PROFESSIONS LIBÉRALES

ne savons d'où, s'établir à Athènes, sans doute dès le commencement du cinquième siècle; il installa sur le Lyahette un ol> vatoire, et arriva le premier, par une série d'observations rigoureuses, à déterminer le solstice d'une façon plus précise qu'on ne

l'avait fait jusqu'à lui. Il fut enfin, et c'est là pour la postérité son plus beau titre de gloire, le maître du célèbre Méton, qui ne lit que reprendre et acbever les études commencées par lui (1).

Si des savants on passeaux littérateurs, on constate qu'un grand nombre des poètes dramatiques qui ont illustré la scène athénienne étaient des étrangers, surtout parmi les poètes comiques de la moyenne et de la nouvelle comédie. Seulement les textes ne donnent à aucun d'eux la qualification formelle de métèque; il est donc inutile de les énumérer ici, et nous nous bornerons à citer Philémon, le contemporain et l'émule de Ménandre , qui, originaire de Syracuse selon les uns, de Soloi selon les autres, finit, après plusieurs voyages à l'étranger, par venir s'établir au Pirée, où il mourut âgé de près de cent ans (2).

Nous pouvons ajouter à ces poètes Damasias de Thèbes, métèque fixé à Eleusis , qui vivait dans la première moitié du quatrième siècle. M. Foucart a reconnu en lui, non pas un maître d'école comme on l'avait cru tout d'abord, mais un musicien , qui, lors de la fête des Dionysies, avait non seulement organisé à ses frais deux chœurs, l'un d'hommes, l'autre d'enfants, mais qui avait de plus composé pour eux des chants lyriques. C'est ce qui explique la valeur exceptionnelle de la couronne d'or que lui décernèrent les Eleusiniens (3).

Il en est de même pour les philosophes que pour les poètes : on sait assez que la plupart des philosophes qui s'illustrèrent à Athènes étaient d'origine étrangère, depuis Anaxagore de Glazomène jusqu'à Zenon de Kition et à Métrodore de Lampsaque. La plupart des philosophes de l'école péripatéticienne notamment étaient, comme leur chef Aristote, des étrangers : seulement nous

(1) Théophraste, De sign. tempest.. 4.

(2) Suidas, cl)i)r)jxwv.

(3) 'Eçtija. àpy., 1889, 71; — Haussoullier, Ann. Fac. Lelt. de Bordeaux, VII, 232 elsuiv. — Nous devons ce renseignement u l'obligeance de M. Haussoullier, qui a bien voulu nous communiquer des notes prises au cours de M. Foucart au Collège de Franco. M. Foucart rapproche le décret en l'honnev. . de Damasias d'un décret délien du premier siècle avant notre ère en faveur du poète-musicien Amphiclès (Bull. corr. hell., XII l, 244), publié par M. (j. Fougères. On sait d'ailleurs que la Béotie a produit des musiciens célèbres (Curtius , IV, 319). M. Foucart corrige donc 1. 11 (-:}é)\t)<ji en

(J.£À£ffl.

ne savons pas au juste quelle élait à Athènes leur condition légale. Les testaments des philosophes conservés par Diogène Laè'rce, dont on admet généralement l'authenticité, nous montrent seulement que Théophraste d'Erésos, disciple et successeur immédiat d'Aristote, avait, sinon le droit de cité, au moins rÉYXTï]<nç y9)ç xal oîxi'aç (1). Un seul philosophe nous est formellement donné comme métèque : c'est Xénocrate de Ghalcis , disciple de Platon, dont nous avons déjà parlé à plusieurs reprises. Lycon «le philosophe, » deuxième successeur de Théophraste (2), dont le nom figure sur une liste de souscription à une epidosis , était sans doute aussi métèque, et beaucoup d'autres aussi.

Cette affluence à Athènes de philosophes venus de tous les points du monde civilisé d'alors prouve assez et l'esprit de tolérance des Athéniens vis-à-vis des penseurs, et l'importance d'Athènes comme centre scientifique ouvert à tous : si elle n'a pas produit elle-même tous ces philosophes, elle leur a fourni un asile assuré , sans lequel probablement il n'aurait pu se fonder d'écoles durables comme l'Académie, le Lycée et le Portique.

Dans l'art oratoire enfin , les métèques ont tenu une place tout aussi honorable, et c'est l'un d'eux, Lysias, qui est justement considéré comme le maître de l'éloquence attique avant Démosthène.

L'accès de la tribune aux harangues leur étant interdit , c'est l'éloquence judiciaire qu'ils pratiquaient; les logographes qui fournissaient des discours tout faits aux plaideurs incapables de les composer eux-mêmes se recrutaient en grande partie parmi les métèques (3). Parmi les rhéteurs, les élèves d'Isocrate notamment, cités par les lexicographes, on relève bien des noms d'étrangers, comme Isocrate d'Apollonie ou d'Héraclée, qui fut le successeur du grand Isocrate, et prononça, en concurrence avec

(1) Dareste, Les testaments des philosophes grecs (Annuaire de l'Assoc. des Etud. grec, 1882, 1 et suiv.).

(2) Diogène Laèrce, V, 4, 65; — C. I. A., II, 334.

(3) Les logographes, que Platon appelle avec mépris des fabricants de discours, 7toir)xai tûv Xôywv (Euthyd., 305 c), rentraient pour les anciens dans la catégorie des pàvauaot (scol. Eschine, 1 , 94) : « 'Oux ïjv àa-ceïov oùô'- £7tatvexôv tô XoYOYpaçeïv oùôè xè auvT)Yopeïv (uaOoù. » On comprendra facilement que nous rangions cependant cette profession au rang des professions libérales.

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il autres orateurs, l'oraison funèbre du roi Mausole (l); Théod de Phasélis, rhéteur el poète tragique à la fois, morl à Athènes (2); Philiscos de Milot, d'abord joueur de flûte célèbre , puis élève d'Isocrate (3), etc. La plupart de ces étrangers, ftxôsà Athènes, étaient sans doute des métèques.

Los plaidoyers civils attribués à Démosthène mentionnenl deux autres logographes qui sont certainement des métèques : c'est d'abord Lacritos de Phasélis, élève d'Isocrate, dont il avait payé les leçons, comme tous ses autres élèves d'ailleurs, mille drachmes; il avait lui-môme des élèves, et était à Athènes une manière de personnage. C'est contre lui que plaida Androclès, Lacritos étant le frère et l'héritier de son adversaire défunt Artémon (i).

L'autre est Ctésiclès, dont il est question dans le discours d'Epicharès contre Théocrinès, où il est qualifié de logographe et de métèque (à).

D'ailleurs ni Ctésiclès ni Lacritos, quoique ce dernier, au dire d'Androclès, fût un personnage, n'ont laissé d'autre souvenir que ces brèves mentions, tandis que trois autres métèques ont eu l'honneur d'être admis dans le canon des dix orateurs attiques : ce sont Isée, Lysias et Dinarque.

Des trois, Dinarque de Corinthe est le moins important : Denys refuse, avec raison, do le compter parmi ceux qu'il appelle eôpsrat et aussi parmi ceux qu'il appelle TeXetwxai (6) , ceux qui créent un genre, et ceux qui le portent à sa perfection. 11 n'en eut pas moins à Athènes une grande réputation, à laquelle fut pour beaucoup, il est vrai, la disparition des grands orateurs, Lycurgue, Hypéride et Démosthène. C'est en effet après la chute de l'indépendance d'Athènes et sous le gouvernement de Démétrios de Phalère qu'il joua un rôle considérable : non seulement les discours qu'il composait lui rapportaient beaucoup d'argent, mais il exerça même, grâce à son intimité avec Démétrios, une certaine influence politique, bien qu'il soit toujours resté métèque. Aussi le rétablissement de la démocratie lui fut fatal : mis en accusation ainsi que beaucoup d'autres, il eut la maladresse de s'enfuir, et fut condamné à mort par contumace, tandis que ses co-accusés, [dus courageux, comparaissaient et étaient acquittés. Ce n'est qu'en

(1) Orat. att., II, 346.

(?) Ibid., II, 348.

Ibid., II, 350.

(4) Pscudo-Démosthéne, XXXV, 15. 41. 42.

(5) Ibid., LVIII, 19. '20.

(6) Denys, Dinarque, 1 et suiv.; Blass, III, 2, 26U et suiv.

292 que Démétrios Poliorcète lui permit de rentrer à Athènes , qui venait de tenter de se soulever contre lui : le roi voulait réagir alors contre cette démocratie ingrate dont il avait été le défenseur, et il jugeait utile de laisser rentrer les partisans de l'ancien régime oligarchique (1). C'est alors que Dinarque intenta à son ami Proxénos, qu'il accusait de l'avoir dépouillé, un procès, le premier qu'il eût intenté lui-même, et dont l'issue nous est d'ailleurs inconnue, de môme que le reste de la vie de l'orateur.

Ce qui fait en somme le principal intérêt des discours de Dinarque , c'est qu'il est le dernier représentant de la grande éloquence attique : or cet imitateur de Démosthène (xpi'Qivo; Ar)iu.o<7ôévyjç, selon l'expression d'Hermogène) qui clôt la liste des orateurs attiques n'est pas un Athénien , c'est un métèque.

lsée et Lysias ont dans l'histoire de l'éloquence attique une bien autre importance que Dinarque.

Il ne nous semble pas qu'il y ait lieu de révoquer en doute l'assertion de l'auteur de la Vie des dix orateurs, à savoir qu'Isée était originaire de Ghalcis et établi à Athènes. Si Hermippos, dans son livre Sur les disciples d'Isncrate, le disait Athénien, cela signifiait simplement, comme si souvent, qu'il avait quitté définitivement sa première patrie pour en adopter une autre. D'ailleurs, le rôle modeste dans lequel lsée se confina montre bien qu'il n'avait pas le droit de cité. Il est donc inutile de recourir à l'hypothèse de Schômann, qui fait de lui le fils d'un clérouque athénien de Ghalcis.

Sa vie nous est d'ailleurs complètement inconnue ; quant à son œuvre, nous n'avons pas à l'étudier ni à l'apprécier ici, non plus que celle des autres orateurs métèques, et nous nous contenterons de renvoyer, pour lsée comme pour Lysias, aux belles études de M. G. Perrot (2). Ce qui fait, comme l'a montré M. Perrot, l'importance et l'originalité d'Isée, c'est que, le premier, il se renferma strictement dans l'étude du droit : « lsée avait une vocation marquée pour le travail auquel il s'est consacré : il semble avoir pris un vif plaisir à comparer les lois, à en scruter, à en analyser les principes ; il paraît avoir voulu s'élever au-dessus de ses rivaux en pénétrant plus avant qu'aucun d'entre eux dans l'étude de la législation athénienne. Cet étranger a peut-être été l'homme

(1) Droysen, II, 560.

(2) L'Eloquence politique et judiciaire à Athènes. — Cf. Blass, II, 1, 452 et suiv.; — Moy, Elude sur les plaidoyers d'Isée, Paris, 1876; M. Moy adopte l'hypothèse de Schômann sur la condition légale d'Isée.

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qui a le mieux saisi l'esprit do ces lois que, métèque, il n'avait point qualité pour créer ou pour modifier par son suffrage (1). »

D'autre part, il a certainement exercé une grande influence sur le développement du génie de Démosthène(2); el c'esl à lui, science d'avocat et de juriste, que Démosthène esl redevable de celle connaissance approfondie des lois civiles el politiques d'Athènes, grâce à laquelle « au lieu de l'aire, comme l'ignorant et brillant Eschiue, commerce de phrases va , il a pu nourrir toujours son éloquence de laits et de textes (3). »

C'est à lui encore que Démosthène doit une autre qualité, non moins précieuse : « 11 lui a enseigné à disposer ses arguments et ses preuves de manière à convaincre sans avoir l'air d'y prétendre; il lui a livré le secret de ces interrogations vives et redoublées qui paraissent échapper à l'âme de l'orateur passionnée pour la vérité et révoltée d'avoir à combattre la fraude et le mensonge. Savant légiste, rhéteur consommé, habile et véhément avocat, lsée est bien le maître du grand orateur qui a porté le plus haut, dans l'antiquité, l'art et la puissance de la parole publique (4). »

Lysias enfin est, comme valeur personnelle et comme importance historique, bien au-dessus et de Dinarque et même d'Isée. Nous aurons dans la dernière partie de cette étude à revenir et à insister sur le rôle politique joué par Lysias. Quant à son éloquence et à ses caractères propres, ils ont été en France l'objet de deux études, celle de M. J. Girard (5) et celle de M. G. Perrot, qui, faites à des points de vue un peu différents, ont épuisé le sujet, et grâce auxquelles Lysias est peut-être de tous les orateurs attiques celui que nous connaissons le mieux.

Or il se trouve que cet étranger, originaire de Syracuse, la première patrie de la rhétorique, après avoir été, lui aussi, un pur rhéteur, devint l'homme le plus éloquent de son temps. Ce logographe, qui ne porta qu'une seule l'ois la parole lui-même et en son propre nom, se révéla ce jour-la véritable orateur, par la

(1) Perrot, Eloquence, 334.

('2) Il n'y a pas lieu d'adopter les conclusions de M. Hoffmann (De Démosthène Issei discipulo, Berlin, 1872), qui a essayé d'établir que Démostliénc n'avait pas été l'élève d'Isée; Denys (lsée, I, 4) affirme le fait d'après Ilermippos, et c'est à tort que M. Hoffmann tire de ce passage une conclusion tout opposée à celle qui en découle naturellement.

(3) Perrot, Eloquence, 405.

(4) Ibid.

(5) Etudes sur l'éloquei . Paris. 1874.

clarté de sa composition, par son talent d'exposition, grâce auquel les auditeurs croyaient assister à la scène môme qu'il leur racontait, par son pathétique sobre, concentré et d'autant plus saisissant, par son style enfin, si simple et si précis, en un mot si attique. Antiphon n'avait été en somme qu'un rhéteur; Andocide, qu'un talent incomplet et décousu; Lysias fut vraiment le premier grand avocat et le premier grand orateur d'Athènes. Si Isée a été le maître de Démosthène, Lysias a été davantage encore : il a été son véritable précurseur, et le discours contre Eratosthène est le seul , dans toute l'œuvre des orateurs antérieurs à Démosthène, qui fasse entrevoir par avance la grande éloquence politique, celle de Démosthène luttant contre Philippe.

Chez les anciens, Lysias passait pour le plus pur représentant de l'atticisme et pour le chef de l'école attique : M. J. Girard a montré dans le détail combien cette façon de voir était fondée. Ce métèque a été, comme les artistes étrangers auxquels nous devons quelques-uns des chefs-d'œuvre de la céramique attique, Douris, Brygos, Kachrylion, etc., saisi et comme façonné par l'esprit attique au point d'en devenir l'interprète et le représentant le plus parfait.

Pour nous modernes enfin, Lysias est de tous les orateurs grecs, après Démosthène, celui que nous goûtons le mieux. Moins puissant à coup sûr que Démosthène, il a pour nous, par son horreur de la phrase et le tour dramatique de ses récits, un singulier attrait : nous sentons en lui, non plus un rhéteur comme Isocrate, mais un orateur d'action, auquel il n'a manqué qu'un plus vaste théâtre. « Plus juste pour Lysias que ses contemporains, » dit M. Perrot (1), « la postérité restitue ce titre de fils légitime d'Athènes à celui qui tempéra ainsi la vivacité de la chaleur syracusaine par la solidité et la finesse du plus pur atticisme, et qui porta presque jusqu'à la perfection l'éloquence judiciaire. »

(1) Eloquence, 285.

SECTION III