Lawrence Sniilh, Comptée rendue, t. XXXV, p
7i. Note de M. Smilh Lawrence, Comptée rendu», l. LXXXV, p. 678. •
Le soir du 21 décembre 1876, un météore de dimension et d*éclat innaccoutumcs passa au-dessus des États de Kansas, de Missouri, dlllinois, d*lndiana et d*Ohio. On le vit d*abord , autant que nous sachions, au-dessus de l'Étiit de Kansas et probablement aussi loin vers I*ouest que le centre de cet État. Il passa bientôt audessus et probablement au sud des villes de Topeka et de Leavenworth, étant alors à 60 milles d*allitude. Il traversa le Mississipi entre Hannibal et Keokuk, mais plus près de la première ville. Au-dessus du reste de l'État de Missouri, une ou plusieurs explosions se produisirent, et peu après la traversée du Mississipi le bolide se brisa en plusieurs fragments. La fragmentation se continua durant le trajet audessus des États d'IUinois, d'Indiana et d*Ohio. Une forte explosion fut entendue aussi loin à l'est que Concord et Érié.
Le météore concentrait en un large essaim des globes brillants qui se poursuivant Tun Tautre à travers le ciel. Leur nombre est estimé d*une manière approximative à un cent. Celte circonstance a un intérêt spécial au point de vue de Thypothèse d'une désagrégation violente longtemps continuée.
La région qui a voisine Chicago fut traversée, et quoique les nuages fussent éclairés d*une façon tout à fait remarquable, aucun son ne semble avoir été entendu. D'ailleurs aucun bruit ne fut noté de Saint-Louis. Mais dans la région de Tlllinois central, entre ces deux villes, une lerriliante série d'explosions fut entendue. A Keokuk, on les entendit^ mais non ailleurs, d'après les renseignements recueillis. Un roulement fut observé jusqu'à 120 milles vers le sud, à Bloomington. Vers lenordde l'Indiana le passage du corps cosmique fut suivi de fortes explosions.
Une portion de celui-ci poursuivit sa course vers l'État de New- York et sans aucun doute sortit de l'atmosphère. L:\ trajectoire étant sensiblement parallèle à la surface de la Terre et pouvait être facilement redressée. Si le ciel avait été clair dans l'ouest de l'État de New-York, certainement on y aurait vu le bolide.
La trajectoire est demeurée N. 75^ E. et était à peu près exactement une ligne droite n'ayant pas moins de iOOO milles de long. La durée du trajet fui estimée de diverses façons, depuis 15 secondes jusqu'à plus de 5 minutes, et on peut croire que personne ne Ta indiqué pendant une portion seulement de sa course.
Le bolide progressait dans l'air dans une orbite difleranl seulement de 30^ environ de celle de la Terre, et quand il fut attiré par notre globe, son mouvement réel fit alors un angle un peu plus petit avec celui de la Terre. Mais la vitesse relative était si faible, probablement à peine de 10 à 15 milles à la seconde, que rattraction de la Terre changea fortement la direction du météore. 11 devait provenir, avant le changement, d'un point voisin et un peu sud de Técliptique dans la partie orientale et méridionale de la constellation du Capricorne. Là paraît être un pomt radiant non connu jusqu'ici.
