OBSERVATOIRE

très patentes, ordonnances, bons et brevets du roi, enfin tout ce qui appartient au régime constitutionnel de 1791, à la Convention, au Directoire exécutif, au Consulat, etc. ; elle se compose encore de mémoriaux, aveux et dénombrements de l'ancienne chambre des comptes de Paris, des papiers relatifs aux domaines des princes, aux déshérences, etc. La troisième contient les lois, ordonnances, édits, arrêts, décrets impériaux, les copies authentiques et minutes des procès-verbaux de l'Assemblée des notables et des Assemblées nationales, les papiers des représentants en mission, et des comités de la Constituante de 1789, et de la Convention ; les archives du sénat, de la Chambre des pairs, de la Chambre des députés, de la Constituante de 1848, de l'Assemblée législative, etc. On y trouve également les pièces et titres de la grande chancellerie, secrétairerie de l'Empereur, prévôté et requêtes de l'hôtel, tribunaux criminels, civils et extraordinaires. Les pièces les plus précieuses, munies de sceaux d'or et d'argent, sont renfermées dans une armoire de fer, ainsi que des clefs de villes, les étalons du mètre et du kilogramme, et divers modèles, etc. Les pièces les plus importantes sont celles qui ont trait à l'histoire de France, à la géographie, à l'histoire ecclésiastique, au droit français, au droit public.

Citons enfin l'Observatoire, dont la construction n'est peut-être pas appropriée aux exigences de la science moderne, mais qui possède une riche collection d'excellents instruments, et le Bureau des longitudes auquel on doit le célèbre annuaire ayant pour titre : la Connaissance des temps. C'est un vaste édifice rectangulaire flanqué de deux tours octogones situées dans les angles de la façade méridionale avec un avant-corps, au milieu duquel se trouve la porte d'entrée. Il y a en outre un dôme de cuivre rotatif qui sert aux observations. La ligne de la façade du sud de

l'édifice se confond avec la latitude de Paris ; la ligne méridienne passe au milieu du monument; elle est tracée sur les dalles de la principale salle du deuxième étage et s'étend au nord jusqu'à Dunkerque. Des cours d'astronomie sont ouverts à l'Ob servatoire.(7. page 301.)