Le Rôle du péage de Monlhery

46. Les Sentences de confiscation de marchandises, prononcées par le prévôt, pour contraventions aux privilèges des marchands de Paris.

I^es Métiers de Paris et les Corporations.

Ce hivre des Métiers (1) d'Etienne Boileau répand une grande clarté sur les règlements et les rapports des cor-

porations parisiennes. . . L! tienne Boileau n'est pas le législateur de ces corporations ; son but est indiqué dans la préface de son livre : ayant remarqué que l'ignorance et l'esprit de fraude amenaient des débats dans les transactions commerciales, il chercha à y remédier en réunissant les usages de chaque profession, et en les publiant après les avoir fait déposer dans les archives de la prévôté. Ce n'est qu'après avoir consulté les gens de chaque corporation qu'il faisait rédiger le règlement, et le plus souvent il se contentait de relater le résultat de cette espèce d'enquête qu'il communiquait aux notables de la ville pour la rendre exécutoire. Ainsi, pour les charpentiers, un seul maître se présenta au nom de la corporation^ M. Foulque du Temple, et ce fut sa déclaration qui servit de règle pour l'avenir ; encore pour les fondeurs de chandelles, les maîtres se réunirent^ firent leurs rapports

(I) Le LiXiTe des métiers d'Etienne Boileau était d'abord composé de trois parties. Dans la première figuraient les difïerents corps de métiers (on cent chapitres). Dans la deuxième, en 30 chapitres, les droits de douane et les impots. La troisième, malheureusepaent perdue, énumérait et analysait les différentes juridictions auxquelles étaient soumises les corporations à Paris. L'éditeur Depping a remplacé cette partie par la série des corps de métiers de 1270 à î3on.

au prévôt et b'urs propositions furent érigées en règlement.

Cependant, les énonciations des divers métiers suffiraient pour prouver qu'il ne faut pas seulement fixer Torf-anisation des corporations au règne de saint Louis ; car, s'il est incontestable que la vie industrielle prit un o^rand essor à la suite des Croisades, et n'eut de base solide qu'après que le tiers Etat eut conquis des droits définis et eut pris une certaine importance dans l'Etat, il existe d'anciennes ordonnances^ qui lèvent tout doute sur la réalité des privilèges donnés à certaines industries antérieurement à ce siècle. Ainsi une ordonnance de Louis YII, de 1 1()2^ fait mention des anciennes coutumes de la corporation des bouchers, et une charte de 1134 indique les étaux qu'ils avaient derrière le Chàtelet, comme étant déjà anciens... Les drapiers formaient également une confrérie, dès le douzième siècle, et par suite on peut admettre qu'ils reconnurent, avec les boulangers et les bouchers, Philippe-Auguste comme législateur. Les fabricants de chandelles étaient pourvus de privilèges, dès le douzième siècle, et dans le treizième, d'autres villes que l*aris, comme Bourges et Etampes^ possédaient des ordonnances sur les corporations. Le travail d'Etienne lîoileau n'est donc pas une innovation.

Les corporations ne se sont émancipées que successivement, et plus lentement encore que plusieurs autres classes delà nation; tout en luttant avec le pouvoir féodal, dont elles tendaient d'autant plus à s'affranchir qu'elles avaient en elles-mêmes une grande force d'existence indépendante, elles s'eiforçaient de conserver dans leur sein, des règles d'ordre et (riuérarchie, qui faisairiil Inii- puissance, en même temps qu'elles étaient de sérieusus garantii's. Il ne faut pas perdre de vue qu'au treizième siècle, l'industrie avait atteint déjà un haut

LES .^lÉTlEliS DE i'AUIS. ^9

degré de perfectionnement^ c'est ce qui explique le soin pris par Etienne Boileau, de bien déterminer les limites de chaque profession.

L'étude de son livre prouve encore combien on se préoccupait de garantir les intérêts des pauvres, des veuves, des orphelins, il suffit de citer, conime exemple, les assises de Jérusalem, qui recommandaient les pauvres veuves et les orphelins à la justice des seigneurs (1), ainsi que les statuts locaux qui exemptaient les veuves d'impôts (2)^ et permettaient d'opposer leur seul serment aux témoignages contraires ; on leur accordait à titre de douaire, la moitié des biens de leur mari.

Les veuves pouvaient ordinairement continuer l'état de leur mari, quelquefois même en cas de second mariage ; mais alors il leur était interdit d'avoir un apprenti; les orphelins jouissaient de certaines facilités pour s'instruire dans les métiers. Des mesures étaient prises pour contre-balancer le monopole usuraire des gros capitaux sur le marché, ainsi que pour favoriser la création de véritables caisses d'épargne.

De l'obscrYance du (tiinanche.

En règle générale, tous les métiers, les boulangers eux-mêmes, devraient férier les dimanches et les jours de fête, c'est-à-dire près du quart de Tannée, et à Noël, le travail était suspendu trois jours de suite; mais pour diminuer les inconvénients d'une règle aussi absolue, on permettait la tenue d'un marché le dimanche, et on

(l)-Ass/.ses de Jérusalem, 'jlmp. xvi : « Le scignor doit cstre plus favorables as veves et us orfeiiiiis en leur droit et en leurs raisons, que as autres genz. »

(•J) Oi-'lonniuices des rois. V. 89 (Cliarl. de .Noyon), XI, '2iîi. — Coutumùr ;/« néralj III, V32.

autorisait les corporations à tenir un atelier de chaque état ouvert, sauf aux divers maîtres à user de cette faculté, à tour de rôle. C'est ainsi qu'on trouve dans les statuts des orfèvres des dispositions qui ne permettaient qu'à un seul maître d'allumer ses fourneaux, le dimanche, sous la condition que le gain entrerait dans une caisse commune et serait affecté à fournir, tous les ans^ le jour de Pâques, un dîner aux pauvres de l'Hotel-Dieu.

Approvisionnement des marchés.

L'approvisionnement des marchés était également soigneusement protégé. On ne pouvait arrêter sur la route les produits du sol destinés à Paris; ils devaient y être amenés parle chemin le plus direct. Il était sévèrement défendu d'aller au-devant des voitures, de vendre ou d'acheter ailleurs que sur le marché public, et en général de s'entremettre secrètement dans les transactions (1). Au marché, les bourgeois avaient le droit de préemption sur les regrattiers, et ceux-ci ne devaient s'y présenter (}u'à des heures déterminées et qu'après que le bourgeois avait fait ses approvisionnements.

IU*^;^leni('nts particuliers fie certains métiers et fonctionnaires dont

ils relevaient.

Crcst surtout dans la partie où les règlements s'occupent de la constitution intérieure de chaque corporation, qu'ils reflètent le temps où ils se formulaient, bien que

. (J) Nous (IcfTiMidons «îr |>;ir le roy que mil/ sur peine de corps et d'avoir no aill.'nf ronlic les vivres qui viennent en la ville de Paris. — Item que Inil marchands forains meinent leurs marchandises tendre aux liens el aux places acrontnmcM's en laquèle place que il mieulx leur plaira. — Ordonnance du pr6\ôl (Juiliaume Thihault en 121H). V. le \ïr\ livre rouge du Chaslelel. — r.oiis. Livre des Mdicrs, \^. JAV. :;'., I7ti et I7M.

déjà plusieurs industries s'émancipassent, en levant plus ou moins les barrières, qui en fermaient l'entrée à ceux qui voulaient les exercer. Ainsi pour parvenir à la maîtrise, il suffisait dans plusieurs états de prouver qu'on savait le métier, qu'on était en possession d'un fonds et qu'on avait domicile réel à Paris. Dans d'autres on rencontre souvent des stipulations de ce genre : Que le niaîti^e fournira un bon et lionmke travail y rjuil sera loyal et prud'homme et qu'il se conformera aux usages du métier ; pour d'autres états on exige que les postulants achètent du roi le privilège industriel. Le roi et même des seigneurs possédaient en effet à titre de privilège le droit de vendre certains métiers... Il ne faut pas confondre ces concessions de privilèges avec la juridiction de discipline, exercée par plusieurs fonctionnaires de la cour, tels que le grand panetier sur les boulangers. Ces charges pouvaient être données et retirées arbitrairement par le roi, et leurs titulaires n'exerçaient guère que des fonctions de police. Les chefs des corpor£itions n'étaient librement choisis qu'exceptionnellement 3 en général, c'était au prévôt qu'appartenait le droit de les nommer et de les révoquer.

Les maîtres, pour se protéger, limitaient le nombre des apprentis et prolongeaient généralement le temps de Fapprentissage. Ils empêchaient ainsi le métier de s'avilir par rinvasion d'ouvriers sans travail.

Rien n'indique dans le livre de Boileau si l'apprenti pouvait, à la fin de son temps d'épreuve, immédiatement se présenter pour acquérir la maîtrise, ou s'il devait travailler d'abord comme ouvrier. Une seule fois, à l'occasion des charpenliers, il y est parlé de l'hypothèse 011 l'apprenti, se trouvant en état de faire son chef-d'œuvre, doit être remplacé par un autre apprenti ou valet.

Mais si sur ce point les documents font défaut, il n'en

est pas de même des prescriptions concernant les privilèges ou les exemptions, dont jouissaient certaines industries, soit pour les heures de travail, soit pour le service du guet. Du reste, il n'était sorte de prétexte dont on ne se servît pour se soustraire à ce service, quelquefois même I;i mauvaise volonté se généralisait et devenait presque séditieuse; en 1271 plusieurs corporations furent punies pour s'être arbitrairement dérobées au service du guet.

Infractions aux règlements.

Malgré le soin apporté par Etienne Boileau il ne put arriver à atteindre son but, parce que les lois minutieuses ne sauraient empêcher les intérêts privés de chercher à en fausser les plus sages dispositions, et qu'il faut tenir compte de la rudesse des mœurs de l'époque. Ainsi, par exemple, le roi lui-même laissait violer à son profit, par ses gens, les règlements sur Tapprovisionnement des marchés, et faisait enlever des voitures qui y conduisaient le blé et les poissons, sans que même les personnes spoliées pussent trouver justice (1).

Les divers métiers s'ingéniaient pour envahir sur la profession les uns des autres et sur les pouvoirs respectifs de leurs maîtrises, et à chaque instant les tribunaux retentissaient de leurs querelles.

Des tlnifs.

La haine contre les Juifs ne s'affaililit pas, ils étaient considérés comme une chose et comme })ropriété du i'un-

{II Oliin, 1, p. s. ,7, II" Wll. I.ii (Icci^-ioii d.- la mvi'i rtijulis (de l'an TJTO) lïi'. « nutrairo aux préti'iilinus des marcliunds qui avaicnl porl(? plaiiilc.

LKS MÉTIERS DE PAULS. o3

cier (L). Rentrés en France à la fin du douzième siècle, ils se maintinrent dans le royaume pendant tout le siècle suivant. Saint Louis les poursuivit avec le zèle d'un convertisseur; et, alors même qu'ils renonçaient à la foi de leurs pères, ils demeuraient séparés des chrétiens pendant deux générations, sous le nom de haptlzati{^). Ce roi leur imposa aussi un costume particulier, une grande cocarde jaune, large comme la main (rouelle), placée sur le dos, et une semblable sur la poitrine. Philippe III y ajouta une coiffure ridicule. On confirma en outre, non-seulement toutes les anciennes lois contre l'usure, mais encore un impôt spécial sur leurs personnes et sur les emblèmes du culte Israélite. Ainsi, lorsque les Juifs passaient devant le bureau de l'octroi de Montlhéry, près Paris, et qu'ils portaient avec eux la lampe du sabbat ou le Talmud, ils étaient obligés de payer pour ces objets un droit particulier (3). Les Juifs, notamment ceux venus d'Angleterre et de Gascogne, furent de nouveau bannis en 1290.

Les corporations d'arts et de métiers s'organisèrent en France longtemps avant l'époque où leur existence s'attesta, d'une manière authentique, par les édits royaux destinés à les réglementer. Dans les anciennes chartes, elles sont souvent appelées, comme autrefois dans les lois romaines, ^^^ Universités. On disait: l'université des forgerons, l'université des tailleurs. C'est de là que, sans nul doute, vint à la corporation enseignante le nom que depuis elle rendit si glorieux. Elle fut, par excellence,

(1) Olim, II, p. 304, no VI.

(2) Olim, III, p. 1033. AxfèU du P..rlement ck Paris, par Edgard Boularic.

(3) Péage de Montlliéiy, dans le Livre des métiers, p. 417. Item « Livre à Juifs qui ont aiz chacun livre iiij dcn.; le Juif pour son corps, obole; s il porte lampe, il en doit obole. » — Voir ausçi Coutumes du Parlement de Metz, par M<= Gabriel, avocat, 1788.

V Université sans autre désignation ; de même que Rome se reconnaissait à ce seul mot Lj-bs^ cequisiguifiait, pour elle, la première et la plus illustre entre toutes les cités. L'intervention de l'autorité royale dans le régime des corporations fut à l'origine inspirée par le désir d'assurer la bonne confection des produits et la loyauté des trans-

actions. Tel est en effet le motif donné par Etienne Boileau dans le préambule de son règlement :

«Pour ce que nous avons vu à Paris, en même rang moult déplaît et discontente par la déloyanelie qui est mère de plaig et différens convoitises qui gaste soimême Notre intention esta enclaver en la première