CHAPITRE III

La vie de Lysias nous est aujourd'hui assez bien connue, et nous nous bornerons à la résumer pour toute la période antérieure à la domination des Trente (1).

Le père de Lysias , Képhalos fils de Lysanias , était un de ces étrangers qu'avait attirés à Athènes l'influence de Périclès. Citoyen de Syracuse, riche et considéré, ce furent probablement les troubles politiques incessants dans cette ville qui le décidèrent à céder aux instances de Périclès et à aller se fixer en Attique. Etabli au Pirée, où il avait non seulement une importante fabrique de boucliers, mais sa maison d'habitation, il y passa le reste de sa vie, trente ans environ, et y moui-ut à un âge fort avancé (2). Il est certain qu'il jouissait de Vïyx.Tr\<ji<; , et il est très probable qu'il avait reçu l'isotélie, avec le droit de la transmettre à ses descendants.

Képhalos avait fait de sa maison du Pirée un centre et un lieu de rendez-vous pour tous les hommes les plus éminents d'Athènes : Sophocle et Socrate recherchaient son entretien, et c'est chez lui que Platon fait discuter les interlocuteurs de sa République. Dans le préambule de ce dialogue, Platon le représente comme un vieillard affable, qui, sans prendre part aux discussions philosophiques de ses hôtes, développe , contre Socrate, et sur les prétendus maux de la vieillesse et les véritables avantages de la fortune, quelques pensées des plus élevées. « Dans sa matu-

(1) On trouvera réunis dans l'introduction de l'édition Frohberger tous les détails de quelque intérêt, avec l'indication des textes à l'appui et les discussions de dates, toutes choses sur lesquelles nous n'avons pas à nous arrêter.

(2) Peut-être cependant, comme le veut Susemihl, accompagna-t-il ses fils à Thurii, et ne revint-il au Pirée qu'avec eux; la question reste douteuse.

rite comme dans sa vieillesse, il fut vraiment le type de l'Hellène pieux et sage (1). »

Des trois fila de KLéphalos, Polémar [ue, Ly li is et Euthydômos, l'aîné seul, Polémarque, était peut-être né à Syracuse; tes deux autres paraissent être nés à Athènes, Lysias pi'obableraenl en 431 (2). Lysias el ses livres, dans ce milieu intelligent et éclairé, reçurent une excellente éducation, celle que recevaient alors les jeunes gens des meilleures familles d'Athènes. Polémarque parait s'être adonné de préférence à l'étude de la philosophie : Plutarque l'appelle « Polémarque le philosophe; » Euthydémos aussi doit s'être in ter es is études, puisque Platon a donné sou

nom à l'un do ses dialogues.

Tous trois, fort jeunes encore (Lysias n'avait que quinze ans), allèrent prendre part à la colonisation de Thurii et y restèrent pendant quelques années. C'est la que Lysias reçut les leçons du sophiste et rhéteur Tisias de Syracuse, leçons qui eurent sur lui pendant longtemps une si puissante influence. C'est probablement là qu'il composa cette défense de Nicias, simple exercice d'école, tout imprégnée de rhétorique, mais qui montre au moins que dès lors il s'intéressait aux entreprises de sa patrie adoptive, et au sort des malheureux prisonniers des Syracusains (3). Ce qui est certain, c'est que Lysias et ses frères étaient à Thurii des adhérents du parti démocratique, c'est-à-dire du parti athénien : aussi, lorsque le désastre de l'expédition athénienne en Sicile eût son contrecoup à Thurii, comme dans toutes les cités de Sicile et de Grande-Grèce, le parti oligarchique triomphant s'empressa de bannir de Thurii 3UU citoyens, parmi lesquels Lysias et Polémarque (i). Lu 412/1 les deux bannis rentraient à Athènes, qu'ils trouvaient en pleine révolution.

Sous le gouvernement des Quatre-Cents et dans les années qui suivirent jusqu'aux événements de 40 i , il ne semble pas que Lysias ait joué aucun rôle politique. 11 n'est pas douteux qu'il ait été hostile aux Quatre-Cents et favorable au parti démocratique; mais sa qualité de métèque lui interdisant la politique, et ni sa

(1) Curtius, II, 557.

(2) Nous n'entrerons pas dans la discussion des questions de dates, qui pour nous n'ont guère d'importance; voir là dessus Susemihl, De vitis Tisiœ, Lysiœ, etc., Greifswald, 188 i (Progr.), qui ne s'accorde pas sur tous les points avec Blass.

(3) C'est peut-être là, à notre avis, la meilleure raison qui milite en faveur de l'attribution de ce discours à Lysias.

(4) Il n'est plus, dans les sources, fait mention d'Euthydémos.

personne ni ses intérêts n'étant menacés, il garda sans doute la réserve que lui imposait sa condition (1). Pendant ces quelques années de tranquillité relative, il donna à son activité un double emploi. C'est lui, à ce qu'il semble, qui avait la direction de la fabrique, dont Polémarquo, tout à ses éludes philosophiques , s'occupait peu; or elle était fort importante, puisqu'elle n'employait pas moins de 120 ouvriers esclaves. Le revenu de cette fabrique, joint à celui des trois maisons que possédaient les fils de Képhalos, devaient leur assurer une existence des plus larges.

En même temps, Lysias mettait à profit les leçons de Tisias, et s'exerçait à la composition d'ouvrages de pure rhétorique, comme ce discours sur l'amour donné par Platon comme étant de lui. Peut-être même faisait-il aussi, comme son maître, profession d'enseigner l'éloquence et la sophistique ; dans tous les cas , il résulte du début de son discours contre Eratosthène que jusque-là il ne composait pas de discours pour les autres (2).

La révolution oligarchique vint brusquement arracher Lysias et à ses affaires d'intérêt et à ses études d'amateur, pour le jeter dans la politique et faire de lui un orateur de combat.

Nous ne savons pas quelle avait été la conduite des deux frères lors de l'occupation du Pirée par Ly sandre et du renversement du gouvernement démocratique ; mais on peut jusqu'à un certain point se la représenter. Leur fabrique dut être entraînée dans la ruine générale du commerce et de l'industrie, et Lysias et Polémarque ne surent pas sans doute dissimuler leur mécontentement vis-à-vis du nouveau gouvernement (3). Il est tout naturel qu'ils aient été frappés des premiers par les Trente : leur origine, leur fortune, leurs opinions, tout les désignait à l'attention des tyrans; en eux, c'étaient surtout les chefs des métèques que l'on voulut frapper.

On sait avec quelle odieuse brutalité on procéda envers eux ; ils furent saisis, dépouillés de tous leurs biens, et si Lysias put, grâce à sa présence d'esprit, échapper à la mort, Polémarque fut exécuté sans jugement.

On ne peut lire sans une émotion profonde le récit fait par Lysias de cette terrible journée, récit où, sous la sécheresse apparente de la forme , on sent bouillonner la passion. Nous ne pou-

(1) Lysias, XII, 21 : « Koffjiiow; ô'fj[iâ; aù-roù; lïapéxovta;. »

(2) Lysias, XII, 3.

(3) Lysias, XII, 6 : « T^j uoXixeîff àx86(ievoi. »

LB RÔLB POLITIQUB DR LT8IAB. 435

vous mieux faire, si connu qu'il soit, tjiie de le reproduire et de laisser la parole à l'orateur (1) :

«. Ils me surprirent ayant à ma table des hôtes; ils [es chassent elles remettent à Pison; les autres, s'étant rendus à l'atelier,

dressent la liste des esclaves qui y travaillaient. Pour moi, je demandai à Pison s'il voulait me sauver la vie pour de L'argent.

Celui-ci me répondit qu'il le ferait, si je lui en donnais beaucoup. Je lui offris un talent; Pison se déclara satisfait. -le savais qu'il méprisait les dieux autant que les hommes; pourtant telle était la situation qu'il me parut nécessaire d'accepter sa parole. Il jure donc de me sauver la vie pour un talent, et il appelle, avec force imprécations, la ruine sur sa tète et sur celle de ses enfants poulie cas où il manquerait à son serment. J'entre alors dans mon cabinet, et j'ouvre ma caisse. Pison s'en aperçoit, me suit, et voit ce qu'elle contenait; aussitôt il appelle deux de ses serviteurs, et leur ordonne d'en retirer tout ce qu'elle renferme. Il prend , non ce que j'étais convenu de lui donner, ô juges, mais 3 talents d'argent, 400 cyzicènes, 100 dariques et 4 patères d'argent. Je le prie de me laisser au moins de quoi payer mes frais de voyage. « Tiens-toi pour heureux , me réplique-t-il , si tu veux sauver ta personne. » Comme je sortais avec Pison, nous rencontrons Mélobios et Mnésilhidès, qui revenaient de l'atelier; ils nous arrêtent sur la porte même, et nous demandent où nous allions; Pison répond que nous nous rendions chez mon frère, pour que là aussi il dressât l'inventaire. « Fort bien, dirent-ils; quanta Lysias, il va nous suivre chez Damnippos. » Pison s'approcha de moi et m'engagea à me taire et à avoir bon courage, que bientôt il nous rejoindrait dans cette maison. Nous y arrivons, nous y trouvons Théognis, qui y gardait d'autres prisonniers. Le péril me parai.-sail tel que déjà je me croyais à deux doigts de la mort. J'appelle donc Damnippos, et je lui parie ainsi : « Tu es de mes anus, je suis dans ta demeure, je n'ai commis aucun crime; c'est ma fortune qui me perd. Tu vois comment on me traite; emploie- Loi avec chaleur pour me sauver. » Celui-ci me promit de faire tout ce qu'il pourrait u et ce qui lui parut le plus sage, ce fut de s'ouvrir à Théognis, qui, pensait-il, était prêt à tout faire pour de l'argent; il va donc le trouver pour causer avec lui. Je connaissais les êtres de la maison; je n'ignorais pas qu'elle avait une secoude issue; ceci nie décida à tenter de me sauver. Si

(1) Lysias, XII, 8-19. — Pour toute la première partie de cette citation (j 6-10; nous empruntons l'excellente traduction de M. Pcrrot, Eloquence,

j'échappe aux regards, me disais-je, me voici hors d'affaire; si je suis pris , au cas où les offres de Damnippos auraient décidé Théognis à me servir, il ne m'en lâchera pas moius; sinon, je ne mourrai toujours qu'une fois. Mon paru pris, je m'enfuis pendant que l'on montait la garde devant l'entrée principale de la maison. J'avais trois portes à franchir, je les trouve toutes les trois ouvertes. J'arrive chez le capitaine Archéneus, et je l'envoie à la ville s'informer de mon frère ; à son retour , il me raconte qu'Eratosthène l'avait saisi sur la route et l'avait emmené en prison. A cette nouvelle, je me décide à partir, et la nuit suivante je m'embarque pour Mégare.

» Quant à Polémarque , les Trente lui envoyèrent leur ordre accoutumé de boire la ciguë, sans môme lui dire la cause pour laquelle il devait mourir : tant il s'en est fallu qu'il ait été jugé et qu'il ait pu se défendre. Et lorsque son cadavre eut été emporté de la prison , bien que nous eussions à nous trois maisons , il ne fut permis de le déposer dans aucune : il fallut louer une baraque pour y exposer le corps. Et quoique nous eussions beaucoup de vêtements , ils refusèrent de donner pour l'ensevelir celui qu'on leur demandait : il fallut que nos amis fournissent l'un un vêtement, l'autre un coussin, enfin ce que chacun avait, pour l'ensevelir. Ils prirent sept cents boucliers qui nous appartenaient (1), de l'argeut et de l'or, xlu bronze, des ornements, des meubles et des vêtements de femmes, le tout en quantités telles qu'ils n'avaient jamais rêvé en posséder autant, plus cent vingt esclaves, dont ils gardèrent pour eux les meilleurs, laissant les autres à l'Etat ; et malgré cela, leur cupidité fut si sordide et si insatiable qu'ils se portèrent à un autre excès : la femme de Polémarque avait, lorsque Mélobios entra dans sa maison, des pendants en or : il les lui arracha des oreilles. »

A ce dramatique récit succède une réflexion mélancolique : « Et pourtant, ce n'est pas là ce que nous avions mérité de la république, nous qui avions rempli toutes les chorégies et acquitté toutes les contributions de guerre, qui nous étions montrés réservés et qui avions exécuté tout ce qu'on nous avait ordonné, qui ne nous étions faits aucun ennemi, qui avions racheté beaucoup d'Athéniens prisonniers de guerre; c'est ainsi qu'ils nous ont ré-

(1) Ce chiffre considérable semble prouver que les affaires avaient subi au moins un temps d'arrêt, et qu'il y avait tout un stock de marchandises accumulées.

compensés, nous qui , métèques, no nous riions point conduits comme eux citoyens se conduisirent. »

G'étaient'précisément tous ces services, que Lysins put faire valoir plus tard devant un tribunal démocratique, qui avaient contribué à attirer sur lui el les siens la colère des tyrans. Les fils d'un ami de Périclès, ces métèques riches, instruits et influents, dévoués au parti qui leurassurail sécurité el fortune, ne pouvaient que porter ombrage aux nouveaux maîtres d'Athènes; et Gritias, en se débarrassant d'eux, voulut sans doute donner un avertissement significatif aux autres métèques qui seraient tentés d'avoir et de laisser voir leurs préférences politiques.

Profondément ulcéré par la mort de son frère et la perte d'une grande partie de sa fortune, Lysias se retira à Mégare , ce refuge ordinaire des bannis et des mécontents athéniens. Mais, loin d'être abattu par le sort de Polémarque, il ne rêva plus que vence, et se jeta dans la politique militante. De tous les métèques qui embrassèrent le parti de Thrasybule, il fut le plus ardent et le plus dévoué à la cause populaire, pour laquelle il s'imposa de réels sacrifices. Il avait sans doute des capitaux placés à l'étranger : il en usa pour envoyer à la petite année de Thrasybule, outre 2,000 drachmes et 200 boucliers, 300 mercenaires qu'il leva et équipa à ses frais. De plus, il profita des liens d'hospitalité qui l'unissaient à Thrasydœos d'Elis, le chef du parti démocratique en Elide, pour le décider à faire à Thrasybule l'avance d'une somme de deux talents (1). Il semble, d'après les termes peu clairs de son biographe , qu'il ait été l'homme de confiance et le représentant officiel de Thrasybule au dehors (rE^Osi?), chargé de négocier avec les amis du parti démocratique à l'étranger. Aussi ne prit il pas part aux premiers combats, ayant à remplir ailleurs un rôle plus délicat et plus utile; c'est seulement après la prise du Pirée qu'il vint rejoindre les démocrates : c'est du moins ce qui semble résulter d'un passage du discours contre Eratnxthèno (-'). Il prit en somme une part importante au renversement. des tyrans, et, plus tard, il put avec un légitime orgueil mettre dans la bouche d'un de ses clients cet éloge mérité, en parlant de lui-même, « qu'il avait rendu de grands services à la cause populaire (3). »

(1) Pscudo-Plutarquc, Vie <lrs dix nrat : l.ysins, 7; Justin (V, '.'. 9) parle

rcenairos; 1^ smliasto d'Escfaine III. 195, éd. Schultz), de 500 boucliers. S3ur Tin cf. Curtius, IV.

(2) 1 II, : h.: tèv llc-.pflcta jjXOopev. »

(3) Lysias, XIX. 19 : To ->?>,: rà (ip&repov -iv.i-% àyotOa jteuoiTjxÔTo;. »

A partir de l'entrée de Thrasybule à Athènes, le rôle de Lysias ne fut pas moins actif, et l'on peut dire sans exagération qu'il fut pour beaucoup dans le rétablissement du régime démocratique. Nous avons, dans un des chapitres précédents, essayé d'établir la chronologie des actes de Lysias jusqu'au décret d'Archinos : nous ne reviendrons pas là-dessus , et nous exposerons les faits dans l'ordre que nous avons admis.

Nous ne savons pas pour qui Lysias composa son discours tendant à repousser toute modification à l'ancienne constitution démocratique. Ce qui est certain, c'est qu'il ne le prononça pas luimême : à ce moment-là donc il n'était pas encore citoyen. La proposition de Phormisios et l'agitation qu'elle causa sont choses trop connues pour que nous y insistions (1) : on sait que Phormisios, qui pourtant n'était nullement un oligarque, voulait, par un retour assez intempestif à la constitution de Solon, que l'on ne reconnût de droits politiques qu'aux propriétaires fonciers. Cinq mille personnes environ auraient été ainsi rayées de la liste des citoyens. Lysias prit énergiquement la défense du régime démocratique, et contribua sans doute à faire repousser la proposition de Phormisios.

C'est très peu de temps après que Thrasybule fit passer le décret qui conférait à Lysias le droit de cité, récompense méritée et de ses services pendant la guerre, et de son discours en faveur de la démocratie. Il était d'ailleurs naturel que Thrasybule , qui avait promis l'isotélie aux métèques qui s'armeraient pour la défense de la liberté, demandât pour un ancien isotèle le droit de cité; et c'est une nouvelle raison de croire que Képhalos avait reçu l'isotélie à titre héréditaire (2). C'est donc en sa qualité de citoyen que Lysias, lors de la reddition des comptes d'Eratosthène, l'un des Trente tyrans et le meurtrier de Polémarque, prit la parole et prononça devant les héliastes le plus justement célèbre de ses discours.

Presque aussitôt d'ailleurs, Lysias fut dépouillé de ses nouveaux droits : nous avons déjà vu pourquoi et comment. M. Blass suppose (3) avec raison que c'est en réponse à Archinos qu'il

(1) Usener (Jahrb. f. class. Philol., 1873) a publié et commenté le discours de Lysias contre Phormisios.

(2) Il n'y a plus de doute , depuis la publication de la République des Athéniens d'Aristote (g 40) sur l'authenticité de cet épisode de la vie de Lysias, contestée à tort par Scheibe et quelques autres savants.

composa doux discours dont il ae reste que le titre, Sur 1rs services qu'il avait rend us , et Sur le décret d'Ârchinos.

Cette injustice du reste ne refroidit nullement l'ardeur des opinions démocratiques de Lysias. Il semble qu'il n'en suit résulté qu'une brouille entre lui el son ancien ami Thrasybule , qu'il a. 'ciivait probablement d'avoir mollement défendu sa cause (1).

C'est a partir de ce momenl que Lysias, à demi ruiné parles Trente, et dont les goûts dispendieux ne pouvaient s'accommoder d'une existence modeste (2) , entreprit de relover sa fortune en tirant profit de son talent oratoire : il devint immédiatement le premier des logographes d'Athènes, à ce point que l'on prétendait que, sur 233 procès plaides par lui, il en avait perdu seulement deux.

C'est sans doute en 393/2 qu'il faut placer son ambassade auprès de Denys l'Ancien , dont nous avons déjà parlé. Elle prouve à coup sûr qu'il était devenu à Athènes un personnage d'importance, quoiqu'elle eût, à ce qu'il semble , un caractère plus officieux qu'officiel.

Jusqu'à sa mort, Lysias demeura fidèle à ses opinions, et aussi à ses haines politiques ; sans doute il prêta l'appui de son talent à bien des personnages divers et à des intérêts de tout genre; mais toutes les fois qu'il ont l'occasion d'attaquer d'anciens agents des tyrans, il le fit avec une vigueur et une sincérité qui montraient que le temps n'avait point éteint son légitime ressentiment (3).

Néanmoins, malgré son attachement au régime démocratique, Lysias n'avait rien du démagogue : il appartenait, comme Thrasybule, à la catégorie des démocrates qui , à l'exemple de Périclès, croyaient que ni l'urbanité des manières ni la modération en politique n'étaient incompatibles avec le régime de la démocratie pure. Implacable lorsqu'il s'agissait de meurtriers comme les Trente, il faisait preuve vis-à-vis des simples adversaires politiques dos dispositions les plus conciliantes, et se chargeait même volontiers de leur défense devant les tribunaux. Nous on donnerons pour preuve deux de ses plus beaux discours, le dis-

(1) Cette question des relations de Lysias et do Thrasybule après le décret d'Archinos est des plus obscures, et n'a d'ailleurs pas d'importance pour le sujet que nous traitons (cf. Pcrrot, Eloquence, 227 et suiv.).

(2) Pseudo-Démo.-thène, L1X, 21 et suiv.

(3) Dis ' ■ igoralos; Sur la dohimusie d'Evandre; Contre Vteomachos.

cours intitulé assez inexactement Apologie pour un citoyen accusé d'avoir voulu renverser la démocratie, et surtout son admirable plaidoyer pour le cavalier Mantithéos , où , si nous ne nous trompons, l'on sent autre chose que l'habileté ordinaire de l'avocat : à savoir, la sympathie sincère de l'homme pour un adversaire honnête et loyal (t).

Dans une autre circonstance, plus importante et plus périlleuse, Lysias fit preuve de la même indépendance de caractère. Lorsque Socrate succomba sous les attaques des démagogues, Lysias, qui devait vénérer en lui l'ami de son père , lui resta certainement fidèle. D'après Cicéron et Diogène Laërce, il aurait composé pour Socrate une apologie, dont celui-ci, tout en la louant beaucoup, refusa de se servir (2). Il est probable, comme l'a montré M. Blass, que Diogène et Cicéron ont fait confusion , et qu'il ne s'agit en réalité que d'une apologie écrite postérieurement à la mort de Socrate, et en réponse à une attaque dirigée contre sa mémoire par le sophiste Polykratès (3). Mais, môme en ce cas, cette anecdote nous montre que Lysias , comme autrefois sous les Trente, n'avait ni dissimulé sa façon de penser, ni craint de heurter l'opinion du parti alors tout-puissant dans la cité.

En cela même, par la modération de ses opinions, Lysias nous apparaît encore comme le représentant de toute une catégorie de métèques, la plus importante sans doute par la situation et la valeur personnelle de ceux qui la composaient. Autant ils étaient attachés au régime démocratique, autant les métèques riches et influents devaient redouter le régime de délations et de violences qui était l'idéal des démagogues. Et c'est peut-être à cette aristocratie des métèques, si on peut l'appeler ainsi, que pensait Xénophon, lorsqu'il demandait avec insistance que l'on ouvrît aux métèques l'accès du corps des Cavaliers (4). Ne voyait-il pas dans les métèques riches un élément qu'il serait facile de détacher du parti démocratique et de rallier au parti aristocratique? Les violences des Trente n'avaient servi, comme l'avait prédit Théramène, qu'eà rendre odieux aux métèques le régime oligarchique : ne serait-il pas plus habile de procéder autrement, et d'attendre du contact avec les membres du corps aristocratique par excellence la conversion de cet élément au fond conservateur? Telle nous

(t) Voir les pages qu'a consacrées à ce plaidoyer M. Martin , 508 et suiv. (?) Cicéron, De orat., I, 54, 231 ; Diogène Laërce, II, 40.

(3) Blass, I, 341 et suiv.

(4) Hipp., IX, 6; Reu., II, 5.

paraît avoir été l'arrière-pensée de Xénophon; ot ce fat peut-être

aussi une des raisons pour lesquelles les Athéniens se refusèrent toujours à cotte réforme.

Lysias enfin , fervenl démocrate et fervent patriote, ami de la légalité el de la modération, ae prêcha pas seulement la concorde entre Athéniens (1) : il la prêcha entre tous les Hellènes, en un jour mémorable, où il montra, lui Sicilien devenu Athénien, qu'il étail avant tout un citoyen de la grande patrie hellénique.

On sait dans quelles circonstances : Donys l'Ancien avait envoyé (2) à Olympie une ambassade fastueuse, conduite par son propre frère Théaridas ; il voulait éblouir les Grecs et leur donner une haute idée (le sa puissance. Lysias prit la parole, et, dans un discours dont il ne nous reste que l'exorde, il engagea les Grecs à protester contre l'impudence de cet oppresseur des cités siciliennes. Son succès fut complet, puisque, paraît-il, la foule non seulement vota d'acclamation l'exclusion des théores du tyran, mais se jeta sur leurs lentes somptueusement décorées et les mit en lambeaux.

Le thème de l'orateur, après les formalités du début , est très net, et le fragment conservé suffit pour nous en montrer les idées maîtresses. Après avoir dépeint le triste état de la Grèce, dont tant de parties sont aux mains des barbares, et tant de cités dominées par des tyrans, il continue en ces termes : « Si la cause de ces maux était notre faiblesse, il faudrait bien nous résigner à ce sort ; mais la cause, ce sont nos discordes et notre jalousie mutuelle : n'y mettrons-nous donc pas fin?... Nous voyons des dangers, et quels dangers, nous entourer de toutes parts : vous savez que l'empire appartient à ceux qui possèdent la mer..., que le Grand-Roi a beaucoup de vaisseaux , que le tyran de Sicile en a beaucoup aussi. Il faut donc mettre fin à nos guerres intestines, ne nous attacher qu'à une seule et même pensée, celle de notre salut, rougii' du passé, redouter l'avenir, et imiter nos ancêtres, qui, alors que les barbares convoitaient le territoire d'autrui, les

(1) Lysias. XXV, pnss.

(2) En 388 d'après Diodore (XIV, 109); nous pensons avec Blass et Frohberger qu'il faut maintenir cette date, malgré les raisons données par Grote pour placer le fait en 384. — On a. aussi discuté la question do savoir -i Lysias prononça lui-mémo le discours Olympique, ou s'il fut prononcé par un banni syracusain; nous ne voyons aucune raison pour qu'il ne l'ait paa prononcé lui-môme, si ce c'est la mention que porte seul le discours contre Eratosthéne (flv ocjto; Ente Kvoiat), co qui est insuffisant pour fairo rejeter le témoignage des auteurs anciens.

dépouillèrent du leur, et qui en expulsant les tyrans fondèrent pour tous la liberté (1). »

Sans doute, comme le montre fort bien M. Pcrrot (2), Lysias, qui ne se trompait pas en prédisant aux cités grecques l'avenir le plus menaçant , se trompait lorsqu'il croyait le danger à l'Orient et à l'Occident. Lysias manqua certainement de la clairvoyance politique de Démosthène, et encore faut-il reconnaître qu'en 383 les plus prévoyants pouvaient s'y tromper : Jason de Thessalio n'avait pas encore dévoilé ses projets ambitieux, et Philippe n'était pas encore né. Quoi qu'il en soit, dans cet appel si chaleureux à la concorde et à l'union contre l'ennemi commun, ne croirait-on pas entendre par avance la grande voix de Démosthène coalisant la Grèce contre Philippe? Par ces préoccupations patriotiques, « par son amour de la grande patrie grecque comme par son dévouement aux intérêts d'Athènes et à la cause de sa liberté et de ses institutions populaires , le fils de Képhalos , ce Sicilien , est le vrai précurseur de Démosthène (3). »

Cette union que préconisait Lysias entre toutes les cités helléniques, il n'entendait point pourtant qu'elle portât atteinte au patriotisme local des cités, ni que l'hellénisme dégénérât en un cosmopolitisme vague. Il s'explique là-dessus de la façon la plus nette dans le discours contre Philon, ce citoyen qui, bien que chassé d'Athènes par les Trente, n'avait point osé prendre part à la lutte contre eux et avait gardé pendant toute la période des troubles une neutralité honteuse. Ce qui faisait la gravité du fait, c'est qu'il ne devait pas être isolé : depuis plusieurs années déjà l'on voyait se faire jour à Athènes des théories qui devaient choquer profondément les patriotes attachés aux vieilles coutumes et notamment à cette idée que la patrie est pour les citoyens une mère, envers qui l'on a des devoirs et des obligations non moins stricts qu'envers ses parents mêmes (4). On conçoit quelle devait être leur indignation lorsqu'ils entendaient un personnage d'Aristophane déclarer que « la patrie, c'est là où l'on se trouve bien (5). » Cette indignation , Lysias , en véritable Athénien , la partageait : « Ceux , » dit-il , « que la nature a faits citoyens, mais qui ont pour système de regarder comme leur patrie tout

(t) Lysias, XXXIII, 3-6.

(2) Eloquence, 281 et suiv.

(3) Ibid., 282.

(4) Platon, Rép., V, 470 D.

(5) Plul., 1151 : « IlaTpi; y*P ^CTl 7t*<7' 'v' *v rcp«TTV) ti; b8. »

pays où ils trouvent et1 quî esl nécessaire à leur vie, ceux-là à coup bût négligent les intérêts généraux de la cité pour no songer qu'à leur propre avantage : ce qu'ils regardent comme leur

patrie, ce n'est pas la cité, c'est la fortune (l). »

Cet étranger qui prenait si bien la défense des intérêts d'Athènes et qui était aussi Athénien de cœur que de langage, ne méritait-il pas qu'on lui laissai ce titre de citoyen qu'un autre grand patriote lui avait l'ait décerner? « Jamais étranger, » ditjustement M . Perrot (2), « ne se ut, plus que cet homme, une àme de citoyen, n'honora plus, par son caractère et par son talent, sa patrie d'adoption ; personne ne lui eût mieux payé sa dette de reconnaissance.» A défaut de ce titre, il lui en reste un autre : il demeure pour la postérité le plus illustre des métèques athéniens.

(1) Lysias, XXXI, 6.

(2) Eloquence, 285.