DÉFINITION

Les métastases sous-cutanées dans le cancer épithélial peuvent se présenter sous des formes assez variées et différentes les unes des autres. Aussi il importe de bien définir ce que nous avons voulu comprendre sous ce titre et quelles sont exactement les variétés de métastases que nous avons

ETAVTIE".

On entend par métastases cancéreuses Îles propagations à distance d’un cancer primitif, siégeant en un point quelconque de l’organisme. Mais les métastases véritablement rares sont celles qui apparaissent en un point suffisamment éloigné du cancer primitif ; ce sont celles-là dont nous parlerons, éliminant d’autres cas plus fréquents, où la propagation cancéreuse est relativement rapprochée de la lésion initiale ; c’est ainsi que l’on a décrit déjà un grand nombre de faits de propagation du cancer du sein à la paroi thoracique environnante.

D'autre part, Quénu et Longuet, en 1896, dans la Revue de Chirurgie, ont rassemblé tous les cas publiés sur le cancer de l’ombilic secondaire à un cancer abdominal.

Enfin, les métastases situées au niveau du point de ponc-

tion de la plèvre ou du péritoine, ou bien sur le trajet d’une

cicatrice opératoire, sont des faïts également fréquents que nous ne rappellerons pas ici.

Les généralisations sous-cutanées se présentent sous la forme de nodules que nous étudierons en détail, qui se trouvent libres dans le tissu cellulaire sous-cutané, sans adhérences, au début du moins, avec les plans profonds ni avec la peau ; ce siège nous permet d'éliminer les métastases nettement cutanées, dont Bourquelot, en 1910, a signalé trois cas dans sa thèse : l’un de Maunoury (1875), les deux autres recueillis dans le service de M. Mathieu. Ces métastases cutanées sont également rares, mais revêtent une

allure clinique différente des métastases sous-cutanées.

Nous éliminerons encore les adénopathies cancéreuses qui

sont aujourd'hui un fait bien connu.

Le caractère principal de toutes les tumeurs malignes, quelle que soit leur origine, est de se généraliser ; nous n'étudierons ici que les métastases sous-cutanées d’origine épithéliale, qui se présentent sous une forme spéciale, au

point de vue clinique, comme au point de vue histologique.