fecit Jacobus Feburier Insulis in Flanclria anno 1716. Pinxit Maria St ephanus Borne. Anno 1716. Le second porte : Jacobus Feburier fecit et dédit vedasto Ludouico Lejeune præsbitero et vicario Sti Andreæ. Insulis in Flandria 1716. Johannes Francisais Jacque pinxit. Dans ces spécimens, la tradition rouennaise se manifeste, soit par des arabesques inspirées du goût oriental , soit par des corbeilles de fleurs ; et ce genre, purement français, la ville l’adoptera sans retour, même pendant la période d’occupation des Hollandais; il se retrouve non-seulement dans ses faïences, mais dans ses porcelaines.

En 1729, Jacques Febvrier mourut, laissant en pleine prospérité son magnifique établissement, qui fut continué par sa veuve Marie-Barbe Vandepopelière, associée à son gendre François Boussemaert; ceux-ci, se fondant même sur la vogue de leur usine, qu'ils annon-

çaient être la plus importante du royaume, puisque les ouvrages en étaient préférés à ceux de Hollande, non-seulement en Flandre, mais encore par les marchands de Paris, demandaient à l’ériger en manufacture royale (voy. Iloudoy, Recherches sur les manufactures lilloises).

Vers 1778, un sieur Petit succéda à Boussemaert, et maintint l’industrie à la hauteur où l’avait placée son prédécesseur. A propos de cette première fabrique, M. Houdoy se demande si, pendant trente-trois ans d’exercice, Febvrier n’a marqué que les deux autels cités plus haut, et si son gendre, pendant une pratique de quarante-neuf ans, a négligé de signer aucune de ses œuvres; le savant Lillois propose d’attribuer à Boussemaert un chiffre fB qu’il a rencontré plusieurs fois ; nous avons relevé nous-même un signe analogue sous un grand plat du musée de Cluny, où des bordures arabesques et des guirlandes de fruits en camaïeu bleu rappellent le style de Rouen avec plus de douceur dans le modelé; nous admettons volontiers l’origine lilloise de ces pièces, tout en convenant qu’il n’y a pas eu de véritable marque à Lille, dans la période ancienne, et qu’il existe des pièces d’origine suédoise qui portent un chiffre très-voisin de celui de Boussemaert.

Une seconde usine, fondée en 1711, lorsque la ville était tombée au pouvoir des Hollandais, eut pour propriétaires Barthélemi Dorez et son neveu Pellissier. On ne connaît rien de positif sur la nature et le style des produits obtenus de 1712 à 1750 ou 1755, époque à

FAÏENCE. — FRANCE

laquelle un sieur Ilereng succéda aux Dorez, pour être remplacé en 1786 par Hubert-François Lefebvre. Ce dernier et Petit, successeur de Boussemaert, sont indiqués en 1788, par Gournay, comme les propriétaires des deux usines lilloises. Faut-il attribuer à Petit cette marque relevée sur un beau plat de style rouennais décoré en bleu?

M. Iloudoy pense qu’on doit chercher les faïences de B. Dorez parmi les ouvrages les plus fins et les plus parfaits de la Flandre ; nous partageons volontiers cette opinion, car il est démontré que, partout où l’on a produit en même temps la porcelaine et la faïence, celle-ci a été fort belle.

Nous inclinerions donc à recon- D naître l’initiale de Dorez dans de -y,— charmantes pièces, plus parfaites en- -AJ core que le Delft contemporain, où un D accompagne des chiffres de série ; un pot à eau monté en argent, et appartenant à M. le docteur Guérard, est le chef-d’œuvre du genre. On pourrait également attribuer à cette usine le plat de M. Patrice Salin,

signé : iiiU . Sur l’émail lisse et blanc s’enlève

une bordure savante, où le bleu pur, un ton rouille et quelques rehauts noirs, dessinent une délicate arabesque interrompue par une armoirie ; au centre, un bouquet de Heurs rappelle le style du midi de la France.

En 1748, Nicolas-Alexis Dorez, petit-fils de Barthélemi, dirigeait la fabrique, et l’on a pu voir à FExposition universelle un ouvrage signé de lui; c’est un pot

décoré en bleu où, dans un médaillon, figure une femme assise faisant de la dentelle au carreau ; en dessous on lit : N. A. Dorez, 1748. Ceci n’a déjà plus la finesse des anciennes fabrications. Enfin, le genre cherché par Lefebvre paraît être l’imilation de la porcelaine à fleurs et oiseaux.

Une troisième fabrique importante fut élevée en 1740 par un sieur Wamps, qui y faisait des carreaux à la façon de Hollande; après sa mort, Jacques Masquelier fut chargé de la direction des travaux, et devint propriétaire en 1752. Il demanda alors, et obtint, le 20 mai 1755, l’autorisation de joindre à sa fabrication des ouvrages a la manière de Rouen et des pays étrangers.

Une théière du musée de Cluny, signée : Zi//c, 1786, avait paru à M. Houdoy pouvoir caractériser le genre de peinture et de décor adoptés par Boussemacrt et ses successeurs. Des types plus anciens et plus soignés encore justifient aujourd’hui cette supposition ; ce sont des assiettes classées dans les collections de MM. Davillier, Vaïsse, Patrice-Salin, Périllieux-Michelez, baron de Sénevas ; sur un émail rival de celui de Moustiers s’enlève une couronne d’élégants motifs rocaille en rouge de fer très-vif, bleu pâle, lilas, jaune et vert nuancé, obtenu par le mélange du bleu et du jaune : dans le haut, deux Amours soutiennent une banderole j sur laquelle est écrit : Maître Daligné (le destinataire sans doute). Au revers, dans un médaillon formé de palmes vertes et bleues rattachées par un bouquet et surmonté de la couronne royale, on lit : LILLE, 1767. L’établissement honoré du titre de Manufacture royale I

FAÏENCE. - FRANCE

étant celui fondé par Febvrier, on doit reconnaître ici l’œuvre de Boussemaert, et la beauté des pièces démontre que le titre honorifique était justement mérité. M. Vaïsse, se fondant sur une pièce de Sinceny qui

Fig. 6. — Assiette de Lille, 1767.

lui appartient, et qui offre aussi une banderole inscrite du nom d’un maître Dubourjal , vainqueur dans un concours public de tir à l’arc, suppose que les assiettes de Daligné auraient été commandées à la suite d’un succès du même genre ; elles prendraient alors un

caractère public et officiel qui expliquerait leur perfec- ^ tionnement et le luxe inusité développé dans la marque de fabrique.

Une autre œuvre remarquable et importante de Lille est la magnifique cheminée érigée dans l’une des salles ! du musée de Cluny ; sa douce ornementation bleue à j rocailles annonce une époque intermédiaire entre les \ assiettes et la théière polychrome.

En 1758, un sieur Iléringle, natif de Strasbourg, et 1 sortant de la manufacture de terre d’Angleterre à Paris, 1 obtenait la permission de faire des étuves en faïence ; 1 plus tard, Guillaume Clarke était autorisé (le 10 mars- 1 1773) à créer une fabrique d’une espèce de faïence qui ne se fait qu’en Angleterre (la terre de pipe); mais j il paraît que l’entreprise ne réussit pas, car deux ans plus tard nous retrouverons le même homme sollicitant des lettres patentes pour s’établir à Monte- j reau.

Et comme si la Flandre devait réunir tous les genres ] de poteries, un appelé Chanon obtint de mettre en activité, à Lille, des fourneaux pour cuire une terre brune j avec un vernis écaille de tortue, terre résistant au feu et susceptible de donner depuis les poêles de genre al- J lemand jusqu’à des services à thé et à café.

Douai. Cette usine, autorisée par lettres patentes du 9 juin 1784, avait son siège rue des Carmes-Déchaussés, et était dirigée par les sieurs Ilouzé, de l’Aulnoil et Ce, qui, paraît-il, la cédèrent bientôt à un sieur ; Halsfort. En 1788, c’est celui-ci que Gournay signale comme directeur.

FAÏENCE. — FRANCE

Cambrai. D’après les renseignements que nous adresse M. de Boyer de Sainte-Suzanne, la céramique cambrésienne remonterait au seizième siècle ; un manuscrit intitulé : « Livre aux bans, » conservé dans la bibliothèque de la ville, contient cinq règlements du magistrat touchant la corporation des potiers de terre, datés de 1540, 1641 et 1646. Il est recommandé, dans celui de 1641, de purger la terre destinée à la poterie blance des cailloux et de la glaçure d’alun qu’elle contient ordinairement.

Cette dénomination de poterie blance , retrouvée dans diverses localités de la France, semble ne pouvoir s’appliquer qu’à la terre émaillée.

Valenciennes. Vers 1735, François-Louis Dorez, fils de Barthélemi, faïencier à Lille, éleva' dans la ville de Valenciennes un établissement céramique qu’il dirigea jusqu’à sa mort, survenue en 1739. La fabrique n’en continua pas moins à prospérer, sous la direction de la veuve Dorez, grâce aux encouragements des magistrats administrateurs de la ville. En 1742, Charles-Joseph Bernard succéda, mais son incapacité ayant compromis les affaires de l’usine, en 1743, Claude Dorez, autre fils de Barthélemi, lui fut substitué et reçut des subsides jusqu’en 1748, époque à laquelle un syndic de ses créanciers donna quittance des indemnités accordées par la ville.

M. le docteur Lejeal, historien des établissements de l’arrondissement de Valenciennes, éprouve quelque embarras à déterminer les ouvrages de Louis et Claude Dorez. Il propose de voir la marque du premier dans

un chiffre IL appliqué sur des pièces à décor rouen-

nais. Un assez grossier lui paraît pouvoir être

le signe de l’un des Dorez.

Du reste, il doit exister de si étroites analogies entre les faïences des Dorez de Lille et de Valenciennes, et celles de Delft, Bruxelles et Tournay, qu’il sera toujours difficile de les distinguer.

De 1755 à 1757, un autre élablissement, élevé par Picard, fut également encouragé; le dernier céramiste de Valenciennes fut Becar, qui, de 1772 à 1779, reçut des subsides du magistrat.

Saint- Amand. La faïencerie de Saint-Amand-les-Eaux paraît remonter au delà de 1740, et avoir été fondée par Pierre-Joseph Fauquez, qui, en 1741, fut enterré à Tournay, où il possédait un autre établissement; Pierre-François-Joseph, son fils, lui succéda dans les deux centres et vint se fixer à Saint-Amand lors du traité d’Aix-la-Chapelle. En 1775, son fils, Jean-Baptiste-Joseph se mit à la tète de l’entreprise et chercha en étendre les produits à la poterie translucide ; en 1785, il obtint, en effet, l’autorisation de faire de la porcelaine, et il s’associa dans ce but à Lamoninary, son beau-père, qui éleva à Valenciennes la nouvelle fabrique.

Comme faïencerie, Saint-Amand obtint un renom mérité; ses produits, excessivement variés, sont souvent marqués d’un chiffre compliqué dont Fexplication n’est pas encore bien sûre.

FAÏENCE. — FRANCE

Trois espèces de faïences forment le bagage des Fauquez : la première, assez épaisse, courante et rappelant les dispositions du décor rouennais, porte un émail bleuté qui permet d’ajouter des rehauts blancs à la façon du sopra bianco des Italiens; il existe à Sèvres une fontaine de cette espèce figurant un dauphin à écailles rehaussées de bleu; sur les côtés, sont semées des fleurettes blanches d’un charmant effet. Des bouquets dans le style de Strasbourg se rencontrent parfois sur cette espèce ; alors le ton empois de l’émail ternit les couleurs et surtout le rouge d’or, qui devient violacé. Les pièces peintes ainsi ont une étroite analogie avec certaines poteries suédoises.

La seconde espèce, mince, particulièrement soignée, imite encore de plus près le genre rouennais ; nous avons vu surtout un porte-huilier ravissant couvert de rinceaux en bleu et rouge de fer, d’une incroyable délicatesse; la marque s’éloignait un peu du type, bien que composée des mêmes éléments.

La troisième espèce appartient à ce que nous appelons faïence-porcelaine; d’une fabrication soignée, à formes cherchées, les produits sont peints avec finesse et talent; ce sont des bouquets où les tulipes, les roses et surtout les œillets se répètent fréquemment ; le violet, le rouge d’or vif, moins pur toutefois que dans les œuvres lorraines, un beau vert de cuivre, secondent les inspirations du peintre. Comme dans les porcelaines, un filet souvent rouge ou brun, parfois doré, circonscrit les pièces, et les bordures à peignes ou

IIIe PARTIE. 4

déchiquetées en bleu, rouge et vert, enrichissent le pourtour.

Le peintre de fleurs le plus connu fut Jean-Baptiste Desmuraille; Louis -Alexandre Gaudry exécutait des paysages renfermés souvent dans des médaillons entourés d’emblèmes. Sternig-Joseph, allié à la famille Fauquez, est aussi l’un des artistes qui travaillèrent à Saint-Amand et à Valenciennes.

Là ne se bornent pas d’ailleurs les fabrications amandinoises; la faïence fine y a aussi été en honneur, et des vases peints en camaïeu ou en couleurs variées sont rehaussés parfois de filets d’or. Les marques des terres de pipes sont plus compliquées encore que celles des faïen-

ces; voici celles que nous avons rencontrées : on y voit le chiffre du fabricant et les initiales du nom de la fabrique.

Terminons ce que nous avons à dire de la Flandre par cette observation essentielle : au point de vue technique, les faïences de cette province ne peuvent se distinguer de celles de Delft, car elles sont produites avec les mêmes éléments.

Elles se trouvaient en concurrence sur le marché français par suite de l’arrêt du 50 mai 1750, qui, en vertu de la convention passée avec la Hollande le 8 décembre 1699, décidait que la porcelaine contrefaite ou

FAÏENCE. — FRANCE

fayance cl Hollande ne payerait que 10 livres du cent pesant à l’entrée du royaume.

Pour favoriser autant que possible notre industrie, il fallut qu’un arrêt du 51 août 1728 supprimât le droit de la derle; nous donnons les principales dispositions de ce curieux document.

« Sur ce qui a été représenté au Roy, étant en son Conseil, que les ouvrages de terre ou services de cuisine, comme pots, plats et autres choses semblables, venant de l’étranger pour la Flandre française et pays conquis, étant déchargés des droits d’entrée du tarif de 1671, les fabricants étrangers de ces sortes d’ouvrages avaient un avantage considérable sur ceux de même espèce qui se fabriquent dans les pays conquis, en ce que la derle ou terre propre à ces poteries, que les entrepreneurs des manufactures de la Flandre sont obligés de tirer de l’étranger, se trouve assujettie aux droits d’entrée par le même tarif de 1671.

« La derle ou terre propre à faire porcelaine demeurera déchargée des droits à l’entrée de la Flandre. »