COLLECTE CHS

D'après le même auteur, la moyenne générale du prix des tuyaux nécessaires pour un hectare, s'élève à 93 francs. Les tuyaux qui garnissent un mètre courant de drains, coûteraient, en moyenne, 8 centimes et demi. Quant aux frais de transport des tuyaux, on comprend qu'ils doivent varier avec la distance à parcourir et la nature des voies de communication. A mesure que les fabriques de tuyaux se multiplient, ces frais tendent à diminuer. M. Leclerc évalue^ en moyenne,

à 16 fr. les frais de transport des tuyaux nécessaires au drainage d'un hectare.

11 reste un dernier élément à considérer : c'est la dépense de main-d'œuvre. Elle comprend le creusement des rigoles, la pose des tuyaux, le remplissage des tranchées, l'apprêt des manchons, le transport des tuyaux le long des rigoles. Elle dépend, comme nous l'ayons dit plus haut, de la profondeur des tranchées, de leur espacement, de la nature du sol, du taux des salaires et de l'habileté des ouvriers. Le prix de la main-d'œuvre est donc très-variable. M. Leclerc l'évalue en moyenne à 97 fr. par hectare. Si Ton ajoute aux dépenses dont nous venons de parler des frais divers, peu importants, et qui s'élèvent, en moyenne, à 4 francs, les frais de l'établissement du drainage par hectare s'élèveront ainsi, en moyenne, à 200 francs.

Résultats du drainage. — Si nous voulions donner une évaluation qui soit plutôt au-dessous qu'au-dessusde lavérité,nousdirionsque les sommes employées en travaux, rapportent 10 p. 100 net. Cependant il existe plusieurs exemples de travaux qui ont rapporté 23 p. 100 et plus du capital engagé. M. Neilson a estimé que, dans les argiles fortes, le drainage augmente la production en céréales de 9 hectolitres par hectare. Dés fermes ont doublé de valeur, sous l'influence de ce même procédé d'assainissement.

Les faits que nous venons de citer et qui appartiennent à la chronique agricole en Angleterre, sont parfaitement authentiques; ils résultent d'enquêtes sérieuses, et nous pourrions aisément les multiplier. En Belgique et en France de semblables avantages ont pu j être signalés, et ils ne sauraient laisser de ! doutes sur les bénéfices certains des travaux de drainage. Mais ces travaux doivent être exécutés dans de bonnes conditions, et ne pas être appliqués sans discernement à tous les terrains et dans toutes les circonstances. L'agriculteur doit peser avec prudence, et en connaissance de cause, les considérations qui

devront le décider à recourir aux travaux de drainage ; car, selon l'expression de M. Hervé, Mangon, « il ne suffit pas qu'il y ait amélioration abstraite, il faut encore que l'amélioration soit lucrative, » c'est-à-dire qu'elle puisse dépasser les intérêts des sommes employées aux travaux.