I. — MINÉRAUX DES USINES ET DES MINES
Ainsi dans les marais salants, outre le sel gemme, on voit cristalliser plusieurs espèces tout à fait différentes.
Tel est le gypse qui constitue parfois au fond des marais un revêtement continu déjà mentionné à un autre point de vue.
La carnallite (K Cl + 2 Mg Cl + 12 HO) se dépose en cristaux orthorhombiques dans les eaux-mères des marais salants, ainsi que Liebig Ta reconnu.
La sylvine ou chlorure de potassium cristallise en cube dans les mêmes conditions.
Les résidus de fabrication du savon laissent cristalliser du chlorure de potassium ou sylvine avec cette circonstance que la forme est Toctaèdre et non le cube.
On peut voir dans la galerie de Géologie du Muséum une poutre que nous avons déjà citée et qui est recouverte de gros cubes transparents de sel marin ; elle provient de la mine de Dieuze où elle était restée dix ans en contact avec des ruissellements d'eau salée.
f04 SYNTHÈSES ACCIDENTELLES DE VOIE HUMIDE
Il y a un certain nombre d'années, des appareils employés à Tépuration des eaux calcaires destinées à Talimentation des chaudières des locomotives sur le chemin de fer du Nord ont fourni des pîsobites et des oolithes calcaires dont on doit la communication à M. Derennesetqui ont été étudiées par M. Stanislas Meunier *. Afin d'épurer les eaux calcaires dont il s'agit, on les mélange d'une proportion de lait de chaux convenable pour neutraliser tout Tacide carbonique. Les liquides se mélangent dans de vastes réservoirs où ils arrivent par des tuyaux parallèles entre eux et par conséquent avec un mouvement de remous très accentué. La transformation du bicarbonate de chaux en carbonate neutre se faisant ainsi avec accompagnement de la gyration, le sel insoluble qui se précipite, au lieu de se déposer à Tétat de boue amorphe, se concrète en globules dont la grosseur est strictement réglée par la vitesse des courants. Ils sont uniformes pour une même opération, mais peuvent différer beaucoup d'une opération à l'autre, et leur diamètre peut varier de moins de 1 millimètre à 1 cent. 1/2. La surface extérieure, lisse chez les petits globules, est rugueuse chez les gros.
A l'œil nu, on voit déjà, sur les globules moyens et gros, qu'ils sont formés de couches concentriques régulièrement superposées. Mais si on taille suivant un de leur grand cercle une lame suffisamment mince pour être complètement transparente, on reconnaît que le nombre des couches est extrêmement considérable et que ces couches sont remarquablement régulières. Au microscope on s'assure qu'elles ont environ 0"",007 d'épaisseur.
L'observation dans la lumière polarisée fait voir que la substance calcaire est partout cristallisée, et la question était de savoir si le carbonate de chaux avait pris la forme de l'aragonite ou celle de lacalcite. C'est cette dernière solution qui est la vraie. La densité des globules, égale à 2,o8, est comparable à celles des variétés ordinaires de calcite. Il est possible que si on recommençait l'expérience à chaud, dans les mêmes conditions, c'est à de l'aragonitequ'on donnât naissance.
La blende s'est produite parfois par voie de réduction aux
• La Nature, 1*' semestre de 1881, p. 251 (avec des figures).
