SITUATION DU MILITAIRE À L'ASILE. —— DESIDERATA

Les militaires en traitement dans les asiles d’aliénés sont des malades placés volontairement, en vertu d’un traité intervenu entre l’autorité militaire et l’asile. La feuille d'hôpital tient lieu de certificat d’entrée, et le commandant de corps d'armée représente la famille ou l’ayantdroit qui signe la demande de placement, en vertu de l’article 8 de la loi du 30 juin 1838. Cette situation paraissait devoir être modifiée par le règlement du service de santé à la date du 28 décembre 1883, qui porte : « En principe, toute demande d'admission d’un militaire dans un établissement d’aliénés est établie par le général commandant la subdivision, et adressée au préfet dans les départements et à Paris au préfet de police. »

Ceite formule semblerait devoir entraîner des dispositions nouvelles, et faire considérer le militaire interné à l’asile comme un aliéné placé d'office. Mais ces prescriptions sont demeurées lettre morte. Si la préfecture est avisée du placement des malades, un arrêté préfectoral ne vient pas régulariser la situation et contrôler cet internement; l'autorité militaire ordonne seule la sortie du malade, sur la proposition du médecin de l’asile ; mais cette procédure simple, rigoureusement conforme à la loi, est rarement suivie. ,

Le nombre des militaires guéris renvoyés à leur corps est très restreint ; l’exeat sans condition, entraînant avec lui le retour à la vie militaire, avec la responsabilité qui s’y attache, ne s'accorde guère

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qu'à quelques officiers dont on ne veut pas briser la carrière. Il est certain d’ailleurs qu’une telle mesure est déplorable, nullement inspirée par la justice; et nous avons entendu souvent notre chef de service, M. le D: Pons, la condamner hautement. Si l’aliénation mentale est un cas de réforme pour les simples soldats, et si elle est regardée comme devant influer sur son avenir, elle est bien plus encore pour l'officier un motif d’exemption, et l’on s’explique difficilement que l'autorité militaire permette la mise en activité d'un homme qui doit assumer un jour les responsabilités du commandement, après qu'il aété sous le coup d’une déchéance mentale. Cet homme qu'un sentiment de fausse camaraderie a maintenu à la tête d’une compagnie ou d’un bataillon, est en général un cérébral à l’organisation mal équilibrée, qui fera souffrir ceux que la discipline aura placés sous sa main. Il est exposé d’ailleurs à des rechutes, et la période qui précède son internement sera féconde en catastrophes. Nous avons vu plusieurs fois des officiers admis à l’asile qui avaient eu précédemment d’autres accès d’alié-

nation mentale.

Quelques militaires guéris sont envoyés en convalescence dans

leurs foyers.

Nous estimons que tout militaire qui a été aliéné, sans exception, doit être renvoyé de l’armée.

La mise à la réforme est aisément provoquée pour les simples soldats ; c’est une simple mesure d'ordre.

Si l’on voulait s’en tenir à la lettre du règlement sur les conseils de révision, la mise à la réforme des militaires placés à l'asile devrait être ordonnée d’office, après que le certificat de quinzaine les a déclarés aliénés et que tout soupçon de simulation a été écarté. Ce règlement comprend, en effet, dans les causes de réforme, l’aliénation mentale, sous quelle forme qu’elle se présente. Mais son application stricte serait préjudiciable à ces malades, qu’un transfèrement prématuré dans un autre asile priverait du bénéfice du traitement commencé. Aussi les militaires sont laissés à l'asile un temps suffisant pour que la guérison puisse être obtenue, ou tout au moins une amélioration qui permette de les rendre à leurs familles.