PROFESSIONS LIBERALES

Il ne faudrait pas croire que les métiers manuels et le commoire aient absorbé toute l'activité des métèques athéniens : ils ont occupé dans ce que nous appelons les professions libérales une place qui ne fut guère moins considérable.

Parmi eux se recrutaient, tout d'abord , beaucoup de scribes, employés dans les bureaux des greffiers, qui, comme on le sait, étaient des magistrats. Cet emploi de scribe, fort modeste en luimême, et que les Athéniens assimilaient aux métiers manuels, n'en donnait pas moins une certaine importance à ceux qui l'occupaient, vu la connaissance des affaires qu'ils y acquéraient (1), et l'exemple du fameux scribe Nicomachos montre à quelle brillante fortune ils pouvaient parfois parvenir (2). Dans les inventaires des phiales des affranchis figurent deux de ces scribes, qui étaient donc, comme Nicomachos, d'anciens affranchis, et dont l'un porte, comme lui, le titre de sous-greffier (76 et 242).

Les étrangers domiciliés à Athènes devaient fournir aussi beaucoup de médecins. Les inscriptions nous en font connaître deux : l'un est cet Evénor, originaire d'Argos en Acarnanie, qui fut successivement, par deux décrets que nous possédons, élevé à la dignité de proxène, puis fait citoyen, dans le dernier quart du quatrième siècle (3). Il avait donc commencé par habiter Athènes en qualité de simple métèque. L'autre est Phidias de Rhodes, qui avait exercé les fonctions de médecin public sans appointements,

(1) Perrot, Droil public, 149 et suiv.

(2) Lysias, XXX, 27 : « 'Avci (xèv 8ou).ou izoUtk ftfé\r\-:a\. , àvti oè ttov/oO it).oûcto;, àv-ri oè vT:oyça.\n>.ati<ûZ vo|AoOétt,;. »

(3) C. I. A., II, 1&6. 187; sur Evénor, cf. Athénée, II, 46 D.

et à qui l'on décerna, en 304, des éloges et une couronne de feuillage (1).

Nous avons déjà parlé dos artistes, peintres et sculpteurs. Quant aux architectes, il est à remarquer que tous ceux dont les noms figurent sur les comptes de constructions sont des citoyens. On employait donc de préférence, pour les travaux publics, des architectes citoyens : mais ce n'était pas une règle absolue, comme le prouve le rôle que joua dans la reconstruction du Pirée le célèbre Hippodamos de Milet. On sait qu'il entreprit, sur Tordre de Périclès, la reconstruction de toute la ville du port, en dedans de l'enceinte de Thémistocle. Il y appliqua pour la première fois son système, qui consistait à soumettre à des principes généraux et à un plan d'ensemble la construction des villes, au lieu de laisser la fantaisie de chaque propriétaire s'y donner libre carrière. Il appliqua {dus tard son système à Thurii, puis à Rhodes (2) : mais c'est le Pirée qui avait servi de type pour cette dernière ville., et les architectes d'Alexandrie s'inspirèrent certainement eux aussi des conceptions d'Hippodamos, qui avait donné le premier modèle d'une grande ville maritime appropriée aux besoins du temps (3).

Hippodamos habitait lui-même le Pirée , où il possédait une maison : il jouissait donc de r^per/jetç , et peut-être de l'isotélie, grâce sans doute à ses services et à la faveur de Périclès (4). Ce n'était pas un pur artiste : savant et philosophe, il voulait ordonner, dans les cités , non seulement les rues et les maisons , mais aussi les rapports des citoyens entre eux. Il est le premier, dit Aristote non sans une intention railleuse, qui ait prétendu rédiger une constitution sans avoir mis lui-même la main aux affaires publiques (5). Cette constitution d'Hippodamos^ telle qu'Aristote la résume, paraît en effet l'œuvre d'un pur théoricien, et Aristote n'a pas de peine a montrer que ses spéculations à priori ne sauraient s'accommoder aux nécessités do la politique réelle.

Parmi les savants qui s'occupaient au contraire de sciences exactes et de leur application pratique, un astronome, le métèque Phaeinos, paraît avoir tenu une place considérable. Il vint, nous

(1) C. /. .4., II, add. nov. 25G b.

(2) Strabon, XIV, 2, 9.

(3) Sur Hippodamos, cf. K. Fr. Hermann , De Hippodamo Milesio, Marbourg, 1841 : et Erdmann, Hippodamos von Milet {Philologus , XLII (1882), 193 et suiv.).

(4) Scol. Aristophane, Chcv., 327.

(5) Aristote, Pol., II, 5, 1 et suiv.