LA MOISISSURE DU CUIR ET DES FRUITS SECS

cheveux et des poils. Les poules qui mangent de ces mêmes graines pondent des œufs sans coquille par suite de l'expulsion prématurée du produit ovarien : leur crête noircit, se flétrit et finit par se détacher complètement; le bec lui-même tombe. Tous ces phénomènes s'expliquent très bien par l'action de l'ergot sur les fibres musculaires de l'utérus et des vaisseaux sanguins.

Des recherches récentes ont montré que cette Pelade était identique, par sa cause et ses symptômes essentiels, avec la maladie connue, dans le sud de la France et le nord de l'Italie, sous le nom de Pellagre, le Mal de la rose des Espagnols. Ce nom vient de ce que la peau se couvre de taches rouges qui se dessèchent ensuite et se détachent sous forme d'écaillés. La santé générale n'est pas d'abord altérée et ce n'est souvent qu'au bout de plusieurs années que surviennent des vertiges, de l'inappétence, une grande maigreur, puis enfin de la torpeur et des convulsions qui précèdent la mort. — On évite ces accidents en passant le maïs au four, avant de le moudre, suivant le procédé usité en Bourgogne.

Un autre champignon très répandu qui appartient, également au groupe des ascomycètes, c'est YEurotium repens, moisissure qui se développe sur le cuir que l'on abandonne dans un lieu humide ou en général sur toutes les matières animales ou végétales en décomposition, ou mal conservées, spécialement sur les fruits cuits.

Cette moisissure est d'un vert sombre, couleur qui n'est due en aucune façon à la présence de chlorophylle. Sur le mycélium, qui rampe dans la substance du cuir ou de la peau du fruit, se développent de petites tiges formées d'un tube cloisonné et terminé par une tête renflée sur laquelle se forment dos chapelets de petits

24 CHAMPIGNONS PARASITES ET MOISISSURES, grains dont chacun est une spore. C'est ce qu'on appelait autrefois YAspergillus glaucus que l'on considérait comme une espèce particulière (fig. 13).

Mais quand cette moisissure se développe dans un endroit où l'aii-n'arrive qu'avec peine, on trouve souvent,

Fig. 13. — Aspergillus glaucus, moisissure du cuir et des fruits pourris : a, tète portant des spores en chapelet b; c, une des spores germant; d, boule à'Eurotium; e, asque renfermant des spores endogènes (grossi).

à côté ou au milieu de ses tiges, de petites boules d'un jaune d'or qui sont remplies d'asques contenant chacune 8 spores : cette seconde forme a été appelée Eitrotium repens. On a reconnu récemment que les boules en question sont produites par le même mycélium que Yasper-

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(jillus, et que par conséquent les tiges en chapelet et les boules en asqucs ne sont que deux organes d'un même champignon.

Les spores en chapelet de VAspergillus glaucus représentent les spores blanches exogènes, ou la sphacélie de l'ergot de seigle, et celles qui se produisent plus tard dans les boules jaunes correspondent à celles qui sortent des asques développées sur le sclérote; ce sont des spores endogènes.

Un grand nombre de champignons parasites appartenant aux genres Erysiphe, Sp hceria,Sordaria, Pénicillium, etc., présentent le même mode de végétation et attaquent un grand nombre de plantes. Tel est Y Oïdium de la vigne [Erysiphe Tuckeri) sur lequel nous reviendrons.

LES OOMYCÈTES, LES MUCORINÉES OU MOISISSURES PROPREMENT DITES, LES PERONOSPORÉES LE CU A M PIGNON DES POMMES DE TERRE

Dans tous les champignons parasites dont nous avons précédemment parlé, il n'existe pas de reproduction sexuelle analogue à celle des végétaux supérieurs; il n'y a pas d'organes mâle et femelle comparables aux étamines et au pistil. Chez les oomycètes, cette reproduction sexuelle existe, mais sous une forme très élémentaire il est vrai. A côté des spores ordinaires que nous avons vues chez les autres champignons, on en trouve d'autres que l'on appelle oospores, et qui sont formées par le mé-

lange du contenu primitivement distinct de deux cellules différentes. Dans la famille des Mucorinées qui comprend la plupart des champignons que Ton appelle vulgairement moisissures (fig. 14), les deux cellules dont le contenu se mélange sont semblables; chez les Peronosporées, qui comprennent le champignon des pommes dé terre, au contraire, une des cellules est plus grande que l'autre et persiste seule jusqu'à la malurité de L'oospore : on doit donc la considérer comme la cellule fe-

Kig . 14. — Mucor caninus, moisissure des excréments du chien (grossi).

melle, tandis que l'autre, plus petite et qui se flétrit bientôt, est la cellule mâle.

Le mycélium des oomycètes se développe dans des milieux plus ou moins liquides comme sont toutes le substances en décomposition ou en putréfaction. Les spores ordinaires sont très petites et se forment à l'intérieur d'un renflement (sporange) porté par une branche de mycélium dressée en l'air. Elles se succèdent constamment et en grand nombre tant que la plante est dans mi milieu favorable où elle peut végéter vigoureusement : placées clans le même milieu, ces spores germent et re produiseut un mycélium semblable à celui dont elles proviennent.