INSTRUMENTS D'OBSERVATIONS

mètres ordinaires par des instruments spéciaux. Le thermomètre a minima de Rutherford est le plus simple. Placé horizontalement ou très-légèrement incliné du côté opposé au réservoir, ij contient de Palcool et un index formé par un petit cylindre en émail. Quand le liquide se contracte, ce corps est entraîné avec lui par un effet d'adhésion jusqu'au point qui correspond au maximum de contraction. La température s'élevant ensuite, Talcool se dilate, passe entre la paroi du tube et Tindex sans que celui-ci se déplace.

Le thermomètre a maanma du même physicien est à mercure et renferme un index cylindrique en fer. L'instrument étant disposé horizontalement et le liquide se dilatant, ce cylindre est poussé devant lui. Il reste en place lors de la contraction, car il n'y a pas d'adhérence entre le mercure et le fer. On se sert d'un aimant pour rétablir le contact.

La commission de l'Association scientifique recommande le thermomètre a maxima de MM. Negretti et Zambra, opticiens à Londres. C'est un thermomètre à mercure dont la tige est étranglée près du réservoir par une pointe de verre qui y est soudée intérieurement. Le mercure franchit cet obstacle pendant l'ascension de la température ; mais dès qu'elle descend, le thermomètre étant horizontal, la colonne de mercure est divisée à l'étranglement et reste en place. La lecture faite, il suffît de redresser l'instrument et de lui imprimer une petite secousse pour faire rentrer le mercure dans le réservoir.

Hygrox]iMr6.

On appelle état hygrométrique de l'air le rapport de la quantité actuelle de vapeur d'eau qu'il renferme à la quantité qu'il contiendrait s'il était saturé, la température étant la même dans les deux cas. Pour obtenir ce rapport, on se

sert d'instruments appelés hygromètres, fondés sur la propriété qu'ont les substances organiques de s'allonger par rhumidité et de se raccourcir par la sécheresse, ou de la méthode du psychromètre, qui consiste à observer simultanément deux thermomètres, l'un sec et l'autre dont le réservoir est constamment mouillé.

L'hygromètre de Saussure est formé par un cheveu, préalablement dégraissé, dont les variations de longueur sont communiquées à une aiguille parcourant un cadran divisé. On marque le zéro au point où elle s'arrête dans l'air complètement desséché, et 100 degrés au point qu'elle atteint dans l'air saturé de vapeur d'eau. Les indications de l'instrument ne sont pas proportionnelles à l'état hygrométrique de l'air. Pour obtenir celui-ci, il faut se servir de tables construites par Gay-Lussac.

Dans le psychromètre, l'évapôration qui se fait sur le réservoir humide détermine un abaissement de température d'où l'on peut déduire, au moyen d'un calcul simple, la force élastique de la vapeur et par suite le degré d'humidité existant dans l'air.

Pluviomètre ou Udomètre.

Le pluviomètre ou udomètre est un instrument qui sert à mesurer la quantité de pluie qui tombe en un temps donné dans un lieu donné. On peut lui donner différentes formes. L'une des plus simples est celle indiquée dans le Magasin pittiresque (tome XXIV, 1856, page 192). Des perfectionnements considérables ont élé proposés, il y a quel jues années, par M. Ilervé-Mangon. Le pluvioniMre du Dépôt de la marine, que nous représentons, se compose d'une double cuvette en fer-blanc avec plans inclinés pour déversoir, mobiles sur un axe central. L'eau de pluie reçue dans un entonnoir, dont la surface est déterminée suivant