PARASITISME

n’insiste pas, et je me borne à dire que l’on n’a pas pu encore démontrer que le germe figuré de telle maladie spécifiée existe dans l’air, dans les eaux , dans la terre.

Que M. Balzer découvre telles granulations qui ne présentent pas la réaction caractéristique de la graisse , c’està-dire qui sont insolubles dans l’alcool , dans l’éther, dans l’acide acétique et qui se colorent par le violet de méthylaniline , vite il affirme que ce sont des microbes , des parasites. Que , dans un cas d’ictère grave , on découvre que les granulations graisseuses, décrites dans les cellules du foie par les auteurs, résistent à tous les dissolvants des corps gras et se colorent par le même violet de méthylaniline , on affirmera que ce sont aussi des microbes para- ' sites : on observe même que ces micrococcus sont mêlés de petits bâtonnets, et on conclut que l’ictôrc grave est une maladie parasitaire! Mais vous ne considérerez toutcela que comme des vérifications de la théorie du microzyma et des faits pathologiques énumérés dans cette Conférence, faits que nous avions depuis longtemps observés et interprétés d’une façon plus expérimentale et plus philosophique.

La présence d’un parasite n’est pas toujours incompatible avec la vie de l’être sur lequel et aux dépens de la substance duquel il se nourrit : les tœnias, les douves, les ascarides, etc. Il n’en est pas de même de certains autres, de la trichine , par exemple : la trichinose qui se développe dans les muscles de l’homme est mortelle. Mais laissons là ces cas de parasitisme , pour considérer les parasites d’ordre microscopique.

Qu’il y ait des maladies dans lesquelles on constate des êtres que l’on trouve dans les infusions, cela, depuis longtemps, ne fait pas de doute. Oui, certains végétaux inférieurs microscopiques, nettement spécifiés, vivent et prolifèrent sur ou dans la substance des animaux où ils trouvent un terrain approprié. VAchorion Schœnleinii produit le favus; Y Oïdium albicans le muguet sur les muqueuses; on le trouve parfois dans l’intérieur d’organes creux assez éloignés. La mentagre, le sycosis , la teigne sont des maladies parasitaires provoquées ou accompagnées de mucédinées déterminées. La museardine des vers à soie

ET MALADIE

est produite par le Botnjtis bassiana, la pébrine par le corpuscule vibrant, qui a été reconnu comme espèce végétale, une psorospermie. Je pourrais multiplier les exemples de cette flore malfaisante : chaque espèce animale a ses ennemis particuliers. Ces maladies, au même titre que la gale et les maladies vermineuses, sont incontestablement parasitiques. Mais de ce que l’on ne puisse pas contester ces faits, s’ensuit-il que les maladies où l’on ne voit que les formes évolutives du microzyma le soient également?

Dans touslescas.de parasitisme, le parasite est^nettement distingué; il est décrit comme quelque chose qui n’a rien de commun avec l’organisme aux dépens duquel il se nourrit. Dans la trichinose, l’autopsie fait immanquablement découvrir la trichine dans les muscles. Le corpuscule vibrant se retrouve dans la pébrine , au degré le plus grave du mal , dans toutes les parties du ver à soie, et jusque dans l’œuf! En est-il de même des prétendues maladies parasitaires selon Davaine , M. Pasteur et autres?

Mais, les vrais médecins ne se payent pas aussi facilement d’affirmations. Ils se demandent si les parasites vrais, y compris l’acarus, un tœnia , un ascaride, sont la cause ou l’effet de la maladie ? Oui , il faut se demander si l’économie , pour permettre au parasite de s’implanter, n’a pas subi d’abord quelque modification générale ou locale qui constitue pour le germe du parasite un terrain favorable à son développement ; si, par exemple, une constitution délabrée ne crée pas un milieu où le parasité trouve les éléments de sa vie?

« Il est reconnu,. dit M. Micé , que le parasitisme est la | conséquence d’un état maladif amenant la faiblesse des i sujets; quelque changement général grave le précède et le provoque. Ainsi le muguet, la teigne décalvante et tonsurante se présentent de préférence chez les enfants ou chez les adultes mal nourris. Les liquides de la bouche I normalement alcalins , deviennent acides dans le muguet :

I le muguet débute par une inflammation des voies digestives, I qui rend la bouche acide par suppression de la salive.... 11 J y a donc un état maladif général qui précède : le parasite li achève d’épuiser les sujets. Il faut donc combattre le pa-