Pline, //. JV„ XXXVII, H

théas a été lui-même à Thulé ; qu'il indique encore une autre contrée en dehors de Thulé et plus loin, où d'après lui la terre, la mer et l'air se seraient confondus; qu'il a vu de ses propres yeux cette contrée fabuleuse et qu'un épais brouillard qui se trouve dans ce pays lui fait faire cette étrange comparaison ; qu'en revenant de ce voyage il avait fait 1e tour de l'Europe entière. Examinons ces quatre points principaux.

Quant à la première supposition , Koskinen en trouve la confirmation dans Géminus de Rhodes. Cet auteur raconte qu'il y a dans le nord des pays où le plus long jour a une durée de dix-sept à. dixhuit heures. Il ajoute que Py théas a vu ces contrées de ses yeux; car dans son ouvrage Sur la mer il dit textuellement : « Les habitants de ces pays nous ont montré l'endroit où le soleil se couchait, car là la nuit est très-courte ; elle dure à peine deux à trois heures. »

Gosmas Indopleustes s'exprime dans les mêmes termes sur Py théas : « Py théas de Massilie nous raconte, dans son ouvrage Sur la mer, qu'arrivé dans les pays du Nord, les' habitants lui auraient montré l'endroit où le soleil se couchait de façon qu'ils n'avaient que de la nuit. » Nous voyons que le premier de ces écrivains emprunte à Pythéas

ce que cet auteur a dit du plus long jour, et l'autre, ce qu'il a dit de la plus longue nuit. Ils ne désignent, ni l'un ni l'autre, le pays de Thulé.

Mais Strabon dit que Pythéas racontait que le plus éloigné des pays était celui de Thulé ; il n'y a donc pas de doute, ajoute Epskinen, que Pythéas n'y soit allé lui-même et ne se soit entretenu avec les habitante de Thulé.

Mais où chercher Thulé? D'après Pline et Strabon, Pythéas dit qu'en partant de de la Grande* Bretagne il avait voyagé six jours pour arriver à Thulé et de là encore un jour pour arriver dans la mer Glaciale. D'après ces données il serait presque impossible de préciser la situation de Thulé ; car on ne peut deviner la distance que Pythéas parcourait dans ses six jours de voyage, et on sait encore moins de quel point de la Grande-Bretagne il a pu partir. D'après Géminus de Rhodes, la nuit aurait une durée de deux à trois jours dans ce pays, ce qui nous donnerait aujourd'hui le 62° 12' ou 64° 13' de latitude, les environs de Drontheim en Norvège. D'après Strabon, Pythéas serait arrivé jusqu'au 62° SW; Cléomèdes dit que Pythéas parle d'une nuit de deux, trois et même quatre à cinq mois ; tout cela prouverait que chacun de ces écri-

PAYS WKS SAKMiVTES I>K PTOLEMKK KT

v JL. * *

/ qj-