ET CELUI UE BUFFON

ne laisseraient pas de survivre à cette mort universelle; le nombre de ces molécules étant toujours le même, et leur essence indestructible aussi permanente que celle de la matière brute que rien n’aurait anéantie , la nature posséderait toujours la môme quantité de vie, et l’on verrait bientôt paraître des espèces nouvelles qui remplaceraient les anciennes; car les molécules organiques vivantes se trouvant toutes en liberté, et n’étant ni pompées ni absorbées par aucun moule subsistant , elles pourraient travailler la matière brute en grand, produire d’abord une infinité d’êtres organisés, dont les uns n’auraient que la faculté de croître et de se nourrir, et d’autres plus parfaits, qui seraientdoués de celle de se reproduire.... etc., etc(l).

Tel est le système de Buffon, avec toutes ses coniséquences ; on peut juger par là en quoi ce système diffère .de celui de Needham. Nous allons voir en quoi celui de M. Pouchet s’en distingue.

Je ne me propose pas d’examiner toutes les parties des recherches de M. Pouchet. C’est ainsi que je veux absolument^ laisser de côté ce que l’on a appelé les infusoires proprement dits : Infusoires ciliés et autres , Paramécies , Kolpodes, Stentors, Vorticelles , Volvoces , Monades, etc. Je vous renvoie pour l’état de la question , à un travail de jM. Coste et à la discussion que le célèbre embryologiste a (soutenue contre M. Pouchet, au plus fort du débat sur les générations spontanées (2). Mais je veux vous entretenir des expériences dans lesquelles on emploie des matières orga- Inisées qu’on laisse dans l’infusion : du foin, du poivre, de lia farine , de la noix de galle , etc. Avant l’apparition des infusoires proprement dits, des kolpodes, par exemple, M. Pouchet constate que la surface de l’infusion se recouvre d’un ^pellicule qu’il a appelée proligère, stroma proligère ,

(1) Matières générales , t. XIX , p. 194 et suiv.

(2) Coste : Développement des infusoires ciliés dans une macération de foin. Comptes-rendus, t. LIX, p. 149 (1 864).

Pouchet: Embryogénie des infusoires; réponse à des observations de M. Coste. Ibid. p. 276.

Coste : Réponse à M. Pouchet. Ibid. p. 35S.

Pouchet : Développement des infusoires ciliés ; réponse à M. Coste. Ilbid. p. 422.