LA SAINTE BAUME EN PROVENCE

Sur cette montagne se trouve une grotte où , si l'on en croit la tradition du pays , sainte Madeleine passa trente ans dans les austérités de la pénitence. Cette grotte est à quatre cent soixante-neuf toises au-dessus du niveau de la mer ; pour y arriver , on fait une partie du chemin à pied, et l'autre à cheval. On a construit dans la grotte une chapelle entourée de grilles de fer , et dans laquelle un grand nombre de cierges brûlent nuit et jour. Une* fontaine d'une eau aussi claire que limpide coule derrière l'autel. A trente-cinq toises plus haut , et sur la pointe de la montagne appelée le Saint-Pilon ,.

(63) est une seconde chapelle à laquelle on ne parvient qu'avec une peine extrême , tant le sentier qui y conduit est escarpé. Mais aussi quel dédommagement ne reçoit-on pas de ses efforts, par le spectacle magnifique dont on jouit sur la cime de ce rocher ! Du côté du nord , un précipice , le roc taillé à pic , des masses énormes de pieiTCS éparses , une forêt antique , une plaine , plusieurs chaînes de montagnes entassées les unes sur les autres ; au midi , la pleine mer , l'embouchure du Rhône , et une grande partie des villes de la Provence. Tous les ans une foule de pèlerins se rendent à la chapelle de Sainte-Madeleine : ce pèlerinage est même en quelque sorte de ri^ gueur pour Tes nouveaux mariés.