CAS DES PRÉCIPITANTS DISSOUS

En moins de quarante-huit heures, tout le silicate alcalin est remplacé par une matière grenue, hyaline, incolore et fragile. Après une ébullition prolongée dans Tacide sulfurique ordinaire renouvelée plusieurs fois, on constate que tout le sulfate de soude a été extrait et la substance ne contient plus que de la silice, avec une petite quantité d*eau.

On a d'abord extrait Tacide sulfurique interposé en soumettant la matière à un courant de gaz inerte (hydrogène) dans un tube chauffé à 110''; ensuite on a constaté qu'on peut, sans inconvénient, faire tous les lavages à Teau distillée bouillante sans modifier le produit.

Le dosage de Teau a donné, comme moyenne de trois opérations : S, 69 pour 100, ce qui est inférieurs ce que donnent la plupart des silices précipitées. Mais il faut ajouter que tous les grains ne sont évidemment pas hydratés au même degré. En effet, le résultat de la calcination montre des parties qui sont devenues opalines et opaques, tandis que d'autres, très nombreuses, sont restées absolument hyalines et transparentes. Ces dernières, bien quelles soient solubles dans les lessives alcalines concentrées, se montrent extrêmement actives sur la lumière potassée. On n'y voit pas de formes cristallisées, mais des cassures planes qui rappellent des clivages et qui donnent aux fragments anguleux des formes allongées; l'extinction se fait suivant rallongement. Beaucoup de cassures sont conchoïdales. On retrouve tous ces caractères dans l'opale de Pont-du-Ghàteau.

Parmi les portions qui ne se modifient aucunement par la calcination au rouge blanc dans le creuset de platine, il faut mentionner des plaquettes minces à surfaces parallèles, souvent larges de plus d'un centimètre et dont l'aspect simule à s'y méprendre celui de lamelles de verre. Elles donnent entre les niçois croisés, des croix noires, comme celles de l'opale sphérolithique.

De nouvelles expériences * ont montré à l'auteur qu'en plaçant l'appareil dans un bain de sable chauffé à' 150^ environ, on obtient un produit où la silice hydratée est mélangée d'une forte proportion de silice insoluble dans les lessives alcalines, même

> Stanislas Meunier, La Nalure, du 16 mai 1891, p. 384.

308 MÉTHODES DE PRÉaPlTATION DE VOIE HUMIDE

concentrées et bouillantes et rayant le verre à la manière du quartz.

Divers sulfates alumineux, identiques à des minéraux, se constituent par voie de précipitation. Ainsi de Taluminite se précipite d'une dissolution de sulfate d'alumine qu'on additionne d'ammoniaque ; de même, il suffit de dissoudre de Faluraine hydratée dans Tacide sulfurique étendu pour faire de Talunogène qui se dépose par évaporation; d'autres opérations pourraient être citées à la suite.

Une dissolution aqueuse d'alun, traitée par une quantité de potasse insuffisante pour décomposer la totalité du sel, provoque le dépôt d'une matière grenue où l'analyse retrouve la composition de l'alunite naturelle.

Si Ton évapore la solution du gypse dans l'acide sulfurique monohydraté on obtient, d'après Struve, des cristaux orthorhombiques d'une densité égale à 3,028 et ayant toutes les propriétés de la karstenite \