TOMBEAU D'AUGUSTE

Le8 restes de ce tombeau annoncent encore uir édifice où l'on avait su unir la solidité à la magni* licence. Ils servent aujourd'hui^ d'enclos à un parterre formé dans son enceinte. Ce tombeau était composé de neuf étages qui s'élevaient toujours en diminuant, et formaient une pyramide ronde, que surmontait une coupole, et que terminait la statue colossale d'Auguste, en bronze doré.

Le jeuneMarcellus, fils d'Octavie , fut le premier qu'on déposa dans ce superbe mausolée.

(37) Qufiiid on visite ce monument , on ne saurait se défendre d'une sorte d'attendrissement ; et le bel éloge que Virgile fait de ce prince , dans le sixième livre de son Enéide, se présente naturellement à la mémoire. C'est Anchise qui parle t

Cette fleur, d^unc tige en hc-ros si féconde. Les destins ne feront que la montrer au monde. Dieux! vous auriez cte trop jaloux des Romains ^ Si ce don pre'cicux fut resté dans leurs mains ! Plcnre, cité de Mars j pleure, dieu des batailles! O combien de sanglots suivront tes funérailles! Et toi ) Tibre , co iibien tu Tas rouler de pleurs , Quand son bûcher récent t'appremira nos mallieart i Quel enfant mieux que lui promettait un grand bonmie T H<;st Toi^ueil de Troie , il Teût été de Rome. Quelle antique vertu! quel respect pour les dieux I Nul n"*eut osé braver son bras victorieux , SoU qu'une l^ion eût marché sur sa trace , Soit que d^un fier coursier il eût guidé Taudace. Ah J jeune infortuné, digne d'un sort plus doux, Si tu peux du destin vaincre un jour le courroux, Tu seras MarccUus.... Ah! souffre que j'arrose Son tombeau de mes pleurs î que le lis, que la rose, Trop stérile tribut d'un inutile deuil , Pleuvent h pleines mains sur ton triste cercueil ; Et qu'il reçoive au moins ces offrandes légères , Brillantes comme lui , comme lui passagères.

La famille d'Auguste ne fut pas la seule qui jouit des honneurs de ce monmiient t ceUe de ses successeurs y fut admise ; et l'on croit qu'Adrie* ne se détermina à faite construire lui second

( 38) tombeau qae lorsque le premier fut à peu près rempli d'urnes cinéraires.