III. SCORIFICATION ET GRILLAGE

Les oxydations obtenues à chaud par voie de scorification ou de grillage rentrent parfois d'une manière exacte dans la série de réactions qui nous occupent.

C'est une opération souvent répétée, et même sur une échelle industrielle, que la préparation des « fleurs argentines d'antimoine ». Ce sont des cristaux ayant pour la très grande majorité la forme et la composition de Texitèle ou valentinite; mais, avec ces aiguilles prismatiques, se montrent aussi quelques octaèdres de sénarmontite.

M. Terreil * a précisé les conditions de formation de ces deux variétés cristallographiques, et il a reconnu que la différence des formes tient aux circonstances de la sublimation.

A température élevée, par exemple lors du grillage du sulfure d'antimoine, c'est toujours l'exitèle ou variété prismatique qui prend naissance. Mais à température plus basse et dans une atmosphère non oxydante on voit se constituer les octaèdres de la sénarmontite.

Ce phénomène de sublimation lente a dû se développer sur une grande échelle dans maints gisements et par exemple dans les mines de Seuza, en Afrique, où l'on trouve l'oxyde d'antimoine sous ses deux formes cristallines^ nettement séparées Tune de l'autre. L'exitèle et la sénarmontite y forment des veines parfaitement distinctes, parallèles entre elles et séparées de 6 kilomètres environ.

Un procédé très simple a fourni à M. Bourgeois la reproduction de la cassitérite par voie de scorification ignée*. Pour cela il a fondu dans un creuset de porcelaine un mélange d'étain métallique avec de l'oxyde noir de cuivre en excès. Celui-ci fondit au rouge orange en abandonnant la moitié de son oxygène. Après recuit et lent refroidissement, on obtint un culot rouge foncé

* Comptes rendus, t. Lm, p. 302, 1861.

• Bull. Soc. Miner., fÔY. 1888.

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d'oxyde de cuivre qui, attaqué par l'eau régale, laissa de fines ai^illes de cassttérite.

Celte expérience explique la cristallisation de la cassitérite dans les scories de la fonte du bronze, dont nous avons parlé antérieure menti

M. Daubrée ' a obtenu des silicates par scorificatïon de siiiciures métalliques. En soumettant à la température élevée du chalumeau à gaz de M. Schlœsing (fîg. 3) dusilicîure de fer contenu dans une

Hg. 3. — Chalumeau à gaz oxyhydrogËne de H. Schlœsing.

brasque de magnésie, l'auteur a produit du péridot en partie cristallisé. Ce péridot présente diverses nuances, entre autres la teinte olive qui lui est habituelle dans la nature.

> Géologie expérimenla!e,p.h2i,m9.